鹽水溪

鹽水溪安平段

安平區的鹽水溪

鹽水溪出海口處為四草湖（四草大橋所見）

舊稱新港溪，源自新港社（今新市區）。現稱鹽水溪，但與臺南市鹽水區無關。

幹流之中、上游稱為許縣溪（又名「許寬溪」），許縣溪亦為永康區與新化區、歸仁區與關廟區之間的行政區天然界河。發源於台南市龍崎區的「大坑尾」山區，地形特徵則上屬於阿里山山脈分布於台南市南部地區的淺丘（低矮丘陵地地形），地勢不高。中、下河段流經之台南市市區之平原地形面積極為廣闊，地理位置上則屬於“嘉南平原”地理區的最南端區域。

上幹流流經台南市龍崎區、關廟區、歸仁區、新市區、永康區、北區、安平區、安南區等行政區，主要支流為那拔林溪。出海口處與嘉南大圳、竹筏港溪、運鹽古運河等匯流為四草湖（雖名湖，實為內海〈潟湖〉，即台江內海遺跡）後，注入臺灣海峽。

鹽水溪之水量一向不豐沛，溪谷（河床）亦不寬，屬“緩降型河川”。上游龍崎區、關廟區一帶的溪水水質尚稱良好，水色也較清澈，成為當地農民引用來做為農業灌溉用水的主要天然水源。但是中、下河段的溪水水質，自民國60年代（西元1970年代）以後便迅速的遭受到長期之「嚴重污染」，溪水烏黑惡臭，水質甚差。污染之大宗來源則以工業廢水、生活污水為主，其中又以工業廢水佔總污染量的最大比例。

在台南縣、舊台南市尚未合併升格為五都之一的台南市之前，舊台南市市民習慣將此溪與二仁溪（舊名二層行溪）並列為舊台南市的北、南兩大「黑龍江」及「臭水溝」水質的河川。近年來中、下河段的水質已有所改善，部份中、下河段水色轉為暗青色（暗綠色），溪水臭味已減輕，但是在水質上，仍有很大的改善與進步的空間。

過去因分屬臺南縣、市（舊臺南市）而列為中央管河川，但在2010年12月25日縣市合併改制後成為在單一行政區內，中央遂有意改為縣市管河川，但後以其地位重要理由（包括出海口有台江國家公園等），所以依舊列為中央管理[5]^:173。

• 鹽水溪：臺南市
  • 柴頭港溪：臺南市永康區、北區
  • 潭頂溪（那拔林溪）：臺南市新市區、新化區、山上區、左鎮區
    • 谷溪：臺南市新化區、左鎮區
  • 許縣溪：臺南市永康區、新化區、歸仁區、關廟區、龍崎區
    • 虎頭溪：臺南市新市區、新化區
      • 無名溪：臺南市新市區、新化區
        • 深坑子溪：臺南市新化區
      • 頭前溪 (台南市)：臺南市新化區
    • 五崁溪：臺南市關廟區、龍崎區

• 臺南都會區北外環道路是「臺南生活圈道路系統建設計畫」興建的快速道路，全長19公里，因路線大致沿鹽水溪畔，亦稱鹽水溪環河快速道路、台南環河快速道路。
• 部分路段溪畔有自行車道──山海圳綠道[6]，同時屬於環島1號線。

以下由河口至源頭列出主流上之主要橋樑：

• 中央管河川
• 台灣河流列表
• 台灣河流長度列表

• （繁體中文）讓我們看河去(重要河川)-- 鹽水溪-經濟部水利署