74式戰車

1960年代初，由於105毫米口徑炮已成為新型坦克的標準，在61式戰車剛服役後，陸上自衛隊確認其90毫米炮的火力確實不如歐美的新型戰車，而蘇聯已開始部署的T-62坦克更配備115毫米炮，把火力的差距拉開。之前開發61式戰車時，因為陸上自衛隊要求可通過日本國鐵在來線運輸，所以車寬不可大於2.8公尺，導致火砲和動力系統的安排受到狹窄的空間限制，當陸上自衛隊發現61式52倍徑90毫米炮已經明顯落後於時代後，便要求三菱重工在61式戰車上升級採用英國開發的105毫米L7線膛炮，可是由於61式受到車寬限制，車體的砲塔環直徑太小，勉強升級到105毫米炮，只會大幅損失其他性能，因此陸上自衛隊在1962年決定開發61式戰車的後繼車型[1]。之前開發61式時因為要符合鐵路運輸的寬度，導致性能及裝備選配上大受限制，陸上自衛隊不再要求將寬度限制在3公尺以下，並且決定開發專門運送戰車的73式特大型運輸車，利用日漸完善的公路運輸戰車，但基於日本普遍狹窄的城鎮道路，仍是要將車寬控制在3.2公尺以下。

日本決定先開發技術樣車進行測試，在設計上採用與豹1型坦克類似的由滾軋鋼板焊接的車體，配備MBT-70測試中的可調式懸吊系統，由於未開發出新型裝甲，所以仍是採用鑄造砲塔，但內部裝有新式的自動裝彈機，並擁有車長旋轉指揮塔。設計於1964年大致定型，並在1964年至1967年期間測試了各台測試樣車。

第一輛樣車被命名為STB-1，於1968年晚期交付，並在1969年前做了大大小小的修改。之後自動裝彈機被認為太過複雜和昂貴而被刪去，額外的遙控式防空機槍也一樣被排除，砲塔也被改的更長了。這些修改催生出了STB-3，該車於1971年交付。最後一輛原型車為STB-6，於1973年交付。最後，74式戰車於1975年9月開始生產，為日本第二代國產主戰戰車，有著「ナナヨン」（日語74的讀音）的暱稱。1980年1月共交付了225輛，於1989年停止生產，並計有893輛。

74式的車體由鋼板焊接而成，砲塔主要由鑄造工藝製成。74式的人員分工及配置採用當時屬於主流的四人形式，駕駛員在車體的前左側，車長、砲手及裝填手皆在砲塔內[3]。由於設計時考慮到日本以山區為主的地形，所以需要減輕車重，74式的體型比同期的歐美戰車如美國M60、西德豹一型及英國酋長式等細小，其輕量只有強調機動性比防護力重要的法國AMX-30可與之相比，由於仍是採用傳統裝甲，因此74式的裝甲防護力也受到車重限制，內部空間也較狹窄。74式主要通過較小的輪廓，減少被發現及被敵火擊中的機會[3]。

74式的動力來自三菱10ZF22WT柴油引擎，這款引擎可輸出750匹馬力，同期的歐美和蘇聯坦克大多採用液冷式引擎，三菱10ZF22WT則採用氣冷式設計。74式可加裝潛水渡河使用的通氣管及車長指揮塔，以因應日本境內河川頗多的地形。

兵庫縣伊丹市的陸上自衛隊伊丹總監部的體驗乘車。

第1戰車大隊的74式戰車於2012習志野演習場

車尾掛有災害派遣標誌的74式戰車

推土鏟

74式戰車在1974年獲得陸上自衛隊採用並量產，由於配備了鐳射測距儀、星光夜視儀及自動化彈道計算機等新式裝備，比起同時期仍是採用光學測距儀及舊款夜視鏡的大多數戰車，74式在當時是較先進的主力戰車，不過數年後西德便推出劃時代的豹2型坦克，蘇聯亦開發出T-80主力戰車，技術水平比74式戰車領先最少半個世代。由於預期74式即將落伍，日本在74式進入量產後便隨即開發其後繼車型，其成果即是90式戰車，並於1990年代接替74式的主力地位，但因為此時冷戰結束，已沒必要維持部署大量新型戰車，而且90式戰車的造價極為昂貴，為節省經費，90式戰車的產量被大幅削減，防衛廳試著改良74式戰車以延長服役年限。

74式的性能提升方案導入了開發90式戰車時得到的最新技術，改良項目包括將74式的星光夜視儀更換為先進的熱成像夜視儀，升級彈道計算機，加裝雷射警告器，改良煙幕彈發射器及採用新型砲管隔熱筒。1993年，4輛74式戰車經改良後被命名為74式G型，但是升級計劃後來因為過於昂貴而中斷，4輛G型被送至於富士教導團的戰車教導隊[5]。此外，由於74式戰車的傳統裝甲在1980年代已難以抵擋新型反戰車武器，如反戰車火箭筒及飛彈的攻擊，陸上自衛隊曾經考慮為74式加裝反應裝甲，但因為車重增加後會減損其機動力，而且反應裝甲被擊中爆炸時會散射出碎片，將會威脅到協同作戰的步兵，所以最後沒有實施。

日本陸上自衛隊雖已配備性能先進的90式戰車，但其價格過於昂貴，體積和重量又明顯比74式大，由於90式比74式重超過10公噸，可讓74式通過的橋樑，90式卻不能通過，不便於在河川較多的地域部署，所以90式集中部署在人煙稀少及平原較多的北海道地區，都市化較高及以山區為主的本州和九州地區，由於受到道路規格及城鎮地形等限制，不便於部署車體較寬較長的90式，加上90式戰車的總產量不及74式的一半，因此在本州及西南地區仍是以74式作為主力。為了替換老舊的74式，防衛省決定針對本州及九州的地形環境開發下一代車型，並且發展輪式戰鬥車，至2010年代新開發的10式戰車及16式機動戰鬥車先後服役，74式才漸漸從陸上自衛隊除役。2024年3月，陸上自衛隊的74式主战坦克全部正式退役，進入封存狀態。

• 初期生産型
• B型：可發射尾翼穩定脫殼穿甲彈和破甲彈。
• C型：淡綠褐色的塗裝。
• D型：小幅修改砲身。
• E型：可發射多用途高爆彈，對火控系统也有改良。
• F型：裝備92式除雷輪的版本
• G型：增強改裝型，強化了履帶和偵查裝備，僅有5輛。
• 87式自走高射炮
• 78式戰車回收車
• 91式裝甲架橋車

 日本

• 1975年9月至1989年共生產了893輛。
• 1990年時共有822輛服務。
• 1995年與2000年時有870輛服役。
• 2013年時有373輛服役[6]。

 菲律賓

• 2023年軍聞網站「DEFENCE BLOG」報導菲律賓可能接收74式主戰坦克。

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