UB-18号潜艇

第一次世界大战爆发后，随着U艇战形势的发展，UB-I型潜艇排水量过小、适航性不佳、推进系统可靠性低等问题愈发凸显。其水面航速甚至追不上商船，以5節（9.3每小時）航速潜航1小时后，蓄电池电能便会耗尽。它们甚至无力应对多佛尔海峡8至10節（15至19每小時）的海流。为此，潜艇监察局于1915年4月研发了UB-I型潜艇的放大版——UB-II型，并由德国国家海军办公室委托两家造船厂各自建造15艘。[9]其中UB-18号是由汉堡布洛姆与福斯船厂承建的首艇，于1915年8月21日下水。[2]

与前型UB-I型相比，UB-18号的水面及水下排水量分别增至270吨和292吨，全长36.13米，艇体采用单壳体加鞍形水柜构造。由于突破了铁路限界，舷宽也得以增至4.36米。该艇采用双桨驱动，具有更大的蓄电池容量和更高功率的发动机。其主机为两台戴姆勒六缸四冲程284匹公制馬力（209千瓦特）柴油机用于水面运行，以及两台280匹公制馬力（206千瓦特）的西门子-舒克特电动发电机用于水下航行；水面最高航速9.15節（16.95每小時），水下5.81節（10.76每小時）；能够在水面以5节航速续航6,650海里（12,320），或以4節（7.4每小時）连续在水下航行45海里（83）而无需充电。[3]蓄电池被放置在中央潜柜的前方，以配平更重的发动机安装。[10]其最大潜水深度为50米，潜没需时为30－45秒。[9]

UB-18号的主武器为两具500毫米艇艏鱼雷发射管，采用层叠式布局，以实现可以创造最佳表面效率的弓形设计；鱼雷携带量增至4枚，鱼雷威力亦显著提高。辅助武器是一门50毫米甲板炮，后期又换装为88毫米口径炮。司令塔增加了一具潜望镜，并配备了1根两段式可伸缩通信桅杆，前水平舵外形也做了调整。[9]其标准船员编制为2名军官加21名水兵。[3]

1915年12月11日，UB-18号在时年27岁的艇长、海军中尉弗朗茨·魏格尔的指挥下正式入役，随即展开海试。[4][2]完成海试后，魏格尔将指挥权移交奥托·施泰因布林克中尉，并由后者率领UB-18号前往泽布吕赫，于2月16日抵达，成为第一艘被编入佛兰德区舰队UB-II型艇。[5][11]

在佛兰德服役期间，UB-18号参与了大西洋潜艇战，曾先后执行31次巡逻，累计击沉了127艘协约国或中立国商船（逾129000总吨）和1艘英国皇家海军潜艇E22号（725吨），[12][13]从而成为击沉船舶数量最高的UB级潜艇以及战争中最成功的德国U艇之一（位列第17）。[14]其中施泰因布林克中尉也以卓越的战功于1916年3月获颁功勳勳章。[15]

1917年12月4日，当UB-18号执行第31次巡逻驶往西部航道时，另一艘德国潜艇U-84号在德文郡的斯塔特角附近最后一次见到它。12月9日清晨，UB-18号在布列塔尼至康瓦尔之间的海域无意中浮出水面，恰好身处正护航煤炭船队的英国海军拖网船本·劳尔号（）附近。拖网船立即实施撞击，潜艇的司令塔后方遭到重创，致使其在49°17′N 5°47′W处沉没；艇内官兵无一生还。本·劳尔号也在撞击中严重受损，最终只能艰难抵达港口。[16]