中原大戰

5月，蔣誓師討伐閻錫山、馮玉祥；前赴濟南，慰勉韓復榘[4]^:20。5月11日，中央軍發起總攻擊[1]^:471。戰事揭開序幕。戰場可分為南北兩方面：北方主戰場在河南，副戰場在山東，分別沿平漢鐵路、隴海鐵路、津浦鐵路三條鐵路進行；南方戰場主要在湖南的岳州、長沙一帶，沿湘江進行[1]^:471。

戰爭初期，數量較少、缺乏重裝備的中央軍主動在隴海鐵路發動進攻。並在豫東馬牧集與部署堅固嚴密防禦工事陣地的萬選才第十二軍發生激戰。西北軍援軍陸續投入增援歸德戰線的第十二軍，蔣中正命令劉峙率第一師、第三師、教導第一師、第十一師兵分三路攻擊。

第一師代師長徐庭瑤以自告奮勇的第九連連長張靈甫為先鋒，親自突襲攻下防守工事險固的塞城謝集，接連攻佔鄭村、民權。中央軍猛攻，搶下歸德等重要據點，蔣命劉峙大舉西進。劉峙軍團由徐州沿隴海鐵路西進，5月16日攻佔商丘，馮部退守蘭封、杞县一線[1]^:471。

中央軍嚴重威脅開封，並在平漢鐵路命何成濬北上發動猛攻，企圖制止西北軍主力跟晉軍會師。平漢方面，中央軍攻勢成功，擊潰西北軍戰線，讓許昌為之動搖，大有與隴海中央軍會師河南之勢。反蔣聯軍中，以西北軍戰力最強，擁有全中國戰力最強、數量最多的騎兵軍和鐵甲車隊，以及善築高大的壘樓、挖掘深長壕溝的野戰防禦工事聞名，讓嚴重缺乏自動武器及重火力的中央軍難以應付。5月底，西北軍孙良诚、吉鴻昌於隴海鐵路正面擊敗陳誠。5月22日，反蔣聯軍主力進入蘭考地區布防。

馮玉祥調整部署分四路反攻，激戰旬餘，劉峙部退至定陶、曹县、民權地區[1]^:471。西北軍使用鐵甲車隊，讓中央軍攻勢損失慘重。為了對付西北軍鐵甲車，徐庭瑤下令在火車中山號裝上大鐵鉤，親自上火車中山號用高速向鐵甲車撞擊，火車遭西北軍炮火擊中，翻覆出軌，徐庭瑤重傷，師長由胡宗南代理。雙方大戰僵持不下，慘烈鏖戰超過一個月，在民權、野雞崗一帶相互僵持，拉鋸戰超過三個月以上。

5月16日，何成濬部進攻樊鍾秀部，並向許昌進逼[1]^:471。在西北軍重壓下，何成濬部潰退。5月31日，西北軍第二方面军骑兵集团司令郑大章率千余骑兵奇袭中央军后方的归德机场，烧毁飞机12架，俘虏飞行员和地勤50余人并进攻附近的朱集车站。郑大章认为车站有重兵把守，干扰后自动离去。实际当时车站守军只有200余人，蒋介石就在此地。而且，当时蒋介石的指挥列车有车厢无车头，无法逃脱。郑大章的离去使蒋介石逃过一劫。[6]^:469

6月4日，國民政府飛機隊在許昌前線偶遇西北軍樊鍾秀於戰場指揮，並抓準時機向樊鍾秀與其隨行人員發動空襲，樊鍾秀遭到炸彈重創後送，隔日傷重不治。樊鍾秀作為馮玉祥旗下優秀的野戰指揮官，其戰死對西北軍的平漢線戰事造成了嚴重的負面效應，西北軍的攻勢放緩使得何成濬指揮的第三軍團得以喘息，並繼續與西北軍進行消耗戰。

6月13日，何成濬部退守漯河[1]^:472。何成濬在漯河成功重組部隊，與西北軍進行陣地戰持續磨耗。在平漢鐵路，中央軍攻勢逼迫西北軍調來主力精銳支援，馮玉祥被迫回來親自坐鎮指揮。平漢中央軍企圖切斷隴海鐵路和平漢鐵路的計畫瓦解，但已達成原先策劃牽制吸引西北軍主力，阻其東進會師的戰略目標。

另方面，晉軍由傅作義指揮。5月下旬，閻部沿津浦鐵路進攻德州，迫韓復榘部向南撤退，在石友三部配合下，於6月25日攻克濟南，6月27日進至泰安、曲阜[1]^:472。晉軍在兵力較少的中央軍主力西調時奇襲山東，以數百門重炮打擊缺乏炮兵的中央軍，並遣派別動隊從東阿偷襲渡河，使雜牌部隊的韓復榘不支退敗。晉軍主力強渡黄河，進佔德州、東明等地，韓復榘、馬鴻逵敗退。但晉軍未能提供援助，傷亡慘重的西北軍逐轉守勢。

南方戰場，5月下旬，李宗仁指揮所部由廣西分三路入湘，5月27日佔衡陽，至6月8日，攻佔長沙、岳陽[1]^:472。蔣中正令粵軍蔣光鼐率3個師奪取衡陽，武漢行營主任何應欽令何鍵率部由湘西反攻長沙，李宗仁部再奪衡陽受挫，7月初撤回廣西[1]^:472。蔣調動第十一軍（後來的十九路軍）切斷桂系，加上滇軍響應南京政府，自雲貴等地出兵進軍桂系根據地廣西，腹背受敵的廣西軍隊北伐攻勢只好草草收場，被迫撤回根據地防禦。

除了廣西部隊發動攻勢，根據地在福建省北部的地方實力派軍閥盧興邦也呼應了起兵，1930年6月7日，盧指揮的國民革命軍第52師向福州發起攻勢，但被駐紮福建的國民革命軍第56師（師長劉和鼎）擊退，基本上未對南京政府造成實質威脅。攻勢失敗後，盧興邦即刻向南京政府投降，並交還在1930年1月時擄走的福建省政府委員和福州水上公安局局長。南京政府的解決交換條件則是取回52師番號，將部隊減編為4團編制的福建省防軍第三旅，盧興邦降職為該旅旅長解決此事端。

西北軍在開封修築高壘深壕，密佈鹿砦、詭雷的嚴密防禦工事，擊退中央軍張治中率領教導第二師的反擊。並且差不多與晉軍成功包圍中央軍。7月，蔣親赴前線督戰[4]^:20。阎锡山發動曲阜包圍戰與中央軍激烈攻守，隴海中央軍胡宗南奉令帶第一師北上增援，進入防守的西北軍在隴海線大築工事，壓迫中央軍陷入僵持狀態。蔣中正仍堅持在前線的柳河車站坐鎮指揮作戰，穩固中央軍戰線。湖南戰場結束後，蔣中正決定自山東津浦展開反攻，並自青島發動登陸增援韓復榘反攻。8月初，晉軍全線潰敗，閻錫山為挽回劣勢出重金收買馮玉祥，支援武器補給請求西北軍進攻徐州。

位於鄭州與中央軍對抗的西北军已成強弩之末，馮玉祥決定搏命發動最後一擊。精銳盡出的西北军攻勢猛烈，一度攻下歸德等地，與中央軍大戰，雙方傷亡在20萬人以上。西北軍攻勢仍被蔣鼎文挡下，筋疲力盡的西北軍攻勢受創，也無法得到潰退的晉軍支持，結果西北軍戰敗。蔣中正調3個軍與3個師反攻，至8月15日，相繼攻佔曲阜、泰安、濟南，閻部節節敗退[1]^:472。晉軍傷亡慘重，撤出山東。

蔣中正決定不渡過黄河追擊晉軍，將轉調主力集中於平漢鐵路及陇海铁路，對西北军發動最後攻擊。蔣在津浦鐵路戰事結束後，轉向隴海鐵路，分三路向鄭州進攻[1]^:472。在8月底到9月初，蔣向西北軍發動總攻。9月6日，中央軍全面攻擊鄭州，兵分十八路突破迂迴西北軍陣地，胡宗南帶第一師深入截斷西北軍後路。9月10日，蔣中正親征，一日內擊潰民權戰線正面主陣地的西北軍主力[8]。至10月6日，攻佔蘭封、開封、鄭州等地[1]^:472。馮部退守鄭州外圍，因閻部撤退，洛陽失守，遂轉入晉南[1]^:472。西北軍全面潰敗，一路逃出河南。

西北軍主力潰敗後，異志者眾，石友三敗逃河北，宣佈中立；西北軍猛將龐炳勛被馮玉祥留下斷後，部隊死傷慘重，憤而投誠蔣介石，並協助中央軍夜襲西北軍張自忠部，讓中央軍得以輕鬆長驅直入華北，馮玉祥僅在親兵護送下逃至山西。川军、滇軍面對此狀，也紛紛表態加入追擊，滇軍領袖龙云通電擁蔣，派盧漢、朱旭率軍進攻廣西，直逼桂系根據地南寧，後不敵桂軍，敗退回滇。

在蔣中正調度下，中央軍攻陷洛陽，截斷西北军潰逃後路，戰況漸漸明朗。但此刻蔣、聯雙方皆師老力疲，各方都试图拉拢隔岸觀火的奉系東北軍，蒋中正运用各种手段，包括高官、让出华北地盘相许、出兵华北的军费予以满足（先后汇出500万出兵费，另筹公债1,000万元资助东北财政）争取到张学良支持。9月18日，張學良通電擁蔣[1]^:472，發出〈巧電〉，呼籲蔣、聯雙方停止內戰，隨即遭到聯軍的拒絕。兩日後，張學良率东北军數萬人入山海关[1]^:472，攻進北平。

得到奉系領導人的支持，勝敗局勢已定，中央軍進攻北方幾無阻礙。10月，中央軍攻下陝西等地，重兵包圍山西殘軍敗將。10月上旬，張學良佔領河北，閻部退入山西[1]^:472。張學良趁勢大舉接收冀東地區，並呼籲停戰。11月4日，閻、馮通電下野，所部被蔣中正、張學良改編，戰爭結束[1]^:472。閻由日本人協助出走天津，西北軍則被張學良收編接管。反蔣同盟即告瓦解。張學良以東北軍三十萬人入主華北，勢力大增。至此中原大戰告一段落。