伯明翰

有证据表明，伯明翰地区的早期人类活动可追溯到公元前 8000 年左右[8]，石器时代的文物表明这里有季节性定居点、过夜狩猎队和伐木等林地活动[9]。城市周围仍可看到许多烧焦的土丘，这表明现代人类在青铜时代首次在该地区集中定居和耕种，在公元前 1700年至前 1000年期间，该地区出现了大量但短暂的人口流入，可能是由周边地区的冲突或移民引起的[10]。在公元 1 世纪罗马征服不列颠期间，伯明翰高原的森林地带成为罗马军团前进的屏障[11]，罗马军团于公元 48 年在今埃德巴斯顿地区建造了大型梅奇利堡[12]，并将其作为罗马公路网的中心[13]。伯明翰后来在公元六七世纪时由比奥明加斯人建立，当时是麦西亚森林茂密的亚顿地区的一个小定居点。

伯明翰发展成为一个重要的城市和商业中心始于 1166 年，当时庄园主彼得·德·伯明翰（Peter de Bermingham）获得了在其城堡内举办集市的特许状，随后在其领地或庄园内，围绕后来成为牛环的地点，建立了一个规划中的集镇和贵族区[14]。

伯明翰原来只是一个小村庄，14世纪成为一个大镇，工业革命后，由于附近发现煤矿，大量勞工湧入, 城市迅速发展起来。城市人口1800年为75000人，1900年为65万，1889年才被列入英国城市名录。

伯明翰是英国文化最多元化的城市，根据2001年的统计，39.7%的人口不是白种人，有许多从加勒比地区、南亚和爱尔兰来的移民，是牙买加以外牙买加黑人基督教徒最多的地区，爱尔兰人庆祝聖博德節游行，在伯明翰规模仅次于都柏林和纽约，为世界第三。印度人在伯明翰发明的“巴拉提”咖喱烹饪法已经流行到各地。

伯明翰市中心有60公里长的河道，在工业革命时期，这些河道是工业的交通命脉，但现在只有旅游用途了，人们经常说伯明翰的河道比威尼斯的还要长，威尼斯只有43公里，实际上伯明翰要比威尼斯范围大多了，所以河流比例没有威尼斯大。

在二战期间，伯明翰受到猛烈的轰炸，维多利亚时代的建筑已毁坏殆尽。

後來城市中心经过大力改造，恢复了许多旧的街道，并建了许多广场。

2023年9月5日，伯明翰市政府宣布破产。該市除了必要服务之外，所有非必要新开支都暂停。[15]

伯明罕屬溫帶海洋性氣候，與不列顛群島大多數城市相同。

伯明罕不僅有明顯的都市熱島效應[19]，歷史上亦多次遭受龍捲風的影響。

伯明翰是2022年英聯邦運動會主辦城市及英超球队阿斯顿维拉的主场所在地。

伯明翰以前在人们心目中只是一座肮脏的“煤都”，是纯工业城市，但从1960年代起，重金属音乐开始在伯明翰发起，如黑色安息日和猶大祭司，伯明翰很快成为现代音乐的世界首都，新兴乐队层出不穷。1970年代，随着拉丁美洲移民的增加，牙买加的雷鬼乐传到伯明翰，伯明翰又成为英语雷鬼乐的基地。1980年代，新浪漫主义音乐又在伯明翰兴起，伯明翰总能领导目前世界新兴音乐的潮流。

伯明翰还每年举办国际爵士乐节，是英国最大的爵士乐节。还有伯明翰交响乐团。

许多著名的作家都和伯明翰有关：

• 阿瑟·柯南·道尔 从1879年春天到1882年就住在伯明翰，他书中提到的许多地方和人物都和伯明翰有关。
• 查尔斯·狄更斯 的作品中有“伯明翰市政厅”。
• 《魔戒》的作者J·R·R·托尔金童年时代是在伯明翰度过的，他的父母就是伯明翰人。

伯明翰拥有五座综合性大学：

• 伯明翰大学
• 阿斯顿大学
• 中央英格兰大学（2007年更名为伯明翰城市大学）
• 伯明翰大學學院[33]
• 紐曼大學[34]

伯明翰圖書館于2013年9月开放，是歐洲最大圖書館，藏書百萬冊，有兩百多台公用電腦，還有劇場、展覽廳和音樂室。