國教

历史上，在實行政教合一的國家，国教可以對國家政權的政治和政策有很大影響力，有的國家內的人民更被強成為国教之信徒[1]。與此同時，國家政權也可以對國教有很大的影響力，有很多宗教的教義在政治需要下或者在政治領導人的個人喜好之下被任意解讀，宗教領袖被當權者隨意撤換，信徒們被迫接受。

東南亚的一些国家将佛教确立为国教（例如柬埔寨），而欧洲地区的很多国家则把基督教的某個宗派确立为国教（天主教、東正教或者新教的某個教派），阿拉伯国家则把伊斯兰教（遜尼派或什葉派）确立为国教。日本在江戶時代，規定每戶家庭都必須歸屬在日本佛教某宗派之下，成為寺院的檀越，稱「寺檀制度」；帝國時期則實施「國家神道」，將神道定為國民共通的信仰。實際上日本政府的這兩次行為，相當於訂定佛教與神道為國教。

在宗教改革及啟蒙運動後，現代的世俗國家多實行政教分离，官方宗教不再支配政府。在宗教自由的保障和世界人权宣言下，做為公民權利，人們可根據自己的意願選擇宗教信仰[1]。同樣的，各種宗教也不再受政府支配。正是出於這個理由，基督新教提出了政教分離的概念，並且在世界各地大力推廣。

全世界以憲法或其他法律條文規定規定佛教為國教的有不丹、柬埔寨等國家。以基督宗教為國教的有英格蘭、丹麦、冰島、希臘等國家，但保障宗教自由。規定伊斯蘭教為國教的有伊朗、叙利亚等多數中東阿拉伯國家及亞洲的马来西亚（马来西亚宪法保障宗教自由）。政教合一，並強制人民必須是伊斯蘭教徒的有沙特阿拉伯。佛教、基督宗教、伊斯蘭教也常被合称为世界三大宗教。

另外，雖強調宗教自由及政教分离，但許多國家由於深厚的歷史文化傳統聯繫，影響遍及大眾生活、政治等領域，如美國，以基督新教為主流歷史傳統，信奉基督宗教人口佔多數，故基督信仰在某些重要傳統儀式及制度設計上仍有特殊地位；土耳其在公立學校會推廣伊斯蘭教义，又如以色列的猶太教、日本的神道與佛教、印度的印度教、中国的佛教和道教，雖然沒有法定國教地位，但可視為一種隱性的國教。

宗教势力包括多神教（polytheism）、一神教（monotheism）和泛神论（pantheism）的宗教组织及其神职人员。

所谓泛神论（pantheism），为未设立具体神祇之教义崇拜（如日本的神道、海地的巫毒），非指无神论（explicit atheism）。

• 政教分离
• 世界三大宗教
• 宗教自由
• 國家無神論