太空移民

要求對太空進行殖民的主要論點，是為了確保文明的安全。通過在地球以外，開發居住地及遷移地球上的物種，包括人類，可以在確保文明在行星級的自然災害或人為災害的情況下存活。

英國理論物理學家和宇宙學家斯蒂芬·霍金曾兩次表示，太空殖民是拯救文明的唯一方法。在2001年，霍金預測，人類將在未來一千年內滅絕，除非在太空建立殖民地；2006年，他說，人類面臨兩個選擇：要不我們在未來兩百年內殖民太空，在其他行星上建造定居點，或者面臨滅絕。

英国物理學家保羅·戴維斯也支持這樣的觀點，如果一個星球災難滅絕地球上的人類文明，一個自給自足的地外殖民地可以對地球重新殖民，恢復人類文明。美国作家威廉·B·布羅斯和美国生物化學家羅伯特·夏皮羅提出了一個私人項目――拯救文明聯盟，目的是建立文明的地外「備份」。[5]

太空中的資源，包括材料和能源，都是巨大的。根據不同的估計，單單是太陽系中的物質和能量，就足以支持當前地球人口的數千至十億倍。在太陽系外，在可觀測的宇宙中有數千億顆其他恆星，提供了龐大的殖民化和資源採集的機會，儘管在不使用世代飛船或其他革命性的恒星際旅行方法，例如超光速引擎，的情況下，是不可能旅行到任何一個恆星系。

所有這些行星和其他物體提供幾乎無限的資源供應，伴随着無限的增長潛力。如果能夠有效利用這些資源，將帶來極大的經濟發展。

與太空相关的技術，已經從多方面改善了人類的生活，這裏包括了通信衛星的使用、地球觀測衛星在氣象學的應用、全球定位系統，和其他許多被用於工業和商業部門的技術，如航空、可再生能源、塑料、陶瓷等。太空殖民化將對經濟、技術，以至整個社會，有更大的正面影響。[6][7][8]

從月球發射的物質的重量比地球小六倍，殖民太空將允許建造和發射更大的太空棲息地。研究表明，在月球上組裝宇宙觀測望遠鏡，會有比地球上的太空望遠鏡更好的觀測條件。[9][10]

人類的擴張和技術進步通常導致某種形式的環境、生態系統的破壞，及其伴隨的野生動物的減絕。過往西班牙、葡萄牙等殖民帝國的擴張，往往是要犧牲許多土著為代價的，無論是最初的入侵戰爭，到後來的種族滅絕，都會带來極壞的惡名。因為太空中沒有已知的生命，太空殖民沒有這種負面影響。

支持太空殖民的另一個論點，是減輕人口過剩的負面影響。如果控制了太空資源，建立地外生物棲息地，地球將不再有增長的限制。雖然地球的許多資源是不可再生的，但是地外殖民地可以滿足地球上大部分的資源需求。隨著對太空資源的取用，對地球資源的需求將下降。

• 在整個宇宙中傳播生命和美麗
• 保障文明的持續進步和繁榮
• 在太空商業化中創造財富
• 通過將工業活動轉移到太空，保護地球的生態環境

太空中的這些地點將建立一個太空棲息地，也稱為太空殖民地、軌道殖民地，或者一個太空站，將作為一個永久定居點，而不是一個簡單的分流站或其他專門設施。他們將是太空中的「城市」，人們將在那裡生活和工作，並撫養家庭。科幻作家和科學家都提出了許多不同程度的現實主義的設計。太空棲息地可以先與人類的其他地方隔離，只能在緊急情況下，取得地球的援助。這可以在成千上萬的人完全脱離地球前，測試他們可否自給自足。

月球、火星或小行星上的殖民地可以提取當地的材料。月球的挥发成分，如氬、氦，以及結合了碳、氫和氮的化合物，是不足的。 美国国家航空航天局的月球坑观测和传感卫星曾對月球上的卡比厄斯环形山進行實驗性的撞擎（卡比厄斯环形山被認為具有高濃度的水份）。撞擎後噴出的材料中，檢測到一些水份。任務首席科學家卡拉普瑞特(Anthony Colaprete)估計，卡比厄斯环形山含有一個百份比的水份或更多。月球背面極點附近的坑應該還存在着水份結成的冰。雖然月球表面上只存在低濃度的氦，因为它已被太陽風沉積到地殼中，然而地殼中的氦估計有百萬噸。月球上還存在其他具有工業價值的材料：氧、矽和金屬，例如鐵、鋁和鈦。

從地球發射材料是昂貴的，因此殖民地的散裝材料可能要取自月球、近地天體、火衛一或火衛二。使用這些地方的材料的好處包括：其較低的重力、貨船不用應付大氣阻力、並且對生態不會造成損壞。許多近地天體含有大量的金屬。在一些近地天體乾燥的外殼（非常類似於油頁岩）下，包含了數十億噸的冰和油母质碳氢化合物，以及一些氮化合物。更遠的木星的特洛伊小行星群被認為是含有大量的冰和其他揮發物。

回收一些原料幾乎肯定是必要的。

太阳能可能作为主要能源，在太空中没有夜晚，日照充分。

• 肌肉萎縮症：在無重狀態下，人體失去重量，支持人體的肌肉處於鬆弛狀態，於是漸漸萎縮，尤其是背部的抗重肌肉。
• 航天運動症：在失重的最初幾天，會出現頭暈，噁心，嘔吐，食慾下降和嗜睡。通常數天後會恢復正常。

就目前来说，太阳系内的移民计划聚焦于地球附近的区域。一方面距离近风险小、费用低，另一方面，日照条件相似，能源等人工设备需求大大减少。軌道太空站、月球基地、火星基地是3个优先的方案。金星条件太恶劣，不在考虑范围内。

• 地球軌道太空站：在一條適合的地球引力範圍內建造巨大的太空站即太空居民點，比找一個行星地球化容易，所以一般認為地球軌道太空站是太空殖民的第一站。更長遠來說可以在太陽系內外的不同軌道上建立或搬動太空居民點，甚至人造行星。
• 月球殖民
• 拉格朗日点
• 近地天体

地球化後的月球

地球化後的火星（2009年概念圖）

• 火星殖民：火星環境和地球相似，即使是最惡劣的環境，也只不過是類似於地球上的沙漠環境。火星殖民主要是把地球的開拓歷史重演，但首先要把火星地球化。

• 火衛一、火衛二：可建在一些衛星或小行星上如月球，使用封閉式的居住區，如果天體重力極小的話，可以建立內部有人造重力的太空居民點。

地球化後的金星（概念圖）

• 金星殖民
• 水星殖民

• 穀神星殖民

主小行星带外侧的區域有较大的固态星球。这里较大的固态星球包括十五个大中型卫星和一些矮行星，可以作为登陆建设的目的地。另外，这一范围的微型天体数量巨大，可以为太空站的工業活动提供原材料來源。

• 木星的衛星—木衛二、木衛四、木衛三
• 土星的衛星—土衛六、土衛二
• 天王星和海王星的衛星
• 海王星外區域

古柏帶和奥尔特云的想像圖

在一些不像太空惡劣到沒有空氣和重力，但又比現實中地球最困難的定居地差的場合，例如:

• 在沒有陸地的行星上，建立人工島和海底城市。
• 在氣壓過高的行星上，建立空架的雲中城市。
• 在空氣性質和氣壓可以接受，氣溫不適合人的環境，仿效現代極地的基地，建立空氣可以交流的但不露天的居住區。