易建聯

易建聯原本在2006年聲明會參加2006年NBA選秀，但後來球團發表聲明：「易建聯和廣東宏遠俱樂部雙方一致認為，易建聯此次參加NBA選秀準備時間過於倉促，同時，易建聯的技術、體能都還沒有達到NBA的水平和要求，因此，今年易建聯本人將不參加NBA選秀。」[9][10]2006年11月，廣東華南虎發表聲明表示易建聯將會參加2007年NBA選秀[11]。

易建联选择了NBA经纪人丹·费根代理自己的NBA选秀，並前往洛杉磯參加季前訓練營[12]。選秀大會舉辦前，易建聯被預期將在第一輪3～12順位被選中[13]。2007年NBA选秀易建聯在第一轮第6顺位被密尔沃基雄鹿队選中[14] ，成为了继王治郅（中国）、孟克·巴特尔（中国）、姚明（中国）、田卧勇太（日本）、河升鎮（韓國）之后第6位成功进军NBA的亚洲球员，同时也是第4位成功进军NBA的中国球员和第5位成功进军NBA的亚洲内线球员。

易建联加盟密尔沃基雄鹿的过程上有风波，費根在選秀前已告知公鹿隊不要選易建聯，且不讓他參加公鹿隊的季前測驗。[15]因為密爾瓦基只是小城市，華人也不多[16]，然而公鹿總管賴瑞·哈里斯表示他們只選擇對球隊最好的球員[16]。雄鹿队的拥有者美国联邦参议员赫伯·科尔則是親自致信易建联，希望他可以留在密尔沃基，在信中希望易能明白密尔沃基其实距离芝加哥（有着庞大的亚裔社区的城市）并不远，他也会对雄鹿产生更多的好感[17]。3天之後，公鹿隊總教練拉里·克里斯科维亚克及總管哈里斯與易建聯開會，並希望他能夠加入公鹿隊[18]。然而易建聯的發言人表示：還是希望球隊能將他交易到有龐大的亞裔族群的城市。中國官方則是希望球隊能給予易建聯充足的上場時間，以備戰2008年夏季奧林匹克運動會籃球比賽[16]。科爾前往香港與易建聯見面並保證易建聯將會有充足的上場時間[19]2007年8月29日，易建联與雄鹿队签订三年的新秀合約，合約到期后雄鹿队可以行使选择权，决定是否与易建联续签两年[20]。

易建聯投罰球

易建聯加盟NBA之後取代查理·維拉紐瓦成為先發[21]，處女秀取得9分3籃板2阻攻但也6次犯規出場[22][23]，第三場取得16分及8個籃板的佳績[24]，同時這場也有在中國同步轉播，估計有1億人在觀看比賽[25]。姚明稱讚說：「如果你比較我們的前三場比賽，你會看到易建聯的數據比我好多了。」[25]

2007年11月9日，易建聯在與休斯顿火箭队的“中国德比”大战中取得19分9个篮板的数据[26]，該場則是有超過2億人在觀看，也締造NBA的觀看人數紀錄[26]，姚明在賽後以「不可置信」稱讚易的籃球天賦，特雷西·麦克格雷迪說易「將在此聯盟有巨大的進步」[26]，德爾·哈里斯則說易是「在NBA中最具運動性的7尺長人」。[27]2007年12月22日，易建聯在對上夏洛特山貓得到NBA生涯最高的29分（17投14中）[28]。12月結束後，以12.1分、6.6籃板的表現被選為2007年12月最佳新秀[29]。2008年1月30日，易被選入參加2008年NBA明星週末的新秀挑戰賽[30]。

但是易的新人球季過的並不順利且充滿傷痛。

2008年2月2日，易建聯二度對上姚明，公鹿隊總教練稱之為「中國的超級碗」[31]。最終火箭以91比83擊敗公鹿，但兩人的表現都不突出，姚明得到12分，而易建聯則是在比賽中撞傷右肩[31]。

之後2008年3月3日扭傷左腳踝[32]，3月7日右手手腕韌帶受損[33]，4月2日左膝內側韌帶損傷[34]，一連串的傷痛導致球隊在2008年4月4日宣佈易建聯將會缺席該季剩餘的所有賽事[35]。該季易建聯以8.6分、5.2籃板結束新人球季[36]。球隊的助理教練布萊恩·詹姆士則表示：「傷勢對他的影響超乎旁人的想像。」[37]

2008年6月26日，易建联和隊友波比·西蒙斯被交易到布魯克林籃网队，换来理查德·杰弗森[38]。球隊總管洛·索恩說：「我們強烈的感受到他將會是一名好球員。」[39]，而球隊執行長Brett Yormark說：「他為我們打開新的粉絲基礎。」[40] 易建聯表示被交易並不意外，認為很榮幸能加入籃網隊[41]。

轉隊籃網後的第一年，他季初表現很好[42]，但其穩定性一直都是問題，之後他在1月6日至1月10日期間的3場比賽都有很好發揮，分別獲得22分，20分和16分，是他第一次連續3場獲得雙位數字的得分，但在1月9日對著公鹿的比賽不幸弄傷手指，令他之後缺席14場比賽[43]。總教練說：「『糟糕的時刻』因為他打得這麼好。」但易建聯說：「我會慢慢恢復，我會回來的。」[43]2009年NBA全明星賽明星隊陣容投票，在中國網友的大力投票下，易建聯最終在東區前鋒得到第三名的票數，但也引起NBA球員的不滿[44][45]。

易建聯在明星賽後復出，然而復出狀況不佳，只有3場比賽獲得雙位數字的得分，被移除在先發名單外[46]。球季結束後，易建聯的經紀人建議球隊應該給他更多的上場時間及出手機會，但籃網隊總教練勞倫斯·法蘭克回應：「他只有21歲，你應該更有耐心。」且他強調易建聯的表現起伏過大[47]。

2009-10 NBA賽季易建聯回到先發陣容，該季受到傷勢影響缺席30場比賽，共先發了51場比賽[48]。2009年11月4日內側副韌帶受傷[49][50][51]、12月6日上嘴唇撕裂[52][53]、2010年3月8日扭傷左腳踝[54][55][56]等，最終以12分7.2籃板作收[36]。

2009年7月2日，籃網队正式行使选择权，与易建联续签两年。2010年6月29日，易建聯加上3百萬現金被交易至華盛頓巫師隊以交換昆汀·羅斯[57][58][59][60]，易建聯在自己的博客中表示不意外，並將此視為一個新挑戰[61]，2010-11年NBA賽季以5.6分、3.9個籃板作收。2011年6月30日，巫師隊決定不與易續約[62][63]。

球季結束後傳聞勇士隊有意簽下易建聯[64]，2011年12月9日，易建聯親口承認將以年薪150萬美元加盟金州勇士隊，此時金州勇士隊中，美国华裔球員林書豪立即致電表示歡迎[65]，其後一星期金州勇士方面未有作出任何簽署或確認，證明只是謠言。

2012年1月6日，易建联承认接受达拉斯小牛的一年底薪合約[66]，隨即被下放至發展聯盟德克薩斯傳奇征戰兩場[67]，随后在1月9日重新被召回达拉斯小牛隊[68][69][70]。不过在小牛队时易建联鲜有上场机会[71]。小牛作为卫冕冠军也没有获得好成绩，季后赛首轮被俄克拉何马城雷霆横扫出局，易建联在他的第一次季后赛之旅中仅仅在第三场出场5分钟，获得2分，2个篮板和1次抄截[72]。

2016年8月23日，易建聯披上11號戰袍正式加盟湖人[73]。2016年9月17日，易建聯穿湖人11號球衣正式練球亮相[74]。2016年9月25日，易建聯與湖人合約曝光，保障之低為史上少見[75]。2016年10月24日，湖人遵循他的意願而將他裁掉[76]。

易建联是中国知名的篮球明星，有着很高的人气，是广告商青睐的对象。自2006年起到2012年都入选了《中國百大名人權力榜》，是中国最具影响力的100位名人之一[97]。而他也代言如可口可樂、愛迪達、耐吉等知名品牌產品。[98][99] 2008年易建聯捐款十萬元人民幣給汶川大地震的災民[100]。

易建聯關心青少年籃球發展，他不但和Nike合作舉辦的“薪火陣營”訓練營，也在2014年擔任打出名堂活動的海選評審與決賽評審。[101]。

2014年9月29日，易建联在个人微博上发布了自己的儿子出生的消息[102][103]。

2004年，易建聯的年齡在四國邀請賽時顯示為1984年[104]，但中國官方表示這應該是印刷錯誤[105]。2006年《休斯敦紀事報》報導：易建聯告訴肖恩·巴蒂尔，自己已經24歲了。所以易建聯沒有資格參加2006年世錦賽的「新人王」評選[106]。不過事後易建聯與巴蒂爾否認這段對話[107][108]。

2008年12月，中國媒體找到易建聯中學時填寫的初中學籍表，而上面顯示易的出生年為1984年[109]，而易建聯本人表示：「讓他們寫去吧，我真的沒時間看這些，那麼多比賽要打，訓練，趕路，我的生活已經很充實了。我現在學著不去關心那些我控制不了的事情」[110]。2014年一名自稱易建聯初中同學的男子在《最強大腦》的節目中，指易建聯應是1984年出生[111]。