燕雲十六州

在西周時，燕雲十六州之地，分别為山戎、燕國的領土。在春秋時，燕國與齊國聯手，消滅了山戎與孤竹國，其後東胡勢力南下至西拉木倫河流域[2]。

在戰國末年，匈奴興起，併吞東胡，與佔有燕山北麓的燕國接壤。漢朝時，此地開始有鮮卑、烏桓等部族活動，漢朝又在此地置五屬國，安置降漢的南匈奴部落，鮮卑與東桓也依附進貢，漢朝利用烏桓與鮮卑的力量，來攻擊匈奴。在南北朝時，此地由北魏控制。

至唐朝時，契丹與奚族進入此地活動，唐朝建立松漠都督府、饶乐都督府等，任命其酋長為都督，以羁縻方式來管理。唐玄宗建立幽州節度使，負責管理此地，後改稱范陽節度使。安祿山曾經出任范陽節度使，與契丹及奚族發生戰爭，其軍隊中有許多歸附的奚族與契丹部眾。在唐朝結束安史之亂後，因為唐朝勢力衰弱，此地形成河北三鎮割據狀況，契丹與奚族再度成為半獨立狀態，在此地區活動。

916年，契丹耶律阿保机建立遼國，統攝了奚與吐渾部族。因為藩鎮間的戰爭以及河北三鎮不恤百姓[3]，河北三鎮百姓流亡至契丹，契丹為他們建立城池與市集，以安撫漢人，讓他們開墾荒田[4]。契丹勢力在此更形穩固。

唐朝滅亡之後，契丹曾經進攻雲中，沙陀部領袖李克用與耶律阿保機結盟，雙方約為兄弟，也曾討論過合作攻打後梁的計劃[5]。據《契丹國志》，此次會盟，由李存勗與耶律阿保機約為兄弟[6]。在李克用死後，李存勗繼位之初，曾派人送哀冊給耶律阿保機，同時請求他派兵至潞州協助平亂[7]。

沙陀人李存勖建立後唐，後唐擊敗劉仁恭父子後，勢力進入此地，與契丹在此地發生過多次戰爭，但此地主要仍由契丹控制。

到末帝李從珂繼位時，大將石敬瑭為河東節度使，負責與契丹之間的戰爭。後來末帝開始對石敬瑭起疑，石敬瑭也暗中謀自保。石敬瑭以多病為理由，上表請求朝廷調他往其它藩鎮，藉此試探朝廷對他的態度。末帝在清泰三年（936年）五月改授石敬瑭為天平節度使，並降旨催促赴任。石敬瑭懷疑末帝李從珂對他起疑心，便舉兵叛變。後唐派兵討伐，石敬瑭被圍，向契丹求援。九月契丹軍南下，擊敗唐軍。石敬瑭在十一月受契丹冊封為大晉皇帝，認契丹主耶律德光為父，自稱兒皇帝，然後向後唐都城洛陽進軍，末帝在閏十一月（937年1月）自焚，後唐遂亡。石敬瑭滅後唐後，建立後晉，在938年按約定將燕雲十六州割讓給契丹國，終止與契丹之間的戰爭，並每年向契丹進貢。

燕雲十六州被割入契丹國以後，令沙陀的後晉、後漢及漢族的後周、宋朝等政權失去了與北方遊牧民族之間的天然防線，契丹人也開始從單純的遊牧民族，過渡為遊牧與農耕相交雜的民族。在契丹統治之下，漢族也和契丹族混居。

顯德六年（959年），後周王朝世宗柴榮率軍攻遼國，水陸並進，一個多月內收復瀛、莫、寧（河北靜海縣南，並非石敬瑭割讓之十六州之內）三州，以及益津關（河北霸縣）、瓦橋關（涿縣南，又稱雄縣，今雄安新區所在地）、淤口關三關。五月，欲攻取幽州（今北京）時，因病重班師，六月十九日，崩於東京（今河南開封）。[1]

宋朝開國後，北宋面對契丹鐵騎由燕雲十六州疾馳而至的威胁，在汴京附近廣植樹木。宋太祖赵匡胤不忘收复燕云，曾在内府库专置“封桩库”，打算贖回失地。宋朝还在河北南部兴建“北京”大名府和遼朝对峙。

太平兴国四年（979年）宋太宗趙光義灭北汉，移师幽州，试图一举收复燕云地区，在高粱河（今北京西直门外）展开激战，宋太宗中箭逃走。之後北宋一直未能收复此地。景德元年（1004年），宋真宗抵澶州北城，後與遼在澶州定下了停戰和議，史稱“澶渊之盟”，之後宋辽边境长期处于相对稳定的状态，但至此無法收復燕云十六州。

宣和四年（1122年）宋金订立「海上之盟」，約定聯合滅契丹建立的遼後，金歸還燕雲十六州。於是宋預置了燕山府路和雲中府路。金太祖完顏阿骨打把遼天祚帝趕到燕山以西之後，于1123年二月把太行山（后明在此建内长城）以南的燕京[註 1]、涿州、易州、檀州、順州、景州、薊州如约归还[註 2]宋王朝。

金太祖末到金太宗初，宋趁机策反平州留守张觉，亦派谭稹为两河燕云府宣抚使以索回其余九州，得朔、应、蔚三州投降，金也将朔州、武州按約割让给宋。但金立即袭破平州並指使西夏袭击朔、武，并施压宋朝罢免谭稹，至接任的童贯继续索要九州时，金國以張覺事变为藉口派兵攻擊宋朝。宣和七年（1125年）十二月金兵攻占宋朝燕京地区。第二年金大舉南下，俘虜了北宋徽欽二帝（宋徽宗、宋欽宗），史稱“靖康之難”（即岳飛《滿江紅》詩詞裡的“靖康耻”），宋金之戰由此開始。宋朝亦被迫南遷臨安（今杭州），史稱南宋。

1153年，金國皇帝完顏亮把幽州變為金中都，改名燕京並定為金之首都。

1213年，燕雲十六州又被蒙古占领。成吉思汗大軍南下，橫掃河北，二年後（1215年），中都為蒙古帝國占領，金國南遷開封（北宋故都），疆土僅剩黃河南北之地，1234年蒙古滅金。

1271年，忽必烈增國號「大元」，国号「大蒙古兀魯思」改為「大元大蒙古兀魯思」，但蒙語稱呼不變[8]，1272年忽必烈将金中都改名大都（今北京市）並定都於此，七年後，南宋亦為元朝所滅。[1]

洪武元年（1368年），明太祖遣徐達、常遇春攻克大都，結束蒙元的統治，明朝最終收復了中原王朝丟失超過四百年的燕雲十六州。[1]