宋太宗

趙光義於二年（961年）七月，兼開封府尹，加同中書門下平章事，至開寶九年（976年）十月登基後離任，主政天府十五年，治績斐然。是任職最長的开封府尹，这为他取得帝位打下基礎。乾德二年（964年）六月，兼中書令。開寶六年（973年）七月，封晉王。

有野史[7]記載認為宋太宗即位之事甚為蹊蹺，有弒兄謀朝篡位之嫌，即「燭影斧聲」之疑案。

一般來說，新皇帝在先帝駕崩后翌年改元。宋太宗的改元時間是繼位當年的農曆十二月[8]，當時距離農曆新的一年已經只剩下幾天而已。這一點為後人所詬病，也為即位爭議留下了另一個頗具爭議性的口實。

為確保政權合法性，太宗拋出其母杜太后遺命之說，即「金匱之盟」。在宋建隆二年（西元961年），即太祖即位的第二年，皇太后杜氏臨終前，告誡太祖前朝後周之所以滅亡，是因為繼位的君主過於年幼。若要常保大宋江山，必須要兄終弟及，傳位給年長的皇室成員當天子。太祖死後先傳其弟光義，再傳弟光美（後改名為廷美），等到皇兄的兒子成人，再由皇弟傳回給皇兄的兒子，即太祖次子趙德昭。趙普入宮記錄遺命，這份遺書藏於金匱中，因此名為金匱之盟[9]。

然而，太宗在位期間逼死太祖之子德昭，趙德芳暴斃，太宗又貶黜其弟廷美到房州，兩年後趙廷美死於谪所。1940年代鄧廣銘、張蔭麟等論證金匱之盟為虛構，影響至今：皇太后杜氏去世之時，太祖年僅三十四歲，正值壯年，根本不會聯想到死亡；退一步說，就算太祖立刻死亡，而其次子趙德昭當時已十一歲，離束髮已不遠（古人十五歲束髮，即脫離兒童期，可以獨立行事），根本不會出現如周世宗遺下七歲孤兒的局面，而且後來太祖五十歲駕崩時，趙德昭已經二十六歲，故偽造說成為最普遍的說法。但近年也有學者質疑偽造說，如施秀娥、王育濟、何冠環。

太宗登基以后，“太祖之后当再有天下”之说一直不断，至靖康之變後，宋欽宗之弟康王赵构自立於江南，是為宋高宗。当时普遍有种传说，说因为太宗登基不明不白，所以才会让后代失去半壁江山，后又有孟太后之宋太祖托梦一说，加上高宗無子，最终1162年传位给趙德芳之后代宋孝宗[10]，宋朝在太宗一脈統治186年后，再回到太祖一脈。

宋太宗像

開寶九年（976年）十二月，即皇帝位。太平興國二年（977年）二月，改名炅。太宗穩固帝位後，繼續統一事業。其後割據福建漳泉兩府的陳洪進，割據吳越錢氏相继歸降。太宗遣大将潘美揮师北上围攻北漢都城太原，击退辽国援兵，滅亡北漢，終於结束了安史之亂后近二百年藩镇割据的局面[11]。

太平兴国四年（979年）五月，太宗不顧眾臣反對，趁伐取北漢之勢，從太原出發展開北伐。北伐初期一度收復河北易州和涿州。太宗志得意滿，下令圍攻燕京，宋軍與遼人在高粱河畔展开激战[12]。太宗亲临战场，結果受傷中箭，乘驴车仓惶撤离，北伐未果。

980年宋朝知邕州太常博士侯仁宝上奏宋太宗，请求趁交趾（越南）丁朝内乱之机南下讨伐，恢复汉唐故疆，统一交趾（越南）。宋太宗任命侯仁宝为交州陆路水路转运使；任命兰陵团练使孙全兴、漆作使郝守俊、鞍辔库使陈钦祚、左监门将军崔亮为兵马都部署；宁州刺史刘澄、军器库副使贾湜、供奉官阁门祗候王僎为兵马都部署，伺机进攻丁朝。但在981年白藤江之战中先胜后败，统一交趾（越南）的计划最终成为泡影，交趾（越南）得以保持独立地位。

雍熙三年（986年），太宗遣潘美、杨业、田重进、曹彬、崔彦五位大将分东中西三路，以東路為主再行北伐。西路、中路军進軍順利，而主力东路軍屡遭辽军挫敗，粮道被切断，终未能与中西二路汇合，于岐沟关大败而潰。中、西二路亦只得南撤。西路主將杨业因掩护军民南撤被辽军俘虏，在狱中绝食三日而死。

太宗朝以亲信傅潜、王超、柴禹锡、赵镕、张逊、杨守一及弭德超等为禁军统帅，多庸碌之徒，临阵惧战。元人修《宋史》时称：“自柴禹锡而下，率因给事藩邸，以攀附致通显……故莫逃于龊龊之讥。”

幾次边陲防線的失利、後方起義的爆發遏制了北宋進一步開闢疆土，太宗的施政也不得不轉為重內虛外[11]。太宗本人附庸風雅喜好詩賦，政府也因此特別重視文化事業，宋朝重教之風因而展開。太宗喜好書法，善草、隸（八分）、行、篆、飞白等數種字體，尤其善書飛白體，宋朝的貨幣淳化元寶也是太宗親自题寫的[13]。

太平興國初，太宗规定私自与海外诸国贸易者，交易满一百钱以上判罪，十五贯以上就脸上刺字发配流放到海岛。[14]雍熙二年（985年），禁海贾[15]。淳化五年（992年），重申其禁，并规定四贯以上判一年徒刑，二十贯脸上刺字发配当地充軍[14]。

太宗長子元佐因為同情趙廷美被廢，另一子元僖暴死，最後襄王元侃被立為太子，改名恒[16]。至道三年（997年），太宗崩，李皇后和宦官王繼恩等企圖立元佐為帝。時宰相呂端處置得當，赵恒順利即位，庙号真宗。宋朝始步入安穩守成時期[17]。

至道三年（997年），三月二十九日帝因箭瘡舊疾崩于東京宮中之萬歲殿，享年五十八歲，在位二十二年。皇太子趙恒登基為帝，是為宋真宗。群臣上尊諡曰神功聖德文武皇帝，廟號太宗。同年十月葬在永熙陵。[18]死后谥号「至仁應道神功聖德文武睿烈大明廣孝皇帝」。宋太宗的後代為宋真宗至宋高宗所有宋朝皇帝及宋寧宗初的宗室大臣趙汝愚。

1. 大哥趙匡濟
2. 二哥趙匡胤（宋太祖）
3. 四弟趙廷美
4. 五弟赵匡赞

1. 淑德皇后尹氏，太宗元配妻子，即位前去世，追尊皇后。
2. 懿德皇后符氏，太宗继妻，后周大符皇后和小符皇后之妹。太宗為晉王，符氏封越國夫人，太宗即位追尊皇后。
3. 明德皇后李氏，太宗继妻，生赵元亿，宋真宗即位後，尊李皇后為皇太后。
4. 元德皇后李氏，太宗夫人，生漢王趙元佐、宋真宗，真宗追尊。

1. 貴妃孫氏，左金吾卫大将军孙守炜之女。太平兴国二年（977年）七月入宫，太平兴国三年（978年）进封为才人，又赐号贵妃，太平兴国八年（983年）九月去世[21]。
2. 貴妃臧氏（追赠），生扬国大长公主、卫国大长公主。
3. 貴妃方氏（追赠），生荆国大长公主。
4. 德妃朱冲惠
5. 德妃王氏，生周恭肃王赵元俨。
6. 賢妃高氏
7. 賢妃邵昭明，太宗年间为女官，任尚宫、大监、知大内事。又升宫正、安国夫人。宋真宗又特设司宫令，追封贤妃。
8. 太儀任氏，生商恭靖王趙元份，追封太儀。
9. 淑儀李氏 ，淳化初年，为尚宫。淳化四年去世，追赠嫔位之一的昭仪。明道二年十二月，追赠淑容，庆历四年九月，追赠淑仪。
10. 淑儀吳氏

1. 郑国夫人

1. 汉恭宪王赵元佐，母元德皇后李氏
2. 昭成太子赵元僖
3. 宋真宗趙恆，母元德皇后李氏
4. 商恭靖王赵元份，母太仪任氏
5. 越文惠王赵元傑
6. 镇恭懿王赵元偓
7. 楚恭惠王赵元偁
8. 周恭肃王赵元俨，母王德妃
9. 崇王赵元亿

《宋史》[22]称太宗有七女，但未明确指出她们的生母和排行。另记元德皇后李氏所生两女早夭，其中是否有滕国公主，已无法考证。

1. 滕国公主，早亡
2. 徐国大长公主，下嫁左卫将军吴元扆。
3. 邠国大长公主，太平兴国七年出家为尼，号员明大师
4. 扬国大长公主，母贵妃臧氏，下嫁左卫将军柴宗庆
5. 雍国大长公主，下嫁右卫将军王贻永
6. 卫国大长公主，母贵妃臧氏，出家
7. 荆国大长公主，母贵妃方氏，下嫁附马都尉李遵勖。

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