荷蘭皇家航空

荷航的道格拉斯DC-3（1947年）

荷航的DC-7CF貨機（1964年）

荷航的波音747-200（1971年）

荷航創立於1919年10月7日，是現在歷史最悠久且仍以原有名稱運作的航空公司。荷航的首個航班是在1920年5月17日由倫敦飛往阿姆斯特丹，載有兩名英國新聞記者及一些報紙。

在成立之初，荷航在歐洲已取得領導者的地位，他們的機隊有國產的福克客機（Fokker），亦有美製的客機。1924年，他們的航線更伸展至荷蘭於遠東的殖民地--印尼的巴達維亞（今天的雅加達），這條航線於1929年提升為定期航班；1934年12月開辦了首條跨大西洋航線--荷蘭至南美的荷屬庫拉索。此時荷航的航線網絡已遍佈全世界。直至第二次世界大戰爆發，荷航在荷蘭被納粹德軍吞併後一度停業，在印尼的業務亦於太平洋戰爭爆發，日本佔領印尼後全面停業。值得一提，在大戰期間，荷航接收了4架道格拉斯DC-5飛機，是世上唯一使用過此型飛機的民用航空公司。戰後荷航復業並火速重新發展，於1946年5月21日更開辦紐約航線，是歐洲大陸首間飛行紐約航線的航空公司。

2004年5月，荷航被法國航空收購。荷航本身的獨立地位在收購後5年內維持不變，但最終其運作被認為會與法國航空合併。而荷航與美國西北航空的長期聯營關係，暫時不會改變。兩間航空公司在2004年9月同時加入法國航空牽頭的天合聯盟。

荷航旗下負責營運歐洲短程航班的KLM Cityhopper航空所屬的一架福克F70

荷航的子公司包括荷蘭皇家城市短途航空（KLM Cityhopper）、荷航空運及荷亞航（KLM Asia），KLM Exel則為荷航與荷蘭當地包機航空公司Air Exel合作時所用的名稱，但該合作案已於2004年12月時結束。荷航擁有泛航航空（Transavia）的全部股權，馬丁航空（Martinair）50%的股權及肯亞航空（Kenya Airways）26%股權。荷航股票在阿姆斯特丹、紐約及巴黎證券交易所上市。

以阿姆斯特丹史基普機場為樞紐的荷蘭皇家航空，服務的航點遍佈全球五大洲大部分主要國家的首都。除了航線密度最高的西歐與中歐地區外，美國是除了歐洲各國之外荷航航線數量最多的國家，亞洲的中國則以5條航線排名第二。除此之外，由於荷蘭王國仍然在加勒比海地區擁有數個原本是其海外屬地的自治國，為了維持這些自治國與母國之間的聯繫，荷航在此地區擁有較其他歐洲航空公司更多的航點。

KLM與以下航空公司簽訂了代碼共享協議：[1]

• 1947年1月26日，荷蘭皇家航空一架編號為PH-TCR的道格拉斯DC-3於哥本哈根凱斯楚普機場滑行起飛後不久失速墜毀，機上22人全部遇難。
• 1977年3月27日，荷蘭皇家航空一架名為「萊茵號」的波音747-206B（PH-BUF）在執行KL4805次航班時，於特內里費洛斯羅迪歐機場滑行起飛時與泛美航空的一架波音747-121（N736PA）相撞，造成兩架飛機上共583人遇難，其中荷航飛機上234名乘客和14名機組人員共248人全部遇難。這次空難為航空史上最嚴重的空難。（特內里費空難）
• 1989年12月5日，荷蘭皇家航空一架名為「卡加利號」的波音747-400M（PH-BFC）在執行KLM867次航班時，飛入一片由里道特火山爆發後的火山灰雲後因引擎吸入大量火山灰而堵塞了引擎，最後機師成功重新啟動引擎並降落在泰德·史蒂文斯安克雷奇國際機場。

• 皇家航空：其他也使用「皇家航空」為名的航空公司。

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