蟠尾絲蟲症

蟠尾絲蟲的生活史

蟠尾絲蟲的生活史始於受到寄生之蚋屬（Simulium）的雌性蚋（Black fly）吸血的過程，唾液含有第三期的幼蟲（larva，非nymph），順其口器進入下一個宿主體內，幼蟲會從叮咬處移動到皮下組織或其他部位（如眼睛），並且形成橢圓形突起的結節（nodule），經6至12個月後化為成蟲。身型較小的雄性成蟲會從結節移行到皮下組織其他位置，隨機遇上體型較大的雌蟲進行交配，受精後的雌蟲每天可產下1,000至3,000個卵，且可在人體內活上約15年，驚人的蟲卵數量造成治療時程漫長；而卵的成熟會在卵內形成第一期的微絲蟲（microfilariae），再由母體一次一隻排出至宿主皮下組織。正常的微絲蟲在人體內則可活上1至2年，這些第一期的微絲蟲又將在下一次受到蚋叮咬時被帶走，而在這種昆蟲體內，經過1至3週的發展形成第三期幼蟲。值得注意的是，人類對蟠尾絲蟲而言是唯一的最終宿主（definitive host），也就是說，人類如果消失，這種寄生蟲就會隨之滅絕。

蟠尾絲蟲的生活史

成蟲停留在皮下結節，因此宿主免疫系統受到限制；微絲蟲則可以誘發強烈的發炎反應，尤其當它們死亡時更為劇烈，近年發現死亡中的微絲蟲會釋放抗原性的物質Wolbachia，這會啟動先天性免疫反應，並產生發炎和相關病變。Wolbachia相關衍生物曾被證實是蟠尾絲蟲成蟲和微絲蟲的內共生生物（endosymbionts），而病症的嚴重不只和發炎程度正相關，也和微絲蟲的數量成正比。

从一种黑蝇成虫（学名：Simulium yahense）触须之中伸出的旋盘尾丝虫）。在非洲，这种寄生虫是导致河盲症的病原体。照片所示为标本经化学方法固定和临界点干燥，并采用常规扫描电子显微镜（放大100倍）时进行观察的情形。

治療蟠尾絲蟲主要用藥為伊维菌素（Ivermectin，商品名：Mectizan），患者每12個月需接受一次治療，利用藥物癱瘓微絲蟲，並避免它們所造成的癢，此外，由於該藥物無法殺死成蟲，卻可以避免他們產下後代，因此這種藥品可同時阻止病變和傳播。

1974年，第一個針對河川盲的蟠尾絲蟲症控制計畫（Onchocerciasis Control Programme, OCP）幫助11個國家，花費3千萬美金，使用杀幼虫剂larvicide噴灑河川，控制蚋的數量。該計畫動員世界衛生組織、世界銀行、聯合國開發計劃署及聯合國糧食及農業組織。

1988年，由於新製藥物伊维菌素（Ivermectin）研發成功，OCP將蟠尾絲蟲症正式由公共衛生問題移除。

1988年起，默克公司（Merck & Co.）藉藥物捐助計畫免費提供伊维菌素，偕同美國衛生部、世界衛生組織在河川盲地方病流行區發放。

1992年，美國開始推動蟠尾絲蟲症根除計畫，使用藥物伊维菌素。

1995年，非洲蟠尾絲蟲症控制計畫的推動擴及19個國家，使用藥物伊维菌素。

2002年，OCP計畫告終，但並未完全解決河川盲的問題，因此未來仍需持續監控避免該傳染病再度擴大。

• 蚋
• 伊維菌素/艾維爾麥克錠/Ivermectin

• 寄生蟲學-Nematoda(線蟲)-Onchocerca volvulus(蟠尾絲蟲) （页面存档备份，存于）
• Mectizan.org （页面存档备份，存于）