珊瑚
珊瑚是珊瑚纲數個目物种的總稱[1]，是一類非常古老的動物。自寒武纪大爆发以來一直生存，因此也是活化石的一種[2]。事實上「一株」珊瑚表面雖然有成千上萬珊瑚蟲，但卻是一種構造簡單的生物，無肛門、血管等結構。珊瑚蟲生長時不斷分泌碳酸鈣形成骨骼，後代繼續附於其上[3]，於是古希臘人因其外形與石頭相似，認為其是一種寶石，後來因珊瑚蟲除浮浪幼蟲外，終生附於特定位置，更被誤認爲植物，直至19世紀末才被確定為動物。珊瑚是珊瑚蟲產生的支撐結構；蟲呈圓筒型，其中央有口與內腔食道相接。
珊瑚纲 | |
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科学分类  | |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 刺胞動物門 Cnidaria |
| 纲： | 珊瑚綱 Anthozoa |
| 亚纲 | |
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因珊瑚蟲難以移動，只能依靠觸手捕捉接近自身的浮游生物和食物殘渣為食，非常被動。珊瑚蟲代謝時，會釋放出二氧化碳以及氮、磷等，成為藻類的養分，藻類則以光合作用產生的氧气和有機物回饋，彼此互利共生。雖然常見珊瑚外表有各種顏色，但許多珊瑚蟲本身是灰白色的，大部分色彩來自共生藻類；各種珊瑚蟲的共生藻類不同，在數億年進化中相互選擇。
由於共生藻須光合作用，許多珊瑚都分布在陽光可至的深度，約在水深200m內。然而有些深海珊瑚居住在上千公尺深的海底，無需依靠藻類提供養分；這類珊瑚的顏色有紅、紫等等，一般都是珊瑚蟲本身顏色，或化能合成生物共生在其體内。而常見珊瑚顏色則與其共生藻類有關，如：蟲黃藻。當珊瑚體內共生藻數量下降時，會造成珊瑚白化的現象。
全世界的珊瑚約有1500種，而依靠珊瑚為棲所的魚類更多達全世界魚類總數的3/4，因此珊瑚礁孕育了十分龐大的生態系。而從世界分布圖看，珊瑚生長區域多分布在緯度±10°範圍內，臺灣島周圍珊瑚生長較密區塊形成一個三角形，人稱「珊瑚金三角」。[4]
珊瑚的「生長」指珊瑚蟲鈣化、堆積形成骨骼。而珊瑚的生長速率十分緩慢，每年僅增長大約一公分，在生長時牠们會以分泌碳酸鈣的方式形成鈣質骨骼，因此珊瑚的主要成分為碳酸鈣(CaCo3)。有些珊瑚蟲也會吸附海洋中的各種元素而形成不同顏色，故每棵珊瑚都有不同的生長紋路與顏色分布、白心等特徵。[5]
特征
珊瑚石的主要化学成分为碳酸鈣(CaCO3)，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质。折射率为1.486～1.658，莫氏硬度为3.5～4，相對密度为2.6～2.7g／cm3，黑色珊瑚密度较低，为1.34g／cm3。性脆，遇盐酸强烈起泡，无。
珊瑚是固著的動物，不能移動，加上外形像花像樹，容易被誤認為生長在海底的植物[6]。但實際上珊瑚的能量仰賴共生藻，本身無光合能力。
生物学分类
近千年来，人们对珊瑚的定位一直很模糊，因为珊瑚同时具有植物和动物两者的特点。亞里士多德最初稱這種生物為「zoophyta」，意思是介乎動物與植物之間的生物。十世紀時，波斯學者比魯尼以珊瑚能够对触摸做出反应为由，曾提議將牠們歸於動物，但直到18世紀， 威廉·赫歇爾在显微镜下观察到了珊瑚细胞具有动物细胞特征，牠們才被正式併入動物界。如今，珊瑚被归类为刺胞动物门珊瑚纲下的六射珊瑚亚纲(Hexacoralla)和八射珊瑚亚纲(Octocoralla)。
珊瑚的分类
紅珊瑚
- 紅珊瑚屬於刺胞動物門、珊瑚綱、八放珊瑚亞綱，鈣軸硬珊瑚目、紅珊瑚科、紅珊瑚屬。人們見到的紅珊瑚是殘留的骨骼，有胡蘿蔔為紅珊瑚的生物學特點。
- 生長區域：紅珊瑚生長於硬底、流急、無沉積物，特別是無陸源性沉積物的水質清澈，光照度低、低溫（8～20℃）海區。其中地中海紅珊瑚場最適溫度是10℃。
- 紅珊瑚生長慢、壽命長，紅珊瑚從幼蟲附著後10～12年才性成熟，每年夏季產卵，其浮浪幼蟲是負趨光性的。
- 紅珊瑚是珍貴的寶石珊瑚，中國過去曾將其作為皇家貢品，在印度和西藏，佛教徒視紅色珊瑚為如來佛化身，他們用珊瑚來做佛珠，或裝飾神像。
- 中医学認為紅珊瑚可治病入藥，然現行中國藥典2010年版[7]及台灣中藥典第二版[8]皆未收錄任何珊瑚。
- 紅珊瑚是名貴的裝飾品和工藝原料。其中有4种已被列入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（CITES）的附录Ⅲ中。[9]目前内地、香港間的個人攜帶或貿易皆需申辦CITES證書。[10][11]目前臺灣漁船採捕之珊瑚限於寶石珊瑚。珊瑚漁船限由宜蘭縣南方澳漁港、澎湖縣馬公第三漁港或高雄市旗津漁港進出。所採珊瑚之交易，應於蘇澳區漁會以拍賣、議價、標價或投標方式公開進行。[12]
收錄於《華盛頓公約》的珊瑚
CITES II
- 蒼珊瑚科所有種 （Helioporidae）
- 石珊瑚目所有種 （Scleractinia）
- 笙珊瑚科所有種 （Tubiporidae）
CITES III
- 瘦長紅珊瑚 （Corallium elatius）
- 日本紅珊瑚 （Corallium japonicum）
- 白珊瑚 （Corallium konjoi）
- 細枝紅珊瑚 （Corallium secundum）
棲息地
珊瑚主要棲息于热带、亚热带海域，在阳光充足、水质清澈的浅海区形成。
温度是影响造礁珊瑚生长的限制性因素，只有海水的年平均温度不低于20℃，珊瑚虫才能造礁，其最适宜的温度范围是22～28℃，所以珊瑚礁、珊瑚岛都分布在热带及亚热带海域。
中國法律
非法猎捕、杀害国家重点保护的珍贵、濒危野生动物的，或者非法收购、运输、出售国家重点保护的珍贵、濒危野生动物及其制品的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金；情节严重的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；情节特别严重的，处十年以上有期徒刑，并处罚金或者没收财产。
——中華人民共和國《刑法》341條1款
珊瑚割伤
珊瑚是刺胞动物的一种，生在热带海域中，呈辐射状，其触手上生有许多有毒的刺胞，是用作自身防卫和攻击其它生物的器官。在海水中若接触珊瑚，皮肤可被割伤，因而引起刺胞皮炎。此時轻者仅有瘙痒性红斑，重者（常因過敏）可在刺伤部位出现红肿，有剧烈的刺痒和疼痛，很快出现丘疹、水疱、瘀斑。
天敵
珊瑚的常見天敵是棘冠海星，專吃珊瑚蟲並粉碎其骨骼，破壞珊瑚生態。
参考文献
- 較大而不造礁者稱海葵
- . Roundglass. [2023-09-10]. （原始内容存档于2022-11-30） （英语）.
- 上下游記者林慧貞. . 上下游News&Market. 2016-03-30 [2023-09-10]. （原始内容存档于2023-02-23） （中文（臺灣））.
- . CASE台大科學教育發展中心. [2023-09-10]. （原始内容存档于2022-12-01）.
- . [2023-09-10]. （原始内容存档于2021-08-01）.
- 倫翠婉. . 香港: 天地、郊野公園之友會. 2001年1月. ISBN 9629932946 （中文）.
- 藥典查詢 （页面存档备份，存于）藥智網
- 台灣中藥典第二版 （页面存档备份，存于）衛生福利部中醫藥司
- Appendices | CITES （页面存档备份，存于）
- 个人从台湾购买红珊瑚是否需要办进口允许证明？ （页面存档备份，存于）中华人民共和国濒危物种进出口管理办公室
- 珊瑚帶到香港 （页面存档备份，存于）中华人民共和国濒危物种进出口管理办公室
- 漁船兼營珊瑚漁業管理辦法 （页面存档备份，存于）行政院農業委員會漁業署
- 漁農自然護理署、香港中文大學海洋科學研究中心. . 香港: 漁農自然護理署. 2005年7月. ISBN 988-211-318-4 （中文）.
