光嚴天皇

量仁是持明院統出身的後伏見天皇的第三皇子。當時，日本的皇室分為持明院統和大覺寺統兩派，就皇位繼承問題發生了非常激烈的鬥爭。在鐮倉幕府的調停下，雙方約定由兩派出身的皇族輪流擔任天皇，即兩統迭立。當時所規定的皇位繼承順序是：後二條天皇邦治（大覺寺統）→花園天皇富仁（持明院統）→後醍醐天皇尊治（大覺寺統）→邦良親王（大覺寺統、後二條嫡子）→量仁親王（持明院統）。1326年（正中3年）陰曆3月，邦良親王被後醍醐天皇立為皇太子後，但不久就逝世了。同年（當時已改元嘉曆）陰曆7月24日，量仁親王在鐮倉幕府的支持下，被後醍醐天皇立為皇太子。但後醍醐天皇之前試圖將自己的兒子立為太子，因此這引起了天皇的不滿。

1331年（元德3年）後醍醐天皇的倒幕計劃被鐮倉幕府發覺，陰曆8月，後醍醐天皇逃往笠置山（今京都府相樂郡笠置町內），9月20日，鐮倉幕府擁立量仁親王即位，是為光嚴天皇。由後伏見上皇開設院政，立邦良親王的嫡子康仁親王為太子。翌年後醍醐天皇被捕，流放隱岐。但後醍醐天皇拒絕退位，與光嚴天皇並立，廣義上的南北朝時代開始。

1333年（元弘3年 / 正慶2年），足利尊氏率軍襲擊了鐮倉幕府在京都設置的六波羅探題，光嚴天皇同探題北條仲時、北條時益以及花園上皇逃往東國，但在近江的番場宿（今滋賀縣米原市）被捕。（元弘之亂）5月25日，光嚴天皇被廢黜。然而光嚴天皇拒絕退位。後醍醐天皇以光嚴是自己的廢太子為由，特例尊之為上皇。這是遵循了平安時代後一條天皇廢太子敦明親王（小一條院）為上皇的先例。

然而回到京都的後醍醐天皇在建武新政中失敗，遭致武士階層的不滿。1335年（建武2年），足利尊氏在鐮倉反叛後醍醐天皇，後醍醐命令新田義貞討伐足利尊氏，而光嚴上皇則向尊氏下達了討伐義貞的院宣。翌年足利尊氏戰敗，逃亡九州；不久足利尊氏恢復了勢力並佔領了京都，8月15日立光嚴上皇的弟弟豐仁親王即位，是為光明天皇。光嚴上皇在京都開設院政，足利尊氏則在京都開設室町幕府。大覺寺統的後醍醐天皇逃往吉野，重新開設朝廷，與光明天皇的北朝並立，日本歷史正式進入南北朝時代。此後在1348年，光明天皇將皇位讓給了光嚴上皇的兒子崇光天皇，光嚴上皇依舊以治天之君的身份開設院政。

1350年（觀應元年 / 正平5年）室町幕府足利將軍家發生內亂，足利直義在與執事高師直的爭權中失勢，投奔南朝。同年足利直義率南朝軍在播磨國光明寺城（光明寺合戰）和攝津國打出濱（打出濱之戰）中大破足利尊氏所率的北朝軍。足利尊氏不得不向直義妥協，逼迫高師直出家並向直義所支持的南朝投降。次年足利尊氏廢黜了崇光天皇和皇太子直仁親王[1]，停止了光嚴上皇的院政，並將北朝一系的皇族囚禁，將三神器送交南朝朝廷，史稱正平一統。

1352年陰曆閏2月，南朝的後村上天皇趁足利尊氏討伐關東的足利直義之機，派楠木正儀攻陷了京都。光嚴上皇、光明上皇、崇光天皇以及皇太子直仁親王等人被南朝軍俘虜。3月足利尊氏開始反撲，南朝軍挾光嚴等人撤往山城國的男山（今京都府八幡市），後來經河內國東條回到後村上天皇的行宮所在地大和國的賀名生（今奈良縣五條市）。

光嚴上皇落入與其敵對的大覺寺統南朝手裡，過著囚禁生活，從此徹底斷絕了執政的願望，在夢窗疎石的勸說下歸依佛門，法名勝光智（後改光智）。光嚴上皇被南朝軟禁了5年，於1357年（正平12年 / 延文2年）從河內國金剛寺回到京都，進入深草金剛壽院，此後在嵯峨小倉一帶隱居。光嚴上皇斷絕了世俗之念，歸依禪門，師事於春屋妙葩。

1362年（正平17年 / 康安2年）陰曆9月，光嚴法皇參拜了法隆寺。此後法皇雲遊大和、紀伊，而根據《太平記》和《大乘院日記目錄》的說法，法皇曾前往吉野會見後村上天皇，與這位昔日的敵人握手言和。但這沒有史實根據。

晚年在丹波山國莊的常照皇寺（位於今京都府京都市右京區京北井戶町）潛修佛法。1364年於該地病逝。

光嚴天皇擅於創作和歌，是後期京極派重要的一員。他曾親自參與了由花園上皇指導的《風雅和歌集》的編纂。有《光嚴院御集》傳世。

光嚴天皇是後伏見天皇的第三皇子，生母為西園寺公衡的女兒寧子（廣義門院）。光嚴天皇被叔父花園天皇收為養子並撫養長大。

• 妃：懽子內親王（宣政門院）（1315-1362） - 後醍醐天皇皇女
  • 第二皇女（1335-?）
  • 第三皇女：光子内親王（1337-?）
• 妃：寿子内親王（徽安門院）（1318-1358） - 花園天皇皇女
• 典侍：藤原（三條）秀子（陽祿門院）（1311-1352） - 正親町三條公秀女
  • 第一皇女（1333-?）
  • 第一皇子：興仁親王（崇光天皇）（1334-1398）
  • 第二皇子：弥仁親王（後光嚴天皇）（1338-1374）
  • 皇女
• 後宮：藤原氏（今御方） - 西園寺實衡女
• 後宮：藤原氏（對御方） - 西園寺實明女
  • 第四皇子：尊朝入道親王（1344-1378） - 仁和寺
  • 皇女
• 後宮：藤原氏（一条局） - 正親町公蔭女
  • 皇子：義仁親王（正親町宮）（?-1415）
• 後宮：藤原氏 - 大炊御門冬氏女
  • 皇女（1331-1402）
• 生母不詳
  • 皇女：華林惠嚴（?-1386） - 寶鏡寺開山

〔北朝〕

〔南朝〕

1. 直仁親王名意上為花園天皇之子，但實際上為光嚴天皇之子、崇光天皇之弟，被光嚴天皇立為崇光天皇的皇嗣。