六镇之乱

正光五年（524年）三月[6]，沃野镇人破六韩拔陵因“高阙戍主，率下失和”[7][註 4]，就杀掉戍主造反，改号真王。叛军旋即攻克沃野镇，然后北进包围了武川、怀朔二镇。怀朔镇将杨钧命令贺拔度拔和他的三个儿子贺拔允、贺拔胜、贺拔岳领兵迎击。不久之后，魏以临淮王元彧都督北讨诸军事，讨破六韩拔陵[8]，元彧带兵屯驻云中。四月，高平镇赫连恩等造反，推敕勒酋长胡琛为高平王，攻高平镇以响应破六韩拔陵。魏将卢祖迁击破之，胡琛北遁。叛军卫可孤于同月攻陷武川，怀朔亦溃，贺拔胜父子俱为卫可孤所虏[8]。元彧被破六韩拔陵在五原打败，北魏另一支李叔仁率领的部队败于白道。北魏改派李崇为北讨大都督，命抚军将军崔暹、镇军将军广阳王元渊皆受崇节度。七月，崔暹违李崇节度，与破六韩拔陵战于白道，大败，单骑走还。破六韩拔陵并力攻李崇，李崇力战不能御，引还云中，与之相持[8]，至此六镇尽为镇民所占。

北魏武士俑，现藏于山西省博物院

同年起，北地相繼出現其他叛變；六月，羌人莫折大提在秦州起事；七月，涼州幢帥菩提、呼延雄執刺史宋穎在涼州叛變；十月，刘安定和就德兴在营州起事；隔年正月，北魏宗室的徐州刺史元法僧自立為宋。

正光六年（525年）正月，北魏派遣萧宝夤和崔延伯帶兵征伐秦州的关陇起义。四月，高平镇叛军首领胡琛遣其大将万俟醜奴、宿勤明达等攻击北魏泾州，打败萧宝夤和崔延伯的大军[9]，萧宝夤只能退保安定。

正光六年（525年）二月，北魏胡太后和元诩发动政变，解除了元乂的兵权和職務，并杀死了元乂及其同党。同时派出使节带礼物出使柔然，要求柔然出动部队帮助北魏平叛。柔然首领阿那瓌率兵十万向西进逼沃野镇[10]，连战连捷，大败六镇之军。北魏也派元琛率军自平城出发，进攻怀朔。六月，元琛被破六韩拔陵在五原打败，被迫向东撤退。元琛改变策略，开始分化招降叛军。这个策略起到很好效果，乜列河率三万人投降。元琛又趁破六韩拔陵截击乜列河军之际设下埋伏，打败破六韩拔陵[11]，破六韩拔陵渡河逃亡，北魏军所俘六镇兵民20万被北魏政府分配在瀛、冀、定三州就食。孝明帝改元孝昌。

六镇20万被俘兵民安置在河北三州之后，正逢河北遭遇水旱之灾，无处就食，出现逃亡现象，隨後引發河北起事[12]。

北魏驮粮马，大同市博物馆藏

孝昌元年（525年）八月，柔玄镇兵杜洛周聚众于上谷起事[13]。九月，北魏派幽州刺史常景和幽州都督元谭镇压，常景在卢龙塞和军都司沿线险要驻兵防守。

孝昌二年（526年），北魏安州石离、六城、解盐戍将起兵响应杜洛周，杜洛周集合兵力进攻居庸关，攻克，元谭连夜逃亡。同时，鲜于修礼率当地六镇兵民于定州造反，改元鲁兴，被北魏都督杨津击败，被迫东撤。四月杜洛周进攻蓟城（今北京），打败都督李琚，但因常景的截击，被迫退还上谷。五月，杜洛周派部将曹纥进攻蓟南，但于七月曹纥所部被常景重创[14]，杜洛周也在范阳被击败。

八月，鲜于修礼所部发生内乱，鲜于修礼被元洪业所杀，元洪业又被葛荣所杀。九月，葛荣所部与北魏元渊、元融所部战于白牛逻，北魏军大败，元融被杀[15]。后元渊在博陵被葛荣骑兵所杀。

孝昌三年（527年）正月，葛荣攻克殷州。十一月攻克冀州，十二月击败源子邕和裴衍，进逼邺城[15]。

武泰元年（528年）正月，杜洛周攻克定、瀛二州。二月，叛军内部发生火拼，结果葛荣杀死杜洛周，并统领其军。这时叛军已经发展到几十万之众[15]。与此同时，山东之地爆发起事，邢杲于六月自立为汉王，改元天统，后被元天穆和尔朱兆镇压。北魏其余各地都有起事出现。

六月，尔朱荣发动河阴之变后，北魏朝廷为尔朱荣控制，尔朱荣调动四路大军36万人[16]，进逼叛军。八月，尔朱荣率精骑七万自叛军背后袭来。尔朱荣利用葛荣排兵时兵力分散的弱点，迅速击破对手，葛荣被俘押至洛阳斩首。十二月，葛荣部众韩楼在河北幽州起事，被尔朱荣手下侯渊镇压。

孝昌二年（526年），高平鎮胡琛因与破六韩拔陵不和而遭其所杀，胡琛死後留下的軍隊由其部將万俟醜奴統帥，并于孝昌三年（527年）正月打败萧宝夤。同时持續在秦州起事的羌人莫折念生向北魏发动反击，相继占领东秦州、岐州、豳州、北华州、雍州（今西安）[17]、潼关[18]，声势大振。三月，孝明帝宣布“中外戒严”，并下诏要御驾亲征，但没有实行。其后北魏派大军进攻攻取潼关，九月，莫折念生被部将杜粲杀死，杜粲投降北魏。莫折念生死后，其军归万俟醜奴统领。其后萧宝夤害怕朝廷怪罪其征讨不力遂造反稱帝，以南齊宗室身分試圖重建政權[19]。孝明帝派尚书仆射长孙稚镇压，萧宝夤在部将侯终德背叛后，见魏军势大，投降万俟醜奴。至此，关中地区都在六镇乱军的控制之下，建義元年（528年）七月，万俟醜奴僭位稱帝，建年号神兽[20]。

永安三年（530年）正月，尔朱荣以尔朱天光为大都督率军镇压关中叛乱。三月，万俟醜奴率军进攻岐州，又派部将尉迟菩萨带兵进攻武功，魏军贺拔岳所部击败尉迟菩萨，万俟醜奴不得不停止进攻岐州。七月，尔朱天光扬言要休整部队，万俟醜奴信以为真，也让士兵屯田。魏军趁机突袭，打败万俟醜奴所部，万俟醜奴、萧宝夤在平涼被俘。而后，万俟醜奴任命的行台万俟道洛等在关中的诸部逐一被击败，关中平定。

正光五年，破六韩拔陵起事时。南梁也趁机发动北伐。梁的主攻目标是寿阳[21]。八月，梁成景俊所部攻克魏童城。九月，攻克睢陵。梁军赵景悦进攻荆山，裴邃带领三千骑兵进攻寿阳，打破外城，并攻取狄丘、甓城、黎浆等城[22]。北魏急派元琛、郦道元、元鉴等人带兵救援，逼退裴邃所部，收复荆山，并击退梁军王神念所部。

十月，裴邃再次督军进攻北魏。裴邃所部攻克魏陵、曲木等城，其余各部皆有斩获，克琅琊、檀丘、曲阳等地。裴邃又于正光元年于寿阳击败元琛所部，斩首万余级。五月，裴邃病死，夏侯亶都督北伐诸事。同时，梁军从益州方向北魏发动进攻，但被北魏军击退。

孝昌二年（526年）七月，梁军趁着淮水暴涨，再次北伐。元树攻黎浆，夏侯亶攻寿阳。十一月，梁军克寿阳。

孝昌三年正月，梁军克平靖关、武阳关、黄关岘。其后攻破临潼、广陵等城。十月，梁军曹仲宗、陈庆之所部围攻涡阳，其后梁军韦放增援。北魏元昭所部五万被击败，梁军陈庆之乘胜追击，“俘斩略尽，尸咽涡水，所降城中男女三万馀口。”[23]三月，北魏郢州刺史元显达降梁。

尔朱荣在六镇之乱时候，镇守晋阳。凭借着镇压六镇之乱，壮大了自己势力，拥有极多雄兵[24]。孝明帝因与胡太后不和，下诏尔朱荣入京。尔朱荣行至半路，却又被下诏停止行程。大通二年（528年），胡太后党羽杀死孝明帝。尔朱荣借口为孝明帝报仇，发兵攻陷洛阳，杀死大臣王公等两千余人，并将胡太后和幼帝沉入河中淹死，被稱為河阴之变（尔朱荣之乱）。改立元子攸为帝，是为孝庄帝。尔朱荣却在此时返回晋阳，以大丞相之位遥控朝政。

河阴之变后，北海王元颢等宗室为了避祸投奔南梁，南梁也趁机立元颢为魏王，派陈庆之北伐，一度攻入洛阳立元颢为帝，但很快被尔朱荣所败，元颢被杀。