南非语言

在南非占主导地位的语言分布。

南非语   英语   北索托语   南索托语   南恩德贝莱语   斯威士语

聪加语   茨瓦纳语   文达语   科萨语   祖鲁语   无主导语言

以恩古尼语言为母语者的人口比例

0–20%   20–40%   40–60%

60–80%   80–100%

以恩古尼语言为母语者的人口密度

<1 /km²   1–3 /km²   3–10 /km²   10–30 /km²   30–100 /km²

100–300 /km²   300–1000 /km²   1000–3000 /km²   >3000 /km²

以索托-茨瓦纳语言为母语者的人口比例

0–20%   20–40%   40–60%

60–80%   80–100%

以索托-茨瓦纳语言为母语者的人口密度

<1 /km²   1–3 /km²   3–10 /km²   10–30 /km²   30–100 /km²

100–300 /km²   300–1000 /km²   1000–3000 /km²   >3000 /km²

以西日耳曼语言为母语者的人口比例

0–20%   20–40%   40–60%

60–80%   80–100%

以西日耳曼语言为母语者的人口密度

<1 /km²   1–3 /km²   3–10 /km²   10–30 /km²   30–100 /km²

100–300 /km²   300–1000 /km²   1000–3000 /km²   >3000 /km²

祖鲁语是南非最多人使用的语言（22.7%），接下来是科萨语（16%）和南非语（14%））。在南非，英语的使用人口虽然仅占总人口的9.6%，但它的泛用性却远超其它语言，包括大多数城市、政府机构以及媒体，都使用英语。

大多数南非人都会讲两支班图语言中的一种：索托-茨瓦纳语支的南索托语，北索托语或茨瓦纳语，或恩古尼语支的祖鲁语，科萨语，斯威士语或南恩德贝莱语。而懂得这些语言中一种的南非人常常也能大体理解同语支内另外一种语言。

这九种南非本土语言在地理上可被分为两大区块，恩古尼语支的语言主导了南非靠印度洋一侧的人口，而索托-茨瓦纳语支的语言则占据了南非北部和中部的人口，并且随着各国间的人口流动散布到博茨瓦纳和莱索托。豪登省是南非语言多元化程度最高的省，讲不同语系、语支语言的人数大致持平，因此一些城市俚语开始在市镇间传播，例如“南非混合语”（将多种南非语言混杂起来的语言）。

南非语，源自荷兰语，在南非的西半部分是最为广泛分布的语言（西开普省和北开普省）。有大约61%的白人和76%的有色人种以南非语为母语。南非语在中部和北部的黑人农民间也被作为第二语言（或第三甚至第四语言）广泛使用。

2011人口普查中记录的母语者分布：

第1章（基础条款）第6节（语言）是南非政府语言政策的基础。

由纳尔逊·曼德拉总统在1996年12月16日签署的宪法英文版本中，各个语言均由它们各自的书写方式表达。例如，“Sesotho”指“Southern Sotho”，“isiNdebele”指“Southern Ndebele”。当然对此也有争议，例如北索托语是用“Sepedi”，一种北索托语最大方言的名称来表达的，而不是使用更为广泛的“Sesotho sa Leboa”，而后者曾被写入1993年临时宪法。另外，文达文的书写方式也有错误，文本中使用了“Tshivenda”而不是正确的“Tshivenḓa”。

而且，宪法仅提及了“手语”，并未特别指明“南非手语”。

1. 共和國的官方語言是南非語、英語、南恩德貝萊語、北索托語、南索托語、斯威士語、聰加語、茨瓦納語、文達語、科薩語以及祖魯語。

2. 考慮到歷史上我國人民的本土語言無論是地位或應用上都曾被貶低，故國家必須採取實際且積極的措施去提升和推動本土語言的地位和應用。

3(a). 國家及省級政府在行政上可以使用任何一門官方語言，但需考慮到實際使用情況、可行性、經費、地區情況，同時平衡全國和各省人口的需求和偏好；國家和各省級政府須使用至少兩門官方語言。

3(b). 各級政府必須考慮其轄地居民的語言使用情況和偏好。

4. 透過立法或其他措施，國家政府和省級政府必須管理和監督官方語言的使用。在不違反條款（2）的情況下，各官方語言應受平等的尊重和待遇。

5. 國家立法成立泛南非語言委員會，該機構需有以下職能：

(a)為以下語言的發展和應用創造條件，並加以推廣：
  (i)所有官方語言；
  (ii)胡維人、桑人、納馬人諸語；
  (iii)南非手語；

(b)推廣及尊重以下語言：
  (i)所有在南非各社群廣泛通行的語言，包括德語、希臘語、古吉拉特語、印地語、葡萄牙語、泰盧固語、泰米爾語和烏爾都語；
  (ii)阿拉伯語、希伯來語、梵語及其他南非的宗教語言；

• 南非的正式名称
• 对文化、宗教和语言社区的促进及保护委员会