臺鐵蒸汽機車編號史

1899年，官營機構臺灣總督府交通局鐵道部正式成立，宣告原本由陸軍接管的鐵路，正式步入經營民生運輸的時代。同年年底開始，全面修築臺灣西部縱貫線，並分別從已完成的台北、新竹路線往南延伸及從打狗（今高雄）往北延伸。

當時的機關車，有劉銘傳時代的八輛（1號型、3號型）、日本陸軍臨時臺灣鐵道隊的四輛（1905年後的10號型）、以及臺灣鐵道會社的四輛（1905年後的14號型），各式編號各自為政，毫無章法。總督府為解決此一混亂的問題，乃於1899年10月進行台灣鐵道史上第一次編號改組，重編這16部車頭的編號。

自1899年10月起，凡配置於北部線（北、基、桃、竹一帶）的車頭，賦予偶數編號，而配置於南部線（南、高一帶）者，則賦予奇數編號，皆以購入年代先後順序編號。

在1900年初，已有13輛在北、3輛在南。隨著施工進行需求漸增，鐵道部多次向日本內地調來中古車，並向英國、日本購入新車，台灣的鐵道建設，漸漸步入正軌。

此次編號改組，是受了縱貫線即將通車的影響，也象徵著鐵路事業步上軌道，全台鐵路營運規模即將制度化。從1905年起，新編號一用就是32年，直到C55型(即CT250型)引進後第三年（1937年）才結束。

在這段期間，台鐵蒸汽機車在素質、數量上，皆為高水準，在1908年縱貫線通車後不久，台鐵、日本與世界各國皆同步啟用過熱式蒸汽機車（1912年），更表示了這時台鐵蒸汽機車幾乎與世界同步。

除了將清領末期的車輛恢復原有1～8號外，鐵道部將原本的7號編為9號，並把前陸軍臨時鐵道隊時期的四部納入10號型、前台灣鐵道會社的四部納入14號型。而1899年後購入的14部車頭則依抵台年代前後給予流水號，而編為18號型，從18編到31，此後自1905年起引進的新車，就依同樣的方式自32號開始往後編。

從50號型開始，以「十號一型」（十位晉級）的編法一直編下去，直到1911年120號型出現亦是如此。

到了1912年，過熱式機車研發成功，蒸汽機車朝大型化發展，性能大幅改善，因此火車編號開始預留較多輛數的空間，而有了「百號一型」（百位晉級）的編法。1912年鐵道部向美國ALCO訂購的四部過熱式機車抵台後，編為200型。此後即以同樣的方式，從200型起、300型、400型、500型……一直編到1922年800型抵台為止。

由於8號之後的機關車，鐵道部開始在型式、編號前加上E字（原因不詳），為當時官方、日人所接受，因此今日我們所稱當時的300型、80號型等，在日則稱為E300形、E80形等。

1922年，800型（同日本國鐵9600型）抵台，此後鐵道部發現：百號一型的編法已經編到800了，繼續編下去將使編號過長。因此1935年起，日本C55型蒸汽機車抵台後，即與日本使用相同型式，作為在台編號，而不再有900型出現。

然而，此舉卻衍生出新舊編號互不相容的問題，所以1937年C12型購入後，鐵道部乃下令將當時所有現存舊編號、1935年以前入台的蒸汽火車，賦予日式的新編號。此即日治末期新編號的由來。

此次編號引進了以英文字母表示其動輪數目的方式，形成英數並列的編號型式名。英文字母方面以其排序作蒸機的動輪數目，例如開頭為B，則表示其為二動輪；開頭C則為三動輪、開頭D則為四動輪，依此類推。數字方面為二位數，依流傳下來的資料判斷：十位數部分，飽和水櫃式蒸機為3開頭，過熱水櫃式則為4開頭，而煤水車式蒸機則全部改以9開頭；個位數部分，除少數例外，絕大多數沿用了原先舊編號的首字，而有了B33、C95、D98等異於當時日本本土同款蒸機的型式名。對於表示其為某型式的第幾號車，則為「型式名」+「流水號」的方式，與日本內地統一，例如現存於苗栗鐵道公園的CT152、DT561，若依此時編號規則，則分別編為C952、D961，用以表示此二者分別為C95、D96型的第二號、第一號車頭；而現存的DT609在當時，依規則則編為D9829，表示其為D98型的第29號車。

然而，和之後的編號改組（見後述）相比，此次編號改組並不徹底，綜覽流傳至今的1937年至1945年間拍攝的台鐵蒸機照片，有部分仍維持舊有三位數的號碼牌，其中包含了500型[1]（之後的CT150型），推測此次改組可能正逢盧溝橋事變爆發，受到中日戰爭升級影響，改號經費日漸短缺之故。

此次變動為徹底變革，之前尚存的百位數編號、1935年至1945年自日購入的新編號蒸機等車在此次改號下，改成了中華民國政府重新定義的編號；而此後購入的蒸機也接受了此編號規則。最大改變在於引進了用以區分水櫃式、煤水車式機車的英文字母。編號格式為最多五個英數字，前二者為英文字母，第一個仍維持了以英字母排序表示機車動輪數的標準，第二個則以K、T表示此蒸機為水櫃式（Tank）還是煤水車式（Tender）蒸機。後二至三位則為蒸機流水號，最多僅二位數者皆為飽和式蒸機，用於場站調車；三位數者除少數例外[2]皆為過熱式蒸機，用以線上客貨運輸，當中100號起為支線主力、幹線普速用車頭；200號起為幹線長程客運主力，而500以上則為四動輪者，560起為貨運主力，900號則為五動輪者。

相較於第三次編號格式（見前述）將機車型式名、型式內第幾輛車予以分離編號，此改號版本重回了型式名與車號排序混和樣式，然大多數機車型式號數字部分並非整數，使得同一型式機車若有十輛以上，則第十輛之後的機車編號就有令十位數甚至百位數進位的情形；例子有現存的DT609，實際為DT580型的第廿九號車。因部分蒸機在1945年以前即受若干因素而報廢消失，使得同一型式的車號內有出現跳號，但經過此次改號，新編號又重新連貫，最顯著為300型至EK900型的編號變化[3]。

由於此次改號完成後，台鐵逐漸進入動力柴油化甚至電氣化，因此留存至1945年後且接受了此次改號的蒸機，就以這一時期呈現的編號版本陪伴到退休為止；民國73（1984）年二月最後一批蒸汽火車正式永別台鐵運輸主力[4]，使得此次誕生的編號版本成為使用最久且持續至今的版本。