背

艾德嘉·德加筆下的女性背部

露背裝

女性的背部曲線常常是畫家筆下的主題，在大部分文化中，女性裸露背部是被允許的，甚至是完全裸體但是只露出背部曲線的畫作，也會被視為性感、嫵媚，而不是淫穢。事實上，數個世紀以來，世界各國都有女性服裝設計成露出背部，像是露背裝，或是正式的晚禮服，都有裸露背部的設計，而在現代服飾中，女性短T恤露出下背部更是一種常見的穿著。背部是人體最大面積的平滑區域，加上它通常沒有毛髮，因此經常被使用在各式各樣的人體藝術上，歐美年輕女性就十分喜愛在下背部進行刺青，而在日本黑社會中，則藉由在背部進行大面積的刺青，象徵脫離正常社會，以及對組織的忠誠。

背部刺青

在中文成語中，背除了本身代表人體器官外，通常引申為"違反"或是"拋棄"之意，例如"背信忘義"、"背功以譽"[1]。而在英語熟語中有許多提及了背部，通常意指漏洞或是脆弱處，例如"watch one's back" (小心暗箭)、"with one's back up against the wall" (走投無路)、"stab one in the back" (暗箭傷人)、"has got one's back" (背後支持)，英語中背部同時也代表了強壯"strong backs"或是努力工作"put their back into it"。

一位奴隸因為常年被鞭打造成背部有大片疤痕

在人類文化中，鞭打背部通常被當做一種懲罰罪犯的刑罰，例如鞭刑，也常常被用在鞭策奴隸工作。此外，自我鞭打也是一種常見的自虐行為，在許多宗教裡，自我鞭笞被視為一種對自己罪惡的懺悔，雖然多數的鞭打儀式都已經被改為較溫和的型式，尤其是在天主教會中，但是大多數的主流宗教及教會領導者仍不讚同這種自我鞭打的行為。最惡名昭彰的一種鞭打道具，是一種叫做九尾鞭的鞭子，它是一種有9條小鞭尾的鞭子，揮動一次就能造成多重傷害。