巴哈達龍屬

頭骨的側視圖（上）和說明（下）

頭骨包含了大部分頭蓋骨和腦殼、腭骨（palate）的翼骨（pterygoid）、以及下頜和部分的上頜，並且是目前已知最完整的叉龍科頭骨。頭骨中段未保存下來。整體形狀纖巧。[1]

環眶部基本上都有保存下來，除了下眶緣的顴骨。眼眶前緣的淚骨上半部有一道直脊，類似叉龍。脊有小孔洞穿過，不像在叉龍上見到的大孔洞。前額骨組成眼眶的前上角，但前額與眼眶的接面比叉龍或阿馬加龍的都小，骨骼也比後兩者的小更不堅固。眼眶上部由額骨組成，並與後方的頂骨融合成一塊，形成頂骨的大部分後部。俯視額骨側緣呈S形，並從後向前變窄。於是在頂部可見到眼睛的開口，不同於其他叉龍科物種，除了靈武龍。後視額骨形成了上顳孔（頭骨後部的主要孔洞）的一小部分。眼眶後部由眶後骨組成，通常在恐龍中這個骨頭有向後延伸的突起，稱為後突，但在巴哈達龍、叉龍、阿馬加龍中，這個突起退化而變得不明顯。鱗狀骨（形成頭骨的後上角）的向下突起發達，這代表著它與頭部後下部的方軛骨相連，雖然關節本身並未保存下來。這道可能的關節缺乏於梁龍科，且之前也未在叉龍科記錄到。顳顬孔是由鱗狀骨、眶後骨、方軛骨和顴骨圍成的孔洞，是頭骨的另一個主要開口，巴哈達龍的孔狹窄而傾斜。方軛骨形成鈍角包圍著顳顬孔的後下部，與梁龍科的情況不同。[1]

頭蓋骨和腦殼的俯視（左）以及後視（右）

腦殼大部分被其他骨骼覆蓋而遮住，只有枕骨區（後部）露出。枕骨最高處為上枕骨，而巴哈達龍的與下方的後凹外枕骨融合，並形成明顯狹窄的縱脊，稱為頸矢狀嵴。頂骨與枕骨區之間的一對開口－後顳孔朝向頭骨的中心平面延伸至內側，是巴哈達龍的獨有衍徵。枕髁（與第一節頸椎關節連接處）寬而高，其後部表面不比頸部寬，不同於阿馬加龍和叉龍。基蝶骨構成腦殼下部，有一對纖巧的骨質延伸，稱為基蝶突，向前及向下延伸與腭骨的翼骨連接，從而包圍腦殼使之與後者區隔。其中一個自衍徵是這些突起比叉龍或阿馬加龍的還要長且纖細，長度比寬度長了六倍。腭骨唯一保存下來的左右翼骨具平滑的冠狀以與基蝶谷突起連接。[1]

牙齒局限於頜部前端並呈鉛筆狀，窄齒冠幾乎筆直或向內稍微彎曲。上頜部分，只有左上頜骨（上頜最大的骨頭）的前部保存下來。保存了八個齒槽，數量與春雷龍相同，但比叉龍的12個要少。看似完整的一排24顆牙齒與上頜骨分離、在附近找到。此計數與下頜的牙齒計數相對應，下頜牙齒仍固定在左右齒骨（下頜唯一長有牙齒的骨頭）。因此巴哈達龍總共可能有44顆牙齒。齒骨纖細，類似春雷龍但不像叉龍的那麼深。俯視圖中，齒骨未形成梁龍科見到的盒狀口鼻部，但更圓潤呈J形曲線，就像典型的叉龍科。齒骨前端長著鉤狀的下巴，就如同其他鞭尾類所見。下頜後部的隅骨大幅加長並長於上隅骨，不同於梁龍科。[1]

推測是第五節頸椎，具有長刺

在與頭骨的關節中發現兩個前寰椎（位於第一個頸椎骨和頭骨之間的三角形小骨頭）。寰椎（第一頸椎）只有上部，即寰神經突保存下來，巴哈達龍的是三角形且翅膀狀。樞椎（第二頸椎）幾乎完整，就像叉龍，高度為長度的兩倍，而椎體長度是高度的兩倍。橫關節突（側向突起）小且直接向後，如同春雷龍，而不像叉龍和阿馬加龍的向下。樞椎神經棘狹窄無分叉，垂直向上，不同於其他蜥腳類（自衍徵）。橫截面為三角形，向頂端逐漸變細。[1]

頸部其餘部分只有另一節頸椎保存下來，這節頸椎具有本屬最重要的特徵—極度加長的神經棘，深深地分成左右兩條分叉。長刺狀，長約58公分，使脊椎高度是長度的四倍。在其他所有蜥腳類中，唯有阿馬加龍有相同特徵。但與阿馬加龍不同的是，巴哈達龍的長刺不是向後，而是向前彎曲。底部三角形側扁，沿大部分長邊的橫切面為卵圓形。尖端略變寬，不像阿馬加龍的急遽變細。阿馬加龍的棘刺表面有條紋，代表著活著時包覆著角質鞘。雖然巴哈達龍因化石保存狀態不佳，未找到類似的條紋，但加里納和同事推測，應該也包覆著同樣的角質鞘。然而這個頸椎在頸部的實際位置不得而知，形態上類似叉龍的第五節、短頸潘龍的可能第六節、阿馬加龍的第七節；根據這些比較，它被暫時描述成第五頸椎。椎體長度為高度的兩倍，底側縱脊漸窄；這個脊比其他叉龍科的更寬、更凹。[1]

相關的阿馬加龍的頸椎軟組織解剖圖，展現了分叉的神經棘、椎上憩室、角鞘，類似的解剖結構也適用於巴哈達龍

加長和深度分叉的神經棘在叉龍科很常見。在叉龍和短頸潘龍中，它們的神經棘朝前傾斜，但比巴哈達龍的短很多。只有阿馬加龍脊椎有類似的加長情況。阿馬加龍的脊椎引起了關於它們的生前外觀及用途的許多猜測。根據不同學者的假設，它們本來可能支撐著帆狀物或角質鞘，並可能作為展示、防禦、或體溫調節用途。[1]2007年丹妮拉·史瓦茨（Daniela Schwarz）和同事的研究發現，沿叉龍科脊椎的神經棘雙叉形成的空間中，封閉著一個氣囊，即椎上憩室，作為呼吸系統的一部分與肺相連。在叉龍中，這個氣囊佔據神經棘左右兩側之間的整個空間，而在阿馬加龍中，它侷限於神經棘下方三分之一的部分。如表面縱向條紋所示，神經棘上方三分之二的部分可能有角質鞘覆蓋著。[8]

加里納等人（2019）認為這項最具合理性的理論亦適用於巴哈達龍。這些研究人員進一步指出，角質鞘的材質與骨頭相比更能抵抗衝擊所造成的骨折，因此角質鞘可以保護脆弱的脊椎免受傷害。脊椎損害可能是一項嚴重的威脅，因其底下包覆著脊髓。而角質鞘超出骨核帶則進一步加強保護性。史瓦茨和同事在重建阿馬加龍的角質鞘時沒有將它們延伸至其骨核帶，如同許多現代爬蟲類的情況。在一些現代偶蹄目中，角質鞘的長度可達角核帶的兩倍，並發現在精美保存下來的甲龍類北方盾龍其角質鞘延伸了脊椎長度的25%，證實了角質鞘的延伸情況也出現於恐龍中。加里納和同事推測阿馬加龍和巴哈達龍的脊椎可能比骨核帶延長50%左右的長度[1]。它們的角質鞘彎曲能進一步增強抵抗力，就像現代的大角羊一樣。[1][9]

加里納等人（2019）的推測性骨骼重建，已知材料顯示為白色。頸椎總數和脊椎長度以阿馬加龍為根據[1]

加里納和同事進一步推測，阿馬加龍和巴哈達龍的棘刺都可能用來防禦。由於棘刺向前彎曲，假定第五頸椎的分叉神經棘會達到頭部上方，就像用圍欄一樣來阻止掠食者靠近。同時還假設後方頸椎的棘刺會變得更大。適度的磨損會導致角質鞘尖端折斷，使骨質部分碰觸到外面。阿馬加龍生活在晚於巴哈達龍的1500萬年後，代表著這種加長神經棘是一種持久適用的防禦策略。[1]

半規管（內耳的環狀結構控制著平衡感）的方向已被用於重建某些恐龍的習慣性頭部姿勢。古生物學家寶琳娜·卡拉巴哈·卡巴利多（Paulina Carabajal Carballido）指出，阿馬加龍可能會將吻部面向下方。[10]假設著巴哈達龍也有相似的頭部面向，加里納和同事假設，上視露出的眼窩能使覓食時具有朝前看的視野，而其他多數蜥腳類視野都侷限於兩側。他們還推測這樣的情況能讓巴哈達龍擁有立體視覺。[1]