釋廣欽

一直於佛寺以未正式出家剃度身分從事勞務工作的廣欽，在他人引介下，越幾年即前往泰國及柬埔寨等兩地的華人地區就業。當時工作地點並非佛教廟宇，從事工作也是與佛教事務無關的商店打雜。1926年間，廣欽與人結隊上山伐木，多名伐木同事乘輕便車因翻落山谷身亡。幸未乘坐的廣欽於逃過橫難後，重新頓悟佛理。並於事故發生不久後，回轉中國福建泉州，再度投入佛門修行（時年34歲）。

1927年，35歲的廣欽，於中國福建泉州承天寺，正式於瑞芳法師座下出家披剃，法名「照敬」，字「廣欽」。於1933年，往謁莆田縣囊山慈壽禪寺妙義老和尚求戒，時年41歲。受戒返回承天寺後，決志進一步潛修。遂請得方丈轉塵法師應允，攜帶簡單衣物及十餘斤米，前往福建泉州北郊清源山，覓得半山岩壁石洞為安身處所修行。[1]

在受戒時程上，各傳記敘述不一，也有文獻指出，廣欽回泉州後仍從事勞役工作，直至42歲左右才受戒剃度。不過，確定的是，他剃度之後除了掛單[2]苦行於福建各佛教廟宇外，也隱居福建泉州清源山山洞，以坐禪修定的生活方式長達七年。在此期間，他仍未於此時程借助佛經而識字，以誦念「南無阿彌陀佛」六字洪名的念佛法門為其修行根據。因此在成名之後，他也未曾講過一部經。另外，他受戒地方（承天寺）及後來多處掛單所在，都是用「參究方法徹見本有佛性為宗旨」禪寺，因此被人在此階段歸類為禪宗法師。

廣欽最大的成就在於1948年（時年56歲）後的台灣佛教宣揚工作，其雖不識字、不同於同時期在臺宣教的中國佛教僧侶，但他憑著苦修掛單的身教宣揚，成為台灣最知名的佛教僧侶之一，也於台灣創立多間佛寺。

關於廣欽的佛教神通與傳說相當多，例如傳說他1947年－1964年於台多次入定，並於修行期間僅以山林野生水果果腹，未嘗食其他種類食物。因此臺灣民間以台灣話尊稱其為「果子師」。而「伏虎師」一名之由來，乃因曾在山洞中坐禪念佛，終因米糧食盡，改以野果充飢，山中時有猴虎出沒，然時日一久，倒也相安，於是有虎皈依、猴獻果之奇事。

早年在大陸，曾因入定約四個月之久，被上山砍柴的樵夫誤以為他已往生。樵夫到廣老的寺廟裡通報，住持和尚就帶了弟子，並請人準備柴火，準備將他火化。但這種事魯莽不得，住持師為慎重計，寫信請當代高僧弘一大師來鑑定生死。當時弘一大師在福建永春弘法，知道消息以後，馬上表示不可以輕舉妄動。弘一大師到了以後，在廣老的附近觀察一番，讚嘆道：「此種定境，古來大德亦屬少有。」然後在廣老的面前輕輕地彈指三下，過了不久，廣老就出定而與大眾見面。弘一大師見廣老出定就馬上告罪，並引眾下山，解除了一場災劫，使廣老得以不在當時付之一炬。[3]

1968年，相傳蔣經國甫受任為行政院院長期間曾多次上山拜見老和尚。有一回，蔣經國前往美國訪問前夕接獲消息稱有人將在美國對其不利。蔣遂於臨行前驅車前往承天禪寺拜會老和尚，老和尚提示此行有驚無險，不必擔心。果然蔣經國在美國期間突遇槍襲，所幸無礙。據說其後蔣經國問廣欽道：「應該將反攻復國基金用在何處？」老和尚只答四個字，「建設台灣」。簡單四字字字鏗鏘，被信眾認為種下十大建設的因緣。

在廣欽老和尚的問答錄裡，有這麼一段有耐人趣味的談話。有一個弟子問廣欽老和尚說：師父，聽說您有神通，沒有的話，為什麼您會先知道好多東西？到底您是否有神通？廣欽老和尚答：我有呷就有通（我有吃就有通，指大小便通）

民國七十五年（1986年）2月13日，廣欽以95歲高齡圓寂於一手創辦的高雄妙通寺，圓寂以前，行不用拄杖，不用人攙扶，身體輕健，動作敏捷。

廣欽最廣為人知的宣揚佛教方式，除了身居僻野不倒單（不平躺睡覺，頭陀行）的苦行方法之外，最多的所謂開示方式，即常勸告在家眾要實行素食主義。他最常告誡來訪「請示」者的佛教法語即為：「念佛！不要吃肉！」
一、不必苦讀經文；二、專唸「南無阿彌陀佛」；三、素食：這簡單的漢傳佛教法門，至今仍深深影響臺灣絕大部分的佛教信眾。至今仍有許多人認為，廣欽之最大成就，在於藉此讓臺灣佛教界重新認同漢傳佛教文化。其中影響較深的不僅禪宗也包含淨土宗等。

弘法最好就是要由有德行的、為人敬重的長老們來開導、提倡。對於本修禪宗法門的廣欽而言，他不談理論、僅要求信眾吃素念佛的務實教授，與本身苦行的做法，除了帶來佛教的清高近民形象之外，也符合淨土宗的宣教法門。事實上，廣欽也多次揭櫫過「淨土就是禪」的說法。

至今，臺灣宗教研究人士仍認為廣欽對淨土宗的貢獻頗大，尤其在早期的臺灣北部，廣欽法師與李炳南在家居士及煮雲法師，並稱臺灣三大淨土代表人物。

廣欽和尚於廣明寺的塑像

廣欽並不提倡由佛教徒募款以「造高佛像、萬佛像」的宣揚佛教方式，他認為「只管念佛、苦行、粗衣淡飯，自然有人供養，比他們裝佛像的苦行方式還好。」也最能達到宣教結果。廣欽創建較知名的廣明寺（新店）或承天禪寺（土城）雖然都是富者為了供養廣欽而出錢購地建成的，之後，也利用此方式建成了碧潭寺、廣照寺等；然而，這是因為因緣俱足，所以自然有人自願出來護持、利益眾生。桃李不言，下自成蹊。廣欽法師依靠僧人德行，不刻意醵資募款。傳燈臺灣各界，再蒙各界護持，才成就了這樣的良性循環。

此外，廣欽也於臺灣其他地方擔任掛名主持、宣教，如大臺北的廣明寺、法華寺及臺灣中南部地區的南投仙峰寺、嘉義廣照寺及高雄妙通寺等等。1985年，94歲的他首度傳戒於高雄妙通寺，受戒佛教僧侶2200人、出家眾500人，受戒人數在當時皆為破紀錄。