肉桂醛

在生物体内，肉桂醛的生成与木质素密切相关。肉桂醛的最初原料是苯丙氨酸，经过一系列变化后生成肉桂酰辅酶A，即肉桂醛的前体[4]。

由于其特殊气味，肉桂醛在食品工业中有广泛应用。肉桂醛常被作为香料，用作口香糖、冰淇淋、糖果与饮料中的食品添加剂，含量从9到4900ppm不等（即不超过0.5%）。肉桂醛也常常作为香水的成分。通过混合肉桂醛与其它化合物，可以散发出扁桃、杏与其它香气。也有人将肉桂醛用于掺假食品的生产，掺有肉桂醛的山毛榉实粉常假冒成桂皮粉出售[5]。

农业上，肉桂醛常被用于杀灭真菌[6]。肉桂醛对超过40种农作物的根系是有效的。肉桂醛的低毒性与所具有的特殊性质使其很适合用作农药。肉桂醛也是一种有效的杀虫剂，其气味甚至能驱走猫与狗[6]。肉桂醛对杀灭蚊子幼虫有奇效[7] 。一个研究表明，浓度仅为29ppm的肉桂醛可在24小时内杀死50%的埃及伊蚊幼虫。[8][9]

肉桂醛也是一种有效的抗菌剂。伊利诺伊大学的一项由箭牌公司资助的研究表明，Big Red口香糖中含有的肉桂醛成分能抑制口腔中超过50%的细菌的生长[10] 。肉桂醛对生长在舌头背面的细菌效果相对更有效，使厌氧细菌数目减少了43%。

研究表明在细胞培养和动物实验中肉桂醛表现出了抗癌效果。在小鼠实验中，肉桂醛可以抑制人黑色素瘤A375型细胞的扩散、增值与肿瘤的生长。[11]

在腐蚀性环境中，肉桂醛也可作为钢铁与其它有色金属合金的防锈剂。与其它药品混合后，肉桂醛也可以用作分散剂、溶剂与表面活性剂。