机器人

指由操作机（机械本体）、控制器、伺服驱动系统和传感装置构成的一种仿人操作、自动控制、可重复编程、能在三维空间完成各种作业的光机电一体化生产设备，特别适合于多品种、变批量的彈性製造系統。

一個工业機器人可以仅包括一個感覺與動作之間的連結，而且這個連結不是由人手动操控的。機器人的動作也許是電動機或是驱动器（也稱效應器）移動一隻手臂，張開或關閉一個夾子的動作。此種直接而詳盡的控制跟回饋也許是由在外部或是嵌入式的電腦或是微控制器上運行的程式提供。根據這個定義，所有的自動裝置都算機器人。

工业機器人可直接接受人類指令，也可以執行預先編排的程序，也可以根據以人工智能技術制定的原則綱領行動。

工业机器人發展现状方面， 2007年全球共新安装工业机器人114,365台，较2006年新安装的111,052台，上升了3%。截至2007年底，全球工业机器人保有量已达到了995,000台。2007年，亚洲及美洲工业机器人的装配量明显上升，汽车工业以及电子电器行业的发展是上述地区工业机器人装配量强劲增长的主要因素。此外，化工领域用工业机器人的需求量也迅速上升。

焊接机器人是工业机器人的最常见类型，常用于汽车制造机械流水线的规模化制造中，汽车车身和其他采用焊接工艺的部件的焊接。

涂裝机器人亦是工业机器人的最常见类型，常用于汽车车身涂上烤漆。

战斗机器人研发方面走在前列的国家包括美国与以色列，如果不将全球各种正在服役的无人飞机包含在内的话，比较典型的案例有DRDO（Defence Research and Development Organisation）公司Daksh，iRobot公司的PackBot，福斯特-米勒公司的“魔爪”，以色列USV（Unmanned Security Vehicle）公司的Guardium，韩国三星公司的SGR-A1等。
目前战斗机器人已经被应用于阿富汗，巴以冲突等局部战争中，比较常见的任务包括侦察，排雷等，这种机器人往往非常灵活，可以穿越复杂地形，如美国波士顿公司的BigDog和阿特拉斯，部分型号的机器人装备了机枪等攻击性武器。

通常用于探索人类难以安全接近或根本无法到达的地方。有水下機器人、地外探测机器人（勇气号、机遇号）、洞穴/密室探索机器人、火山研究机器人、太空探索機器人、旋翼无人机[12]等等类型。

有些人类会通过手术、将自己的意识输入进电脑等方式改造成为机器人，用于维护治安、军事战斗等用途

机器人也可以作為娛樂玩具用途，甚至成为人类生活的宠物和伴侣。台灣極趣 （页面存档备份，存于）科技股份有限公司推出的“BeRobot （页面存档备份，存于）人型機器人”[13] 以及日本索尼公司推出的“Aibo”机器宠物就是實際案例。有些日本的地區已經使用了接待用的兒童體型機器人。

隨著機器人越來越複雜，專家及學者開始關注機器人的行為需符合哪一種倫理學[18]，以及哪一種機器人有資格擁有社會、文化、道德或是法律上的權利[19]。有一些科學組織宣稱在2019年可能就會有機器人的大腦[20]。其他人預測機器人的智能在2050會有突破性的進展[21]。最近的進展已經讓機器人的行為變得更加複雜[22]。2010年有一部名為《插头与祷告》的紀錄片，其中一個主題就是智能機器人對社會的衝擊[23]。

弗諾·文奇認為有一天電腦和機器人會比人更聰明，他稱之為「奇異點」[24]。他認為那時對人類會有某種程度的危險，也可能相當危險[25]，在一種稱為奇点主义的哲學中會探討這個議題。

近年来，大语言模型的出现标志着人工智能取得了重大进展。2020年，OpenAI推出了GPT-3大语言模型，它能够生成接近人类水平的文本。2022年，ChatGPT聊天机器人的问世让更多普通大众接触到了对话式人工智能系统。这些进展引发了关于人工智能对社会影响的广泛讨论，以及如何规范和引导人工智能发展的问题。

有些專家及學者質疑在戰爭中是否可以使用機器人，特別是有自主功能的機器人[26]。也有一些關注是有關可以讓軍事機器人受另一個機器人控制的技術[27]。美國海軍資助的一個計劃提出，隨著軍事機器人越來越複雜，應該更重視其能力對作出自主決定的影響[28][29]。有一個研究者認為自主機器人會更加有人性，因此可以更有效的作決定，但也有研究者質疑上述的想法[30]。

工業機器人的引進有可能會和失業有關，像台灣廠商富士康在2011年7月起就提出一個三年計劃，要用更多的機器人代替工廠的人力。當時工廠有使用一萬台機器人，但在三年後要增加到一百萬台[31]。