猶他盜龍屬

BYU 7510 14585的前上頜骨

首個猶他盜龍標本於1975年由詹森在猶他州東部格蘭德縣摩押市附近的道吞維斯採石場（Dalton Wells Quarry）所發現，但當時並沒引起太多關注。直到1991年10月李蒙（Carl Limone）發現一個大型腳趾爪之後，柯克蘭、加斯頓（Robert Gaston）、伯格（Donald Burge）隨即前往當地的加斯頓採石場（Gaston Quarry）展開挖掘，並於屬於雪松山組黃貓段（Yellow Cat Member）、毒帶段（Poison Strip Member）發現進一步的猶他盜龍化石。[1]正模標本CEUM 184v.86目前保存在東猶他學院古生館。而詹森發現的最大隻標本則保存在楊百翰大學。

CEUM 184v.294的第二趾爪

模式種奧梅氏猶他盜龍（Utahraptor ostrommaysi）由柯克蘭、加斯頓、伯格於1993年6月發表。屬名意為「猶他盜賊」，取自發現地加上奔龍科常見字尾raptor。種名致敬奧斯壯對恐爪龍與其跟鳥類之關聯研究的貢獻，以及梅斯（Chris Mays）透過動態企業贊助了猶他盜龍的研究。[1]起初命名時柯克蘭等曾考慮將種名以執導《侏羅紀公園》的電影導演史蒂芬·史匹柏為名，企圖獲得財務贊助，但雙方卻未能於財務支援多寡達成共識而作罷。[2]2000年奧舍夫斯基（George Olshevsky）將原種名ostrommaysi修改為複數形態的ostrommaysorum。[3]但2019年寇斯塔（Thiago Vernaschi V. Costa）和戴維（Normand David）批評道ostrommaysorum的採用並未指出明確理由或解釋。就算之前這種拼法已被其他大量人士使用，有鑑於國際動物命名規約並未規定可以用兩種拼法表達屬格，所以他們解釋最初的ostrommaysi將僅視作字母任意組合而非正確屬格，因此無須修正而ostrommaysorum不具效力。其他文獻使用過的誤拼還有如ostromaysi、ostromaysorum、ostromayssorum、ostromayorum及ostrommaysori。[4]

猶他盜龍（右）、達科塔盜龍（中）、阿基里斯龍（左）與180公分人類的體型對比

復原圖

復原圖

正模CEUM 184v.86是第二腳趾爪，其他可能歸入的參考標本有CEUM 184v.294（腳爪）、CEUM 184v.260（脛骨）、CEUM 184v.400（前上頜骨）。這些部位與其他奔龍科相比有著較大的比例，顯示猶他盜龍的體長約是恐爪龍的兩倍。[1]如同其他奔龍科，猶他盜龍第二腳趾長有巨大彎曲的爪子，保存的第二趾爪長22公分，估計生前長達24公分。[1]

最大隻的猶他盜龍標本（BYUVP 15465於2009年艾瑞克森等歸入[5]）估計身長可達7公尺及體重少於500公斤，相當於一頭北極熊。[1]2012年湯瑪斯·霍茨估計體重介於230至450公斤，相當於棕熊。[6]但2001年柯克蘭發現的標本顯示體重可能遠高於過去所估計。[7]2016年莫里納裴雷茲（Rubén Molina-Pérez）和拉臘曼迪（Asier Larramendi）估計最大標本BYU 15465長4.65公尺、臀高1.5公尺及體重280公斤；他們表示較高的估計值是因為綜合了九個不同年齡的標本。[8]2016年葛瑞格利·保羅估計身長5.5公尺及體重最高300公斤，近似於前者。[9]

某些標本曾錯誤歸入猶他盜龍，如CEUM 184v.83的淚骨其實是甲龍類的加斯頓龍。布里特等還指出原本以為是手爪的M184v.294、BYU 9438和BYU 13068其實來自腳爪。[10]2007年得到森特證實。[11]

頭骨重建

1993年柯克蘭提出鑑定猶他盜龍的自衍徵如下：手爪比其他奔龍科更適應切割；淚骨內外側明顯平行，俯視呈細長亞矩形；前上頜骨的鼻孔與前上頜牙排平行。[1]2012年透納等人修正了猶他盜龍與其他奔龍科的差異在於：前上頜骨加長鼻突；第三蹠骨遠端平滑非牙齦狀；方軛骨缺乏L形後突；大小轉子間的縫隙發育良好；背椎缺乏側凹。[12]

雖然猶他盜龍沒發現明確的羽毛證據，可信的分類支持所有奔龍科都覆羽。小盜龍是最古老的奔龍科之一，種系發生位置比猶他盜龍還原始；[13]因其明確的羽毛證據而使這種特徵普遍存在於奔龍科的假設合理化。有鑑於羽毛可能演化了不只一次，因此若要證實特定奔龍科（如猶他盜龍）沒有羽毛，反而也需要明確證據來支持。[14]截至今日都未曾有更大更先進奔龍科失去羽毛的任何跡象。[15]在達科塔盜龍身上發現羽莖瘤代表了更大的奔龍科也有羽毛。[16]

猶他盜龍屬於奔龍科（俗稱「盜龍」），是獸腳類虛骨龍類手盜龍類近鳥類的演化支。猶他盜龍是其中體型最大者，並與伶盜龍、恐爪龍、奔龍處於同一支系真驰龙類。[1]

2015年的研究將猶他盜龍與較小型的奔龍、蒙古巨型的阿基里斯龍、以及北美巨型的達科塔盜龍一同列入驰龙亞科。[16]

猶他盜龍⑤與其他奔龍科的體型比較

伶盜龍（上）、恐爪龍（中）、猶他盜龍（下）的腳爪比較

以下支序圖取自2017年研究：[17]

赤盜中的猶他盜龍滑雪情節構想圖

1995年羅伯特·巴克的小說《赤盜》（Raptor Red）是關於一小群猶他盜龍的虛構故事，聚焦於一隻雌性。此作得到主流評論界的積極評價，但對化石證據的缺乏導致古生物學術失準持保留態度，而隨著時代演進與學界知識的更新，使某些故事情節變得過時不準確。[31][32]巴克對赤色之角色的擬人化特別受讚揚。[33][34][35]

Paul Zindel的小說《Raptor》也出現猶他盜龍，但擁有虛構的特徵，包括趾爪上的有毒分泌物，用來解釋長達6500萬年演化的副作用。

Ryan North從2003年起連載的網路數格漫畫《Dinosaur Comics》裡，猶他盜龍是一個主要角色，扮演質疑與提問的角色。漫畫在提問與回答間傳授許多恐龍的相關知識。[36]

螢幕方面，猶他盜龍於BBC的《與恐龍共舞》（Walking with Dinosaurs）及其衍生舞台劇（Walking with Dinosaurs: The Live Experience）登場，[37]當中提及猶他盜龍一些身體特徵，如可以轉向內側的手掌，劇情並錯誤讓牠們生存在歐洲獵殺禽龍為食，實際上猶他盜龍僅發現於美西。[38]2008年猶他盜龍於《侏羅紀格鬥俱樂部》（Jurassic Fight Club）登場並獵殺加斯頓龍。探索頻道2011年的《恐龍王朝》（Dinosaur Revolution）中出現兩個猶他盜龍小隊，在追捕雪松龍時彼此發生衝突，試圖獵殺雪松龍幼體但最後被成體趕跑，還落水被鱷魚吃掉。[39]

2018年猶他盜龍被提議作為猶他州的州恐龍，並得到猶他州參議院批准。[40]起初猶他盜龍將取代異特龍成為官方州化石，後來決定讓其成為該州另一象徵。[41]2021年史蒂夫·艾里亞森[42][43]成功提案將最初的猶他盜龍化石發現地成立為猶他盜龍州立公園，並得到州議會批准。[44]

• 奔龍類研究史

• Facebook上的猶他盜龍計畫粉專 （页面存档备份，存于）
• Scott Hartman的猶他盜龍骨骼重建
• Sketchfab的3D猶他盜龍骨骼重建 （页面存档备份，存于）