番茄

在漢語中，“茄”为書面語，“茄”为异体字写法[5]，草字头的“茄”在除了中國大陸以外的華人地區中都非常常见，在台灣，其出現頻率甚至遠超正統寫法的“茄”，而在中国大陆则統一成“茄”。

在中國北方的漢族聚集地，也稱為“西紅柿”，部分地区口語上稱為「洋柿子」，甚至于简称“柿子”，但西紅柿實際上並非柿子。

番茄的“”這個字源自其外来之义，同番石榴、番麥等，但亦作草字头的“”，中華民國教育部修訂的《國語辭典》在「蕃」字條下云：“來自外國或外族的，通番，如茄、薯。”換言之番茄的意思就是「外來的茄子」，西紅柿的意思則是“西方來的紅色柿子”，但僅是因为其外形像柿子，而非現代科學的分類。

在澳門，以前澳門人會將番茄稱作“大孖地”[6]。台灣習慣以日本外來語發音直稱為 "tomato"。少數北部人將番茄稱作“臭柿仔”（tshàu-khī-á）。

在閩南（福建泉州、廈門等地，包括金門）一帶，將番茄稱作“柑仔得”[7]。與南臺灣稱作的“柑仔蜜”（kam-á-bi̍t）同樣源自菲律賓語言中的Kamatis。

番茄的英语单词“”源自西班牙语“”，西班牙语词源于納瓦特爾語词“”[ˈtomat͡ɬ]。该词最早出现于1595年。[8]

墨西哥原生的酸漿果（“tomatillo”）在納瓦特爾語语中叫作“”，意思是“肥胖的水”或“肥胖的东西”。[9][10] 当阿兹特克人开始种植这种大一些的红色的安第斯山脉果实时，他们叫这些新的品种为“xitomatl”（或“jitomates”）（發音：[ʃiːˈtomatɬ]），（“有肚脐的丰满的东西”或“有肚脐的肥胖的水”）。当西班牙人征服特諾奇提特蘭后，他们使用名字“tomate”将其（“jitomates”）输送到世界其它地方，所以许多语言使用与“tomato”（“tomate”）类似形式的词汇来指代红色的番茄，而不是绿色的“tomatillo”。 该词最早出现于1595年。[9]

生物学二名法中， 在1753年林奈氏 的書「植物種志」（Species Plantarum）中，番茄拉丁語被解釋為「wolfpeach」，其中狼來自lyco，而桃子來自persicum。現今仍把野生未馴化的番茄稱為狼桃，如日本高知縣四萬十川的農特產即為狼桃。 其种的名称“lycopersicum”意思是“狼桃”，源自日耳曼狼人传说。传说中，巫师和巫婆在药水中使用颠茄把他们自己变成狼人，番茄是一种近似的但是大一些的果实，所以当番茄来到欧洲的时侯被叫作“狼桃”。[11]

然而，番茄的学名在历史上曾经多次更动。现在的学名Solanum lycopersicum是林奈所起，但1768年，菲利普·米勒认为番茄应当自成一属，定名Lycopersicon esculentum。虽然这个名称侵犯了林奈的命名权，但其使用颇为广泛，更于1983年成为保留名称，而且在部分分类法中，若马铃薯和番茄不在同一属，则番茄用此学名。近年来的分子生物学证据表明，正如林奈当年的做法，番茄和马铃薯分为同一属是正确的[12]。

英國《每日邮报》在2015年1月24日報導稱，美國與英國的科學家經過20年的研究，成功培育出了名為「Gigantomo」的巨無霸蕃茄，單個果實平均為1.5至2公斤左右。