納豆

根据日本近代古書《和漢三才圖會》中曾記載：『納豆自日本古代開始製作。』而在其他一些文獻中提到，「納豆」一詞最早出現於平安時代11世紀中期，由藤原明衡所著的『新猿樂紀』當中所記載的；『腐水葱香疾大根舂塩辛納豆』。日本的納豆粗略可分為兩種，一種是日本獨有的拉絲納豆（糸引き納豆），另一種則是納豆一詞起源的醃鹹納豆（塩辛納豆），現在日本一般認知為納豆而食用的，是以拉絲納豆為主的產品，但是納豆原本的意思是指醃鹹納豆，即東亞傳統的豆豉傳入日本後的名稱。

日本獨有的拉絲納豆，其來源無法確定，一個來源說認為是自繩文時代由外傳入大豆與稻子之後，在漫長的過程中，偶然出現的一種發酵食品，另一個來源說則認為是由聖德太子所發現。[2]而醃鹹納豆則始於中國的豆豉，日本文獻也曾稱納豆為「豉」，但該說法是否和中國作為鹹菜的豆豉一樣已不得而知，平城京出土的木簡中也有「豉」宇。由於豆豉在僧家寺院的納所製造後放入甕桶貯藏，後由禪僧從中國傳播到日本寺廟，所以納豆首先在寺廟得到發展，是以亦稱「唐納豆」或「鹹納豆」。隨後依當地環境發展出納豆，如日本不用豆豉而用大醬，或用醬油不用豉汁。在日本更基於各地區特色，傳承出諸如大龍寺納豆、大德寺納豆、一休納豆、大福寺的濱名納豆、悟真寺的八橋納豆等等地方特產。

自商品纳豆中提取的纳豆菌。左图为TSA平板培养基上生长的菌落，右图为经孔雀石绿-番红染色的细菌涂片，芽孢呈绿色，红色为营养态菌体.

傳統包裹在稻草中的水戶納豆

現代在工廠製作的納豆

傳統製法將蒸熟的黃豆用稻草包裹起來，稻草浸泡在100度的沸水中以殺菌消毒，並保持在攝氏40度放置一日，稻草上常見的枯草桿菌（納豆菌）因可产生芽孢而耐熱度高，殺菌過程不受破壞，高溫培養速度快也能抑制其他菌種，並使黃豆發酵後產生黏稠的絲狀物，這種黏稠外觀主要來自成分中的穀氨酸，被認為是納豆美味的來源。有麴的味噌製作時須維持低溫，納豆的發酵則需要較高的溫度。[3][4]

二十世紀後期高品質稻草取得不易，多已改用保麗龍或紙製容器盛裝販售。因此現代的製作方式，是利用蒸過的黃豆加上人工培養出的納豆菌混合後，直接放在容器中使之發酵，黃豆以外之某些食品亦能製成納豆。

而製作清酒時，原料的米中若不慎受納豆菌沾染，以其快速的繁殖速度，將抑制釀酒所需的酵母菌。釀清酒處所不可出現納豆，其他發酵食品可能也有類似情況，製程需多加留意。例如納豆菌屬於弱酸性，也會阻礙乳酸菌製造的乳酸。

經由生物工程，在技術上已經開發出氣味較弱的納豆，但由於使用了活發性較低的納豆菌種，容易造成其他細菌的增殖空間。此外，納豆菌的天敵是會寄生在細菌上的噬菌體病毒，在噬菌體開始作用後會降低納豆菌的活動力，並可能造成其他細菌開始繁殖，因此應避免食用超過保存期限的納豆。不過如果沒有受到污染，通常是納豆菌的天下，所以一般略微超過保存期限的話還是能吃，只是如果在溫熱環境發酵過頭的話，會出現白色結晶，阿摩尼亞味會比較重[5]。

傳統上先攪拌至絲狀物出現，再將納豆加上醬油或日式芥末（一般在百貨所賣的盒裝納豆，使用的是日式淡醬油還有黃芥末），置於白飯上食用，是為納豆飯。也有人將納豆和生雞蛋、蔥、茗荷、蘿蔔、柴魚等各種食材一起混合。在北海道、東北地方有時也將納豆和砂糖混合。亦有加上美乃滋的創意吃法。若未經攪拌便加入醬料會使水分過多，粘性也會有所消減，蔥和芥末、大蒜等則能抑制「納豆氨」刺鼻的氣味。

纳豆含有黄豆全部营养，再加发酵后增加的特殊养份，含有皂素、异黄酮、不饱和脂肪酸、卵磷脂、叶酸、食用纤维、钙、铁、钾、维生素及多种氨基酸、矿物质及100多种以上的种类，维生素K2，二吡啶酸等重要养分，适合长期食用维护健康。

经日本的医学家、生理学家研究得知，大豆的蛋白质具有不溶解性，而做成纳豆后，变得可溶并产生氨基酸，而且原料中不存在的各种酵素会由于纳豆菌及关联细菌产生，帮助肠胃消化吸收。纳豆的成分是：水分61.8%、粗蛋白19.26%、粗脂肪8.17%、碳水化合物6.09%、粗纤维2.2%、灰分1.86%，作为植物性食品，它的粗蛋白、脂肪最丰富。纳豆系高蛋白滋养食品，纳豆中含有的酵素，食用后可排除体内部分胆固醇、分解体内酸化型脂质，使异常血压恢复正常[6]。

• 日本：有日本機構研究出納豆中產生粘的成份可以製成出納豆粉末。

2007年1月7日，日本關西電視台生活資訊節目《發掘！真有其事大百科Ⅱ》（）宣稱「根據美國專家的飲食研究，進食納豆可以有效減肥」。之後，該段內容被日本《週刊朝日》發現內容不實，《週刊朝日》並揭發該節目製作單位「日本Telework股份有限公司」（，Japan Television Workshop Co., Ltd.）揑造研究數據。2007年1月21日，關西電視台社長千草宗一郎為此公開道歉。

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  超市發酵前的大小顆納豆
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  用筷子攪拌納豆
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  納豆軍艦（納豆壽司）
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  稻草包納豆，舊式納豆包裝
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  盛在碗裡的白米飯，上面放著納豆（發酵大豆）
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  納豆配芥子和蔥
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  納豆裝在小容器裡出售，裡面裝著小包醬油和芥末。

• 豆豉