草地貪夜蛾

草地貪夜蛾的卵呈圓頂狀，直徑約為0.4毫米，高約0.3毫米[6]，有時被絨毛狀的分泌物覆蓋，剛產下的卵呈綠灰色，12小時後轉為棕色，孵化前則接近黑色，環境適宜時卵四天後即可孵化[12]。雌蟲通常在葉片的下表面產卵，族群稠密時則會產卵於植物的任何部位[7]。

草地貪夜蛾的幼蟲有6個蟲齡，形態皆略有差異，一齡幼蟲長約1.7毫米，六齡幼蟲長約3.4公分[12]。低齡幼蟲體色較淺，頭部顏色較深，高齡幼蟲的體色漸漸變深，且背側出現不連續的縱向白色條紋，以及有刺的深色斑點[6]，第八腹節出現排列成方形的四個黑色斑點；腹側出現紅色與黃色的斑點，[12]。幼蟲期長度受溫度影響，可為14至30天[6]。幼蟲的頭部有一倒Y字形的白色縫線[10]。

本種幼蟲於土壤2.5-7.5公分深處化蛹，其中深度會受土壤質地、溫度與溼度影響，蛹期為7-37天，亦受溫度影響[7]。蛹呈卵形，長1.4-1.8公分，寬約4.5公分，外層為長2-3公分的繭所包覆[21]。

羽化後，成蟲會從土壤中爬出[7]，展翅寬度約為3.2-4公分，其中前翅為棕灰色，後翅為白色。本種有一定程度的兩性異形，雄蟲的前翅有較多花紋與一個明顯的白點[6]。成蟲為夜行性，在溫暖、潮濕的夜晚較為活躍。成蟲壽命7-21天，平均約為10天，一般在前4-5天產下大部分的卵[6]，但羽化的當晚一般不會產卵[21]。

卵

幼蟲

蛹

成蟲

草地貪夜蛾的幼蟲的食性廣泛，可取食超過76個科、超過350種植物，其中又以禾本科、菊科與豆科為大宗[22]。某些玉米品系在葉片受損時，可合成一種能抑制草地貪夜蛾幼蟲生長的蛋白酶抑制劑[23]，而對其具有部分抗性[6]。草地貪夜蛾的成蟲則以多種植物的花蜜為食[21]。

除了食用植物外，草地貪夜蛾的幼蟲還普遍有同類相食的行為，即體型較大的幼蟲會以體型較小者為食，自然界中同類相食通常有助於增加該物種的適存度，但有研究顯示草地貪夜蛾的同類相食可能會造成其適存度降低，包括生存率降低、蛹的重量降低、發育速度減緩等，而此行為的正面影響仍不清楚，可能與減少種內競爭有關[4]，還有野外實驗顯示族群個體密度大時，被掠食者捕食的機率也會上升，因此透過同類相食降低個體密度可能可以減少被捕食的風險[24]。

草地貪夜蛾的幼蟲會被多種鳥類、鼠類、臭鼬以及甲蟲和蠷螋等昆蟲捕食，還有數十種原產地寄生蜂與寄生蠅等擬寄生物（主要為Archytas屬、盘绒茧蜂属與甲腹茧蜂属）也是本種的重要天敵[6][5]，許多相關研究致力於開發以生物防治控制草地貪夜蛾蟲害的方法[5]。另外也已知有許多病毒（最重要者為草地貪夜蛾核多角病毒）、細菌、線蟲（如Noctuidonema guyanense）與真菌（燈蛾噬蟲霉、萊氏綠殭菌與根虫瘟霉等）可感染草地貪夜蛾[21]。

本種的雌蛾準備交配時，會停棲在植株的上方，並分泌性費洛蒙以吸引數隻雄蛾前來交配，雌蛾一晚只交配一次，數隻成蟲會發生肢體碰撞以爭取交配權。尚未交配過的雌蛾一般是夜晚中最早交配者，交配過一次的雌蛾較晚交配，已交配過數次的雌蛾則最晚交配[7]。

草地貪夜蛾的成蟲可進行長距離的飛行，因此雖然不能在零度以下的地區越冬，仍能在氣溫轉暖時遷徙至美國東部各地與加拿大南部[6][7]。本種遷徙的速度非常迅速，成蟲一晚可遷徙長達100公里[25]，據估計一個世代即可遷徙長達近500公里，如此速度可能裨益於大氣中的氣流[7]。關於其遷徙行為的演化，有研究認為可能與其原產地（美洲的熱帶地區）棲地間氣候的變化不同步有關，中美洲與西印度群島棲地間氣候的變異性很大，降雨量可能在短距離內便有相當變化，有遷徙能力的個體因可以尋找較適合的環境而具有優勢[26]。

美國歷史上不定期有草地貪夜蛾蟲大量爆發造成蟲害，最早記載為1797年喬治亞州的蟲害；1856年，佛羅里達州西部亦發生嚴重蟲害；1870年，草地貪夜蛾破壞了密蘇里州與伊利諾州大量的玉米田；1912年，洛磯山脈以東地區都發生了嚴重的蟲害，玉米、小米、棉花、蔬菜等作物與城市中的草皮都受到大量破壞。1957年至1959年，美國東部又發生了嚴重的蟲害，造成上億美元的損失[7]。因長期整治，草地貪夜蛾在美洲已對26種農藥，產生程度不一的抗藥性。

草地貪夜蛾於2016年1月出現在奈及利亞，為首次在非洲被發現，其卵或幼蟲可能是經由進口貨品傳入[37]，並迅速散播至幾乎整個漠南非洲[25]，包括馬達加斯加等印度洋的島嶼，已散播至超過44個國家，對玉米、高粱等重要的糧食作物造成大量破壞[38]，在多國造成上億美元的損失[39]，在非洲造成的損失總合可能高達60億美元[40]。為控制疫情，許多國家皆大量使用殺蟲劑，尚比亞甚至出動軍方直升機對其國內受影響的區域噴灑殺蟲劑[37]。另外一些農民也使用生物防治的方法控制病害，例如南非有農民使用費洛蒙誘殺雄蛾以阻止其交配[41]。為幫助當地農民正確地辨認草地貪夜蛾造成的農損，賓夕法尼亞州立大學的研究人員與聯合國糧食及農業組織合作開發了一款名為「Nuru」的行動應用程式，可以線下以人工智慧分析圖像的方式判斷作物是否受到草地貪夜蛾的破壞[42]。

2018年5月，草地貪夜蛾散播至印度，於該國西南部的卡纳塔克邦出現[8]，同年11月斯里蘭卡亦出現疫情[43]。12月，泰國[44]與緬甸境內也發現草地貪夜蛾[45][46]。2019年1月，草地貪夜蛾由緬甸散播至中國大陸[47]，於雲南省普洱市江城县出現[48]，並逐漸擴散至全國各地，對此中華人民共和國農業農村部要求加強草地貪夜蛾監測預警的通知[49]，截至9月16日，已擴散到雲南、廣西、貴州、廣東、湖南、海南、福建、浙江、湖北、四川、江西、重慶、河南[50]、安徽[49]、江蘇[51]、陝西[52]、寧夏、甘肅、山西、河北[53]等省市[16]，並有進一步擴散之虞[53][54]。2019年全年草地貪夜蛾共入侵了中國大陸26個省市，並在華南與西南地區建立了穩定的族群[55]。

2019年6月10日，臺灣苗栗縣飛牛牧場的玉米田出現了草地貪夜蛾（秋行軍蟲）的幼蟲，為本種散播至臺灣的首例，中華民國農委會防檢局表示該蟲可能是循西南氣流進入臺灣[17]。數日後宜蘭縣[56]、嘉義縣[57]及台東縣的玉米田也分別捕獲草地貪夜蛾幼蟲[58]。6月14日，臺灣已有15個縣市確認出現草地貪夜蛾幼蟲，離島馬祖並捕捉到成蟲[59]。截至6月17日，有數個縣市（包括離島的澎湖、金門與馬祖）發現了草地貪夜蛾的成蟲[60]。8月19日，防檢局秋行軍蟲災害緊急應變小組表示蟲害已有趨緩之勢[61]。8月30日，嘉義市也發現草地貪夜蛾幼蟲啃食玉米植株，至此全台所有縣市均有蟲害發生[62]。防檢局採三階段防治處理秋行軍蟲的蟲害，第一階段為發現幼蟲時將植株焚化掩埋，第二階段為出現本地世代的成蟲後強制噴藥，第三階段則為農民自行管理，各階段分別有不同的管制、補助與通報獎勵措施[63]。

同年6月21日，韓國濟州島也傳出疫情[18]，隨後於7月3日擴散至日本，其幼蟲於鹿兒島被發現[64]，7月11日後也出現於沖繩和九州的長崎、熊本、大分、宮崎四縣[65][66]，8月27日，日本首相安倍晉三在第45屆G7峰會上向美國總統唐納·川普表示將從美國大量採購飼料玉米，內閣官房長官菅義偉隨後表示這是因應草地貪夜蛾蟲害而採取的措施[67]，不過有學者認為蟲害的影響仍有限，無大量購買玉米的必要[68]。截至9月9日，日本全國共有17個縣出現草地貪夜蛾，包括九州各縣與四國和本州的部分縣份，北海道則尚未有蟲害發生[69]。