贱民

中国的贱民一直包括奴婢，早期“良贱”一词中，“良”指自由民，“贱”就是指奴婢。贱民甚至包括已被释放的奴婢。

部曲最早指将军辖下的部队軍人，但到了三国时期已经称为了依附于門閥豪强的依附民，成为了半自由人。到了南北朝成为了地位高于奴婢，低于平民的次等人阶层。部曲被当作属于其主人的财产。

遼金元盛行掠民為奴，稱之為驅口，同期還有「投下戶」等賤民

“隶卒优娼殯”分别指，衙役，獄卒，戏子，妓女，殯葬人員。

堕民，又称为惰民或堕贫，先世是元末蒙古人或色目人[1]，其祖先随蒙古骑兵南下江南，定居于南方[2][3]。朱元璋北逐元廷建立明朝之后，所有留在南方的蒙古人成为“堕民”，他们只被允许从事小商小贩、卖艺等底层工作。

堕民又称“怯邻户”，明代称“丐户”，后世称为“堕民”。在浙江绍兴及属县亦称“丐户”或“乐户”。元明清时，浙江绍兴及属县境内受歧视的一部分平民。数百年来，被视为“贱民”之一种，不得与一般平民削籍和通婚，与平民同列。堕民亦不许应科举，多任婚丧喜庆杂役等事。 堕民虽与一般平民毗邻相处，然习俗殊异，地位低下，一直在悲苦和被人轻蔑的环境下度日。雍正元年 (1723年) 削除了绍兴和常熟丐籍，光绪年间废除了堕民藉，辛亥革命后彻底废除堕民，但是江浙地区民间对堕民的歧视在很多地方一直持续到今天。

中国的士农工商四民之间是可以流动的。四民可通过教育，“学而优则仕”，“朝为田舍郎，暮登天子堂”。在良民的之下，是贱民。良贱两者之间界限森严，不能逾越，不能流动。贱民身份是世代相传，不得改变的。

贱籍就是不属士农工商的“贱民”，通常為固定某些姓氏，世代相传，不得改变。他们不能科举，更不能做官。这种贱民主要有浙江堕民、陕西乐籍、北京乐户、福建两广的疍户、豫之丐戶，及所謂發功臣暨披甲家爲奴等。

在绍兴的“堕民”，相传是宋朝、元朝罪人后代。他们的男性从事捕蛙、卖汤等；女人則做媒婆、卖珠等活计，兼带卖淫。彼時社會上普遍認為这些人“醜秽不堪，辱贱已极”，人皆贱之。

在陕西，明燕王朱棣靖難，推翻其侄建文帝政权后，将建文帝忠臣如鐵鉉、齊泰、黃子澄等人的女眷、妻女，貶入教坊司，充当官妓，受尽凌辱。

安徽的伴儅、世僕，其地位比乐户、堕民更为悲惨。如果村里有两姓，此姓全都是彼姓的伴儅與世僕，有如奴隶，稍有不合，人人都可加以捶楚。

福建、广东等地沿海、沿江一代，有疍户，以船为家，捕鱼为业，生活漂泊不定，不得上岸居住。

江苏苏州府有丐户，也为贱民。

清代初期延續明代留存的丐户、疍户身份管理，較旗人和平民家僕的地位低賤。雍正時期对历史上遗留下来的乐户、惰民、丐户、世仆、伴当、疍户等，命令除籍，开豁为民，编入正户，准許置產定居、考試，宣示廢除賤民階級，但影響有限，未能改變社會大眾的歧視風氣，賤民仍然存在，如福州疍民群體較明顯存續到清末，及所謂發功臣暨披甲家爲辛者庫。[4][5][6][7]另外，《清史稿·食货志一》：“凡衙署应役之皁隶、马快、步快、小马……皆为贱役。”皁隶贱役，直到中华民国时期才立法予以保障。[8]