0號元素

在某些文獻中，0號元素被簡記為₀Nu或₀Nt，這一詞來自neutrium[6]，但大部份的文獻還是以「中子」記載，記為小寫（¹n）或雙寫（₀nn）（大寫N會與氮元素混淆）。[7]

0號元素是1926年科學家安德利亞·馮·安德羅波夫提出的猜想，他認為可能存在不包含質子與電子只由中子組成，即原子序為0的化學元素，它就將該元素放置於元素週期表的最開頭，即氫的前面。它隨後也被一些科學家擺在元素週期表中的幾種螺旋陳述之元素分類中，像查爾斯·珍妮特（1928）、E. I. Emerson（1944）、John D. Clark （1950）、和in Philip Stewart's Chemical Galaxy（2005）。雖然這一詞在科學文獻中不代表元素或高密度的简并态物质，但曾有報導指出除了自由中子以外，可能存在兩個中子有強核力束縛的核素。若要將0號元素擺入周期表，應該要放在氦的上面而不是氫的上面或前面，但是目前除了少數討論某些核素或同位素的場合之外，不會將0號元素放入週期表中。

目前0號元素還沒有在科學文獻中使用，無論是一個簡明的物質形式，或作為一個元素。但有報導稱，除了自由中子，有可能存在兩個中子沒有質子或多個中子沒有質子的結合形式[8]，於2012年正式觀測到²n，並測得半衰期為10^-22秒。

0號元素與原子序大於零的元素有很大的差別，因為它沒有電子層，或電子無法穩定的存在它周圍形成軌域，因此該原子是不完整的（所謂完整的原子要有原子核和電子殼層）。

目前將中子當作元素單質探討其性質的研究相當的少，因此無法確定其相態變化等物理性質，多半是以研究單一中子動能之中子溫度為多，目前只知道中子在高壓下能以簡併態存在，即中子星，亦有理論指出該相態的結構可能是一種最密堆積的結構，以獲得更高的堆積密度。[9]

在化學性質中，曾有研究指出，中子和電子能以類似離子的形態呈現，即中子電子對（英語：）。雖然中子不帶任何電荷，但它有微小的電荷分佈[10]因此電子能在中子周圍以軌域效應束縛，但是不與自旋和角動量相關，減少了基本上與中子的磁矩和電子的電場之間的相互作用。不同的是貢獻給中子電子對的相互作用顯然是更小的，作用力的產生可能是由於中子內的電荷和電流的分配。雖然中子電子對相互作用非常弱，已經在幾個實驗中觀察到[11]。但由於該型態的中子離子結合能非常弱，因此很容易分開，因此更不可能形成化合物。因此，0號元素在化學上可以視為完全惰性（依據稀有氣體週期表的趨勢，確實是如此），因為很難有電子能使它參與化學鍵的結合[12]，它不能形成穩定的離子，因為沒有質子可以協助它拉住電子，因此，它無法形成晶格，不能以剛體的形式存在，因此它很可能只有液相和氣相兩種相態，然而在極端的壓力與巨大的重力影響下可以形成簡併態的超固體，即中子星的結構。

中子的衰变反应如下：${\displaystyle {\rm {n\rightarrow {\rm {p+e+v_{e}}}}}}$，平均壽命約15分鐘。

中子星大致分成三层，核心部分因压力更大，由超子组成；中间层则是自由中子，表面因中子进行β衰变成电子、质子、中微子。因具有原子核的某些包括密度在内的性质。因此，在流行科学的文献中，中子星有时被称为巨型原子核。然而在其他方面，中子星和真正的原子核是很不一样的。例如，原子核是靠强相互作用结合在一起，而中子星是靠引力相互作用结合在一起。根据当今主流理论，把它们看作天体会更正確一些。

術語“0號元素”自20世紀至少中間一直在科幻小說受歡迎。它通常是指一種密度極大、令人難以置信強大的物質型態。同時通過中子星內中子簡併態物質概念的啟發，小說中容忍最多只有一個膚淺的相似之處，通常被描述為一個在類地行星條件下非常強大的固體，或擁有奇異物質的屬性，如有操縱時間和空間能力之材料。相比之下，中子星的核心可能的物質形式是流體和極不穩定的壓力，其穩定性比恆星內核發現的還低。根據一個分析，中子星的質量低於約0.2個太陽質量就會爆炸[14]。

0號元素出現在以下幾部小說：

• 在哈爾·克萊蒙特（Hal Clement）的1942年短篇小說《Proof》當中，「0號元素」是居住在太陽中心的Solarians所知道的唯一一種固態物質。

• 第0週期
• 中子
• 中子星
• 稀有气体
• 輕元素
• 無
• 0
• 氢
• 鈾
• Uts，理論上可能的最重元素。