Linux发行版

不同主要发行版开发过程的时间线

早期的Linux发行版包括：

• H J Lu的 "Boot-root"，2个磁盘搭配一个内核以及极少的工具；
• MCC Interim Linux，它在1992年2月通过英国曼彻斯特大学的FTP服务器向公众提供下载；
• TAMU, 几乎同时由Texas A&M University的个人创造出来的
• SLS（Softlanding Linux System）；
• Yggdrasil Linux/GNU/X，这是第一个基于CD-ROM的Linux发行版。

SLS并没有得到很好的维护，所以Patrick Volkerding在1993年7月16日发布了一个基于SLS的发行版，叫做Slackware。[1] 这是到现在仍然在发展的最老的发行版。

用户开始被从DOS和Microsoft Windows，苹果机上的Mac OS和专有的Unix版本吸引到自由的Linux。最早的使用者来自熟悉Unix的公司和学校，它们喜欢Linux的自由、低价、以及开放的源代码。

最初的发行版只是为了方便，但是现在即使Unix和Linux的专家也在使用Linux发行版。现在，Linux在服务器市场比桌面市场更流行的多，主要用于网络和数据库服务器 (参见 LAMP)。

一个典型的Linux桌面发行版包括一个Linux 内核，来自GNU的工具和库，和附加的软件、文档，还有一个窗口系统，窗口管理器，和一个桌面环境。大部分包括的软件是自由软件/开源软件，它们同时以二进制可执行文件和源代码形式发布，只要用户愿意，还允许修改和重新编译源代码。还有一些可能是专有软件而不提供源代码。

许多发行版像其他现代操作系统一样提供了一个安装系统定制的发行版像Gentoo Linux、T2 SDE和Linux From Scratch提供所有软件的源代码以及最基本的内核、编译器、定制工具、安装工具等的可执行文件。安装程序针对使用者不同的CPU编译成不同的文件。

广义地说， Linux发行版可能是：

• 商业或非商业的;
• 给企业或家庭使用的;
• 服务器，台式机或嵌入式设备专用的;
• 针对普通用户或高级用户;
• 为一般用途或特殊功能的机器定制的，例如防火墙，网络路由器和计算机集群;
• 甚至是为特定的硬件和计算机架构设计的;
• 针对特定的用户群体，例如国际化和本地化，或加入许多音乐制作或科学计算软件包。
• 不同配置的安全性，可用性，便携性，或全面性
• 支持不同类型的硬件

Linux发行版的多样性是由于不同用户和厂商的技术、哲学和用途差异。在宽松的自由软件许可证下，任何有足够的知识和兴趣的用户可以自定义现有的发行版，以适应自己的需要。

在DistroWatch网站可以看到很多发行版的点击率和信息，其中关注度位居前列的发行版展示如下：

• 
  MX Linux （基于Debian）
• 
  EndeavourOS （基于Arch）
• 
  Linux Mint （基于Ubuntu）
• 
  Manjaro Linux （基于Arch）
• 
  Debian
• 
  Pop!_OS （基于Ubuntu）
• 
  Fedora
• 
  Ubuntu
• 
  openSUSE
• 
  Linux Lite （基于Ubuntu）
• 
  Garuda Linux （基于Arch）
• 
  Zorin OS （基于Ubuntu）
• 
  elementary OS （基于Ubuntu）
• 
  KDE neon （基于Ubuntu）
• 
  antiX （基于Debian）
• 
  Puppy Linux
• 
  AlmaLinux （基於Fedora及Red Hat）
• 
  Kali Linux （基于Debian）
• 
  SparkyLinux（基於Debian）
• 
  ArcoLinux （基於Arch）

维基共享资源上的相关多媒体资源：Linux发行版

• Distrowatch （页面存档备份，存于）
• Distribution Reviews
• Hardware support by Linux distribution
• Linux Distribution Chooser by Zegenie Studios
• The Linux Mirror Project Download Linux Distributions over BitTorrent
• GNU/Linux distro timeline （页面存档备份，存于）
• OSMSG （页面存档备份，存于）（简体中文）

• Linux发行版列表
• Linux发行版比较
• 轻量级Linux发行版
• 从RAM运行的Linux发行版列表