光影魔幻工業

喬治·盧卡斯希望他1977年的電影《星際大戰》包含以前從未在電影中出現過的視覺特效[7]。在發現二十世紀福斯的內部特效部門不再運作後，盧卡斯找到了道格拉斯·特蘭布，特蘭布以電影《2001太空漫遊》和《宇宙靜悄悄》的特效而聞名。特蘭布拒絕了盧卡斯，因為他已經表態於製作史蒂芬·史匹柏的電影《第三類接觸》，但向盧卡斯推薦了他的助手約翰·戴克斯特拉。戴克斯特拉召集了一個由大學生、藝術家和工程師組成的小團隊，並將他們安置在加州的凡奈斯的一個倉庫中。在看到該地點的地圖被劃為輕工業區後，盧卡斯將這個團隊命名為光影魔幻工業[8]，該團隊成為《星際大戰》的特別視覺特效部門。除了戴克斯特拉，最初的光影魔幻團隊的其他主要成員還有肯·羅爾斯頓、理查德·埃德倫、丹尼斯·慕倫、喬·約翰斯頓、菲爾·蒂貝特、史蒂夫·高莉、洛恩·彼得森和保羅·休斯頓（Paul Huston）。

在第一部《星際大戰》電影取得成功後，盧卡斯對在續集中使用電腦圖形產生了興趣。他聯繫了國際資訊，後者以其在《鑽石宮》、《未來世界》、《電子世界爭霸戰》和《最後的星球鬥士》等電影中的電腦圖形特效而聞名，最終對五架編隊飛行的X翼戰機進行了CGI測試。盧卡斯發現這樣成本太高了，於是又回到了手工模型。儘管如此，測試向他表明這是可能的，他決定改為建立自己的電腦圖形部門。因此，他們開始投資蘋果公司和視算科技。盧卡斯的一名員工的任務是尋找合適的人選。找尋人選的過程中，他來到了紐約理工學院，在那裡他找到了艾德文·卡特姆和他的同事。卡特姆和其他人接受了盧卡斯的工作邀請，並於1979年在光影魔幻建立了一個新的電腦部門，並聘請了艾德文·卡特姆作為第一位加入盧卡斯影業的紐約理工學院員工[9]。幾年後，約翰·拉薩特被聘用並從事電腦動畫方面的工作，這是ILM對《少年福爾摩斯》貢獻的一部分。圖形團隊後來賣給了史蒂夫·賈伯斯，命名為皮克斯動畫工作室，並創作了第一個CGI動畫長片《玩具總動員》[10]。

2000年，光影魔幻創造了用於高動態範圍成像的OpenEXR格式[11]。

一直到2005年，光影魔幻在加州聖拉菲爾的一處不起眼的地方運營。該公司被當地人稱為The Kerner Company，這個名字沒有引起任何注意，允許該公司秘密運營，從而防止敏感訊息洩露它的作品給媒體或粉絲[12][13] 。同年，公司將其業務擴展到盧卡斯影業新加坡分部，其中還包括盧卡斯影業動畫公司的新加坡分部。2011年，公司宣布正在考慮在溫哥華建立一個專題式的機構[14]。

2012年，迪士尼收購了光影魔幻的母公司盧卡斯影業，並在此過程中收購了光影魔幻。迪士尼表示，它沒有立即改變光影魔幻運營的計劃，但在明年4月之前開始裁員[15]。在2013年4月對盧卡斯藝術公司進行重組後，ILM人滿為患，全體人員縮減為僅服務於ILM的視覺特效部門[16][17]。ILM於2014年10月15日在倫敦開設了一家總部位於該市蘇荷區的工作室[18]。

2018年11月7日，光影魔幻開設了一個針對電視影集的新部門，名為光影魔幻電視（ILM TV）。它將位於光影魔幻新的47,000平方英尺的倫敦工作室，並得到公司位於舊金山、溫哥華和新加坡的辦事處的支持[19]。