懒熊

懒熊体长150－190公分，全身覆盖长而蓬松的毛发，毛色浅的有赤褐色，深的可至黑色。胸部有个特别的V字形白色花纹，吻部稍白，鼻子呈黑色。懒熊的吻部长，上有嘴唇，唇内无门牙的构造利于懒熊捕食昆虫。前脚向内弯曲，长4英寸，脚爪是弯曲的并且无法缩回脚掌，这种爪部构造适合懒熊爬行和挖土。雄性懒熊重80－140公斤体形比重55－95公斤的雌性懒熊大。懒熊的兽迹与人类的足迹相似。懒熊尾长15－18公分（6－7英寸），是熊科中最长的。自然寿命未知，目前已知的最长寿命记录为40年。懒熊的体格非常健壮，1897－1898年曾有马戏团表演懒熊与北极熊的激烈打斗，而体形较小的懒熊轻而易举地战胜了对手。[2]

懒熊在3岁时性成熟。雌性懒熊在经过210天的妊娠期后，诞下2只懒熊宝宝（一般在十二月至隔年一月生产）。懒熊宝宝的出生地通常是洞穴内或巨石下，它们出生后的首三个月都在那里度过，之后再与母亲一起生活两年。懒熊的移动速度比其他熊科动物要快，在行走、跑动或爬行时，懒熊宝宝会起在母亲背上，为了抓紧母亲，它们会互相争夺空间甚至打架。当懒熊宝宝的体形达到母亲体形的三分之一时，懒熊妈妈便不再背它们了。懒熊一般在24－36个月大时独立。[2]

懒熊主要吃蚂蚁和白蚁。他们利用大而有力的足爪破坏蚁穴，再将四处窜逃的白蚁吃掉。他们用长而管状的吻部吹走沙土以吸食昆虫，声音大得在100米之外都能听见。懒熊也吃蜂蜜、蛋、鸟类、花、茎、水果、谷粒和肉。由于懒熊非常喜爱蜂蜜，故也称蜜熊（马来熊也有“蜜熊”之称）。他们会爬上树顶，并把蜂窝打下来，然后再到地面上享用蜂蜜。与其他熊类不同的是，懒熊不会聚集在一起进食。懒熊妈妈喂食小懒熊时，会反刍一种有半消化的菠萝蜜、蜂巢和苹果木组成的带粘性的混合物。这种混合物会硬化成深黄色、圆筒状、像面包似的块状物，母懒熊就以此来喂食它们的孩子。印度的当地居民把这种“熊面包”当成美食。[2]

美国史密森国家动物公园的懒熊

虽然懒熊杀害的家畜比亚洲黑熊要少，但是在印度和缅甸，懒熊可说是比老虎还可怕，这是由于他们的脾气变化无常。在中央邦，从1989年至1994年间，由于懒熊的攻击造成的死亡人数共有48人，受伤人数则多达686人，这些攻击可能是由于人口密度增加，造成了懒熊与人类食物来源的竞争。另一例子为，印度曾有一只名为“迈索尔懒熊”的懒熊，共杀害了12条人命和因猛烈攻击而造成24人残废，它最后被肯尼·埃德森射死。懒熊在受到惊吓时会自卫，多数的冲突或打斗发生于晚上。打斗时，他们往往用爪和牙齿攻击敌人。

尽管捕捉和监禁懒熊是被禁止的，但是在印度和巴基斯坦仍有市场需求。懒熊宝宝被捕抓后会被加以训练，然后到各地区表演跳舞，因此也成为“跳舞熊”。