香港島

香港島的赤柱、舂坎角曾發現新石器時代文物。

秦始皇南攻百越，今之香港島始屬南海郡番禺縣轄，至西晉。東晉咸和六年（331年）後屬寶安縣。根據《港島東區風物志》記載，香港遊艇會（舊名燈籠洲， 又名奇力島，今日紅隧港島入口處）曾出土過隋唐至兩宋時期銅錢，估計至少在隋唐年間，島上已經有商業活動。香港島的鋼綫灣曾經發現唐代灰窯遺址，出土的窯具現時收藏在香港古物古蹟辦事處的文物收藏室。至明朝萬曆元年（1573年）為新安縣領地，直至被清朝順治康熙年間，香港原居民受明鄭、遷界令影響全數迫遷三十里至今東莞，直至明鄭滅亡，明鄭及其後人如張保仔以海盗方式一直進佔香港島直至割讓給英國。

開埠前香港島有其他別名：中文有大清乾隆九年（1744年）《海國聞見錄》中的「紅香爐」[3]，西方則最早1780年記載有「Fan-chin-chow」（范春洲）[4]。

大清帝國連年積弱，在鴉片戰爭中戰敗於英國，英方於《穿鼻草約》中要求將香港島割讓给英國，并与清廷在《南京条约》中正式确定割让。

1841年香港島地圖，由愛德華·卑路乍於英國皇家海軍炮艦硫磺號上繪製

中、英兩國簽訂《南京條約》

1841年1月26日，英國的駐華商務總監（未獲清廷承認）暨英國皇家海軍軍官查理·義律（Charles Elliot）最先佔領香港島，並於水坑口（英語：，意思是佔領點，故又譯「波些臣」）登陸，並稱香港島為「」（意即貧瘠的小島）。英軍又舉行升旗儀式和鳴炮，宣示主權。原本香港一詞只是指香港島[註 2]，後來香港一詞的範圍才擴展至九龍半島和新界(即現在香港全境）。在香港開埠以前，赤柱人口最多，經濟較繁榮，而且，不少外國商人、水手亦是從那裡登陸，故於開埠初期，英國人曾計劃以港島南的赤柱、香港仔和黃竹坑一帶為發展基地。惜赤柱一帶土地狹少，且有海盜威脅；更重要的是當時井水不潔，更有疫症蔓延，故此英國人決定轉往港島北岸填海發展。後來，英國人在香港的中環一帶駐腳，先建成香港第一條街道——荷活道，並把中環一帶發展成行政和商業中心（維多利亞城）。19世紀至20世紀初，香港主要是以商業貿易為經濟主軸，幾乎所有公司都在中環一帶進駐，中環成為當時香港島的商業中心區。此外，香港島還有很多高級住宅區，像中環山上的半山區、太平山頂和淺水灣都是當時開始發展的。

1842年，清朝與英國再簽訂《南京條約》，香港島正式成為英國在遠東的殖民地之一。

1930年初，英軍意識到日軍可能會攻佔香港，加上黃泥涌峽在軍事上的重要性，所以興建了大規模的防禦工事，包括皇家炮兵第5AA高射炮陣地、榴彈炮炮台以及多個機槍堡等。1941年12月8日香港保衛戰爆發，而日軍於12月18日成功搶灘香港島北角，12月19日已抵達黃泥涌峽。當時英軍第3義勇軍步兵連第7、8、9排，少量蘇格蘭營及加拿大溫尼伯榴彈兵部隊D連，為扼守這個通往香港島南部的要道以及黃泥涌水塘，與日軍爆發激戰。雖然英軍的頑強防守使日軍有600多人傷亡，並使義勇軍第3連成為抗戰英雄，但日軍於12月23日終於佔領黃泥涌峽。由於英軍僅餘赤柱炮台可守，加上香港另一主要山峽灣仔峽於12月24日亦失守，惟有選擇投降，結束了香港保衛戰，並開始了香港日佔時期。

自第二次世界大戰後香港島人口劇增，由於中環一帶土地不敷應用，香港島不少地方都開始發展，如北角、筲箕灣、香港仔和黃竹坑。這些新開發地區為昔日的工廠區，自製造業式微後，由於香港島的地價租金一直遠比九龍對岸的高，所以慢慢地香港島的商業中心除了在中環外，還有鰂魚涌、灣仔和銅鑼灣一帶。1997年7月1日，香港岛与九龙半岛和新界的主权一同移交中华人民共和国。

香港島地形山多平地少，最高點為海拔552米的扯旗山（即太平山）。

香港島水系列表：

香港島東面為東龍洲，中間以藍塘海峽相峙。而南面主要為南丫島、鴨脷洲及蒲台群島等島嶼，而當中的鴨脷洲與香港仔隔着香港仔海峽對望，中間以鴨脷洲大橋連接。南丫島發電廠則為整個香港島供應電力。香港島的西北面有兩個小島，分別為青洲及小青洲，合稱大小青洲，與香港島中間隔著硫磺海峽。政府原計劃將青洲以填海方式連接香港島，並發展成為全新住宅區，同時建議作為以青洲作發展10號幹線中連接大嶼山的海底隧道的起點。然而，在環保團體的強烈反對下，有關計劃已擱置。目前兩個島上均無居民。

港鐵港島路綫圖（按真實地形繪畫）

1950年代維多利亞港倡議興建跨海大橋時之模擬圖片

繁忙的香港海底隧道（紅磡海底隧道）九龍入口

中環7號渡輪碼頭

港鐵南港島綫路綫圖（按真實地形繪畫）

由於香港島發展集中於北岸，故交通也以北部較為發達。

港鐵港島綫與香港電車路線均於香港島沿岸地區來回行駛，貫通東、西各區成一橫線。電車東行到筲箕灣，西行至堅尼地城一帶，另有路線南至跑馬地；港鐵港島綫東行至柴灣站，西行至堅尼地城站。兩種公共交通工具互補不足。然而，港鐵亦已於2016年底開設呈南北走向的南港島綫，連接金鐘站與鴨脷洲的海怡半島站。山頂纜車為香港歷史最悠久的公共交通服務，來往太平山頂、半山區及中環，亦是吸引不少遊客乘搭。此外，香港島交通還依賴著巴士、小巴等交通服務，尤其是半山等沒有大型運輸工具的地區。

由於香港島四面環海，對外交通方面非常重要，香港島主要依靠海底隧道穿過維多利亞港連接九龍半島，再往各區。現時共有3條行車過海隧道，分別為香港海底隧道、東區海底隧道和西區海底隧道，以及5條港鐵路線東涌綫、荃灣綫、將軍澳綫、東鐵綫和機場快綫。第四條過海行車隧道目前正在計劃中，以疏導目前擠塞的交通。

而連接香港島和鴨脷洲的鴨脷洲大橋於1980年落成，使鴨脷洲與港島其他地區之間的關係更緊密。

海上運輸方面，香港島設有多個渡輪碼頭，主要集中於中環、灣仔、北角和西灣河，設有頻密的渡輪航班來往九龍及離島，在上環亦同時設有往的離境碼頭。

維多利亞港內亦設有一些公眾碼頭，如知名的皇后碼頭，主要供小型駁船、遊艇、觀光船等作上落客服務。亦有小量的補給和貨物轉運。

前往九龍的渡輪服務稱為港內線，即以維多利亞港內的航線。有一段長時間大部份航線由油麻地小輪提供服務，主要路線有北角至觀塘、九龍城及紅磡及中環至佐敦道碼頭、大角咀及深水埗。1980年代初期，港島東區至中環的交通十分擠塞時更曾開辦由太古城至中環的非過海渡輪服務，至地鐵港島綫通車後取消。早期渡海小輪的服務時間至午夜止，在海底隧道及通宵過海巴士出現前，停航後市民只能等待第2天早上過海，又或者乘搭收費較昂貴且危險的「嘩啦嘩啦」電船。

1990年代起，由於陸上交通事業發達，香港政府對渡輪事業沒有大力支持，現時僅剩下5條航線：北角至觀塘、九龍城及紅磡；中環至尖沙咀，以及灣仔至尖沙咀航線，分別由富裕小輪、新渡輪及天星小輪營運。小型航線則有珊瑚海船務經營的西灣河至三家村及觀塘航線。

往離島航線稱為港外線。幾乎均集中在中環碼頭，前往的地區包括馬灣、愉景灣、梅窩、坪洲、長洲及南丫島，由多家公司分別經營。有部份市民選擇遷入離島，每天都乘搭渡輪前往中環一帶上班。

此外，一些地區亦設有街渡，以小型渡輪接載乘客前往一些客量不高的地方，以作輔助一般渡輪服務，彈性較大。例如香港仔設有街渡航線前往鴨脷洲、南丫島及蒲台島：西灣河筲箕灣避風塘則有航線往來東龍島。

位於上環的港澳客輪碼頭為前往澳門／氹仔以及廣東省中山、珠海、廣州番禺、深圳蛇口等多個中國內地地區的海上交通樞紐，設有多條高速客輪航線服務。碼頭天台亦設置直昇機停機坪，提供來往港澳的直昇機航班，來往香港及澳門只需15分鐘。