現代標準漢語音系

上文表格中的齒齒齦音（標註為齒、齒齦）有時候被當作是齒齦音，而有時候被當作是齒音。其中的擦音與塞擦音更常被當作是齒音，由於大多數的語言使用者在發此音時是使用舌頭與下排牙齒。[1]

而現代標準漢語的捲舌音，事實上是舌尖音而非舌尖下音，也因此部分學者認為這些輔音並非真的「捲舌」；更準確地來說，它們是齒齦後音。[3][4] 許多現代標準漢語使用者的母語中並沒有捲舌音，因此它們可能會將這些音發成齒音。[5]

齦齶音 [t͡ɕ, t͡ɕʰ, ɕ]（j／ㄐ、q／ㄑ、x／ㄒ）會被某些使用者發音成顎化的齒音：[t͡sʲ]、[t͡sʰʲ]與[sʲ]。例如，這種情況可見於北京的年輕女性或語言遊戲中，[6]不過這被視為不標準的讀音。[7]

在音韻學的分析中時常假設：當齦齶音沒有[i]或[y]等閉前元音緊接在後時，它們會自動產生一個與其相黏的半元音（[j]或[ɥ]）。也就是說，以 ji-／ㄐㄧ-、qi-／ㄑㄧ-、 xi-／ㄒㄧ-、ju-／ㄐㄩ-、qu-／ㄑㄩ-、xu-／ㄒㄩ- 為首的音節的音標是[t͡ɕj]、[t͡ɕʰj]、[ɕj]、[t͡ɕɥ]、[t͡ɕʰɥ]、[ɕɥ]，而其實際發音更接近[t͡ɕ]、[t͡ɕʰ]、[ɕ]、[t͡ɕʷ]、[t͡ɕʰʷ]、[ɕʷ]（或對把齦齶音念成齒音的使用者而言，則為[t͡sʲ]、[t͡sʰʲ]、[sʲ]、[t͡sᶣ]、[t͡sʰᶣ]、[sᶣ]）。即音節中的半元音可以被當作是前一個輔音的顎化、唇化或者二者皆有。

在以上分析中，齦齶音分別與齒音[t͡s, t͡sʰ, s]、軟齶音[k, kʰ, x]、捲舌音[ʈ͡ʂ, ʈ͡ʂʰ, ʂ]處於互補分布，因為後三者不會出現在閉前元音或者硬齶半元音（即 -i-／ㄧ、-ü-／ㄩ）之前，而齦齶音只會出現在閉前元音或者硬齶半元音之前。因此，語言學家更傾向於把齦齶音歸類為其他三組音之一的同位異音，而非獨立的音位。[8]由於上述提到的齒音變體的存在，有些人傾向於將齦齶音歸類為齒音的同位異音，但其實任何一種歸類都是可行的（除非將空韻視為/i/的同位異音，此時軟齶音為唯一候選，見下文）。耶魯拼音與威妥瑪拼音將齦齶音視為捲舌音的同位異音；通用拼音將其視為齒音的同位異音；現行盲文則是將其視為軟齶音的同位異音。然而，在標準的拼音與注音中，齦齶音是以獨自的序列表示。

齦齶音在歷史上乃源於齒音[t͡s, t͡sʰ, s]與軟齶音[k, kʰ, x]在閉前元音與硬齶半元音之前的合併。在以前，有些使用[k(ʰ)i]或者[t͡s(ʰ)i]，而非現代的[t͡ɕ(ʰ)i]的例子存在。在不同的地區，這個改變先後發生在過去二到三個世紀。這解釋了為何有些中國名稱的拉丁轉寫（尤其是郵政式拼音）在原本預期是齦齶音的音節，使用了ki-、hi-、tsi-或者si-，例如：Beijing的舊稱Peking、Chongqing的舊稱Chungking、Fujian的舊稱Fukien、Tianjin的舊稱Tientsin、Xinjiang的舊稱Sinkiang以及Xi'an的舊稱Sian。齦齶音與捲舌音的互補分布則源於原本在捲舌輔音後接著介音硬齶半元音的音節丟失了其半元音。

在像是 ai／ㄞ 這樣的完整音節中，元音前並沒有任何的標準的輔音或半元音，此種情況就稱為零聲母。即使漢語拼音與注音符號皆未標出，零聲母實際上可能實現為輔音：[ɣ]、[ʔ]皆有可能，在某些非標準變體中也可能是[ŋ]或[ɦ]。有人認為這樣的開頭為一種特殊的音位，又或者屬於音位/ŋ/，不過它也可視為沒有音位（缺少音節首）。作為對照，在像是語助詞「啊」 a／˙ㄚ 這樣沒有音節首的弱音節中，則會與前一音節產生連音（見下文音節簡化段落）。[9]

當輔音結尾的音節後接元音開頭的重讀音節時，輔音並不會直接與元音產生連音，而是會有零聲母插入其中，例如：「棉袄」 mián'ǎo／ㄇㄧㄢˊ ㄠˇ 變為[mjɛnʔau]、[mjɛnɣau]。不過，這種產出形式在口語連音中並不自然。因此，於口語中說出此組音節時，最自然的發音是[mjɛ̃ːau]，在這種情況下沒有鼻輔音或者任何形式的零聲母存在，而是產生了鼻化元音。

同位異音（即同一元音在特定語音環境中的不同發音方式）在不同來源之間有不同的轉錄方式。下表提供了一組典型的描述（不包括兒化音）[lower-alpha 4]。

¹ 拼音 ü 在 j、q 或 x 後寫成 u，注音則皆為 ㄩ。

² 拼音 uo 在 b、p、m 或 f 後寫成 o；注音 ㄨㄛ 在 ㄅ、ㄆ、ㄇ 或 ㄈ 後寫成 ㄛ。

³ 符號「ㄭ」僅作為發音輔助說明用，實際上於拼寫時不寫出。

下表提供了關於單一元音之同位異音的更多細節。

作為通則，在開音節（指元音後沒有音節尾的音節）中的元音長度較長，其他情況中則較短。此規則並不適用於弱音節（即聲調為輕聲的字），在弱音節中，所有元音都非常短。[14]

在現代標準漢語中，元音 [a] 與 [ə] 的元音舌位會受音節尾的影響而和諧。[15][16] 如 [a]，在 /i, n/ 之前讀成較前的 [a̟]，而在 /u, ŋ/ 之前則讀成較後的 [a̠] 。同理， [ə] 在 /n/之前讀成較前的 [ə̟] ，而在 /ŋ/ 前則讀成較後的 [ə̠] 。

一些漢語母語者在聲調為陰平或陽平時，可能會將[wei̯]、[jou̯] 與 [wən] 分別念成 [ui]、[iu] 與 [un] 。[17]

有些語言學家傾向於更進一步減少元音音位的數量（作為代價，需要在他們的系統中使用基底形式的半元音）。蒲立本提出了一個包含了基底形式的半元音，但卻完全沒有元音的系統。[18]更常見的系統包含了兩個元音，例如桥本万太郎的系統中，[19]只有兩個元音音節核/ə, a/，它們可在半元音/j, w, ɥ/之後，也可在音節尾/i, u, n, ŋ/之前（其他受兒化音節尾/ɚ̯/影響的音節，見兒化音）。不同半元音、元音與音節尾的組合可以產生不同的表層形式的表達，如同下方表格所示。這三個位置都有可能是空的，也就是說，可以被零音位∅佔據。舉例來說，閉元音[i, u, y]可分析為半元音+∅；而空韻，即音節輔音[ɹ̩~ɻ̩]或者元音[ɨ, ɯ]，可分析成三個位置皆為零音位，例如：si [sɹ̩]的基底形式被分析為音節輔音/s̩/。

*ㄧㄞ/yai 僅在台灣音系使用，且只有ㄧㄞˊ一音節

¹ ü 在 j、q 或 x 後寫成 u 。

² uo 在 b、p、m 或 f 後寫成 o；ㄨㄛ 在 ㄅ、ㄆ、ㄇ 或 ㄈ 後寫成 ㄛ。

³ 符號「ㄭ」僅作為發音輔助說明用，實際上於拼寫時不寫出。

這個音位系統常用於台灣的注音符號。

音節可分為完整音節（或稱強音節）（）與弱音節（）。弱音節通常為文法標識（如「了」 le／˙ㄌㄜ），或者某些複合詞的第二音節（不過還有許多的複合詞含有兩個或兩個以上的完整音節）。

完整音節可以帶有四種主要聲調，且有某種程度的重音。弱音節為輕音，且為輕聲。完整音節與弱音節間的對比很明顯，有許多最小對立體，例如：「要事」 yàoshì／ㄧㄠˋ ㄕˋ 與「钥匙」 yàoshi／ㄧㄠˋ ˙ㄕ、「大意」的兩種讀法 dàyì／ㄉㄚˋ ㄧˋ（主要的意思）與 dàyi／ㄉㄚˋ ˙ㄧ（不注意），上述兩例的後者的第二音節為弱音節。有些語言學家認為這種對比主要來自於輕重音，而有些則認為是來自於聲調的差異。關於更進一步的討論，請見下方輕聲與重音、韻律與語調段落。

另外，由於弱音節與輕聲為一體兩面，弱音節在台灣的國語標準中與輕聲相同，出現的情況較中國大陸標準略少，例如上述例子「大意」的兩個義項（主要的意思、不注意），在《教育部重編國語辭典修訂本》中的標音皆為完整音節 dàyì／ㄉㄚˋ ㄧˋ（詳見下文）。[23]

完整音節與弱音節在音節長度上也有差異。完整音節可分析為有兩個音拍（重音節 ），如果沒有音節尾的話母音會被延長。然而，弱音節只有一個音拍（輕音節 ），發音時會比完整音節短將近50%。[24]（參閱音節重量）

通常每個弱音節都有一個作為相同語素的完整音節（並且寫為相同漢字），不過，弱音節的發音時常會產生改變，如同下方段落所述。

除了聲調、元音長度和輕重音的不同之外，弱音節還會受到某些其他發音變化的影響 [25]

• 如果一個音節的音節首是個不送氣的阻礙音（如 b／ㄅ、d／ㄉ、g／ㄍ、z／ㄗ、j／ㄐ），則該音通常會由清音轉變為濁音。例如「嘴巴」（zuǐba／ㄗㄨㄟˇ ˙ㄅㄚ）的 b／ㄅ 可能發音成 [b]，而非不送氣的 [p]。 這類輔音發音特徵本身接近於濁音，由於輕讀，又夾在元音中間，而被同化成濁聲母。（你的nǐ de / ㄋㄧˇ ˙ㄉㄜ [tə→də]）
• 弱音節的元音時常會弱化，而使發音位置變得更靠近中央。舉例，「嘴巴」（zuǐba／ㄗㄨㄟˇ ˙ㄅㄚ）的 a／ㄚ 發音接近中央元音 [ə]。
• 弱音節的音節尾常常會脫落（這與上面提到弱音節較短的單音拍性質有關），且若脫落的是一個鼻音，則元音很可能會被鼻音化。[24] 舉例，「腦袋」（nǎodai／ㄋㄠˇ ˙ㄉㄞ ）的結尾會讀成單元音 [ɛ] ，而非原本的雙元音 [ai̯] ；「春天」（chūntian／ㄔㄨㄣ ˙ㄊㄧㄢ）的結尾會讀成鼻化的中央元音 [ə̃]。
• 在某些情況下，元音可能會完全丟失。這在元音為閉元音、音節首是擦音或送氣音時特別容易發生。例如可以將「豆腐」（dòufu／ㄉㄡˋ ˙ㄈㄨ）說成 dòu-f／ㄉㄡˋ ˙ㄈ，「問題」 （wènti／ㄨㄣˋ ˙ㄊㄧ）說成 wèn-t／ㄨㄣˋ ˙ㄊ（元音丟失後，留下的音節首變為音節輔音）。同樣的情況可能發生在半上聲的字詞。[26]元音（與音節尾）在鼻音後可能丟失，如將「我們」（wǒmen／ㄨㄛˇ ˙ㄇㄣ）與「什麼」（shénme／ㄕㄣˊ ˙ㄇㄜ）念成 wǒm／ㄨㄛㆬˇ 與 shém／ㄕㄜㆬˊ [lower-alpha 5]——這種兩個音節合併成一個音節的例子時常出現在自然的對話當中。

「什麼」shénme／ㄕㄣˊ ˙ㄇㄜ → shém／ㄕㄜㆬˊ 的過程也涉及了語音同化，這在快速談話時時常出現（如「廣播」 guǎngbō／ㄍㄨㄤˇ ㄅㄛ → guǎmbō／ㄍㄨㄚㆬˇ ㄅㄛ）。語音同化有一個特別的例子——句末語氣詞「啊」 a／˙ㄚ，它是弱音節，在不同漢字後有不同的語音同化形式：

北京所使用的四聲調值

台北所使用的四聲調值

現代標準漢語共有主要四種聲調，其中僅平聲分陰陽，

不同於其他漢語語言，現代標準漢語無獨立入聲調。

下表顯示現代標準漢語的四種主要聲調以及輕聲（或稱中性調、第五聲）。

標準漢語中四個主要的聲調，使用ma這個音節發音。

四種聲調的正式名稱依序分別是陰平、陽平、上（shǎng／ㄕㄤˇ）[23][29]、去。由於這套名稱系統乃承襲自中古漢語，故其字面意思與實際聲調並不符，參見下文。現代標準漢語的聲調簡介如下：

1. 陰平，又稱第一聲、高平調，是一種穩定的高音，發音時彷彿是用唱的而不是用說的。（有些音節在聲調為陰平時，元音的質量會改變，見上文。）
2. 陽平，又稱第二聲、升調、高升調，從中音升至高音。在三音節的詞組中，如果第一個音節為陰平或陽平，而且最後一個音節不是弱音節的話，那麼第二個音節的陽平可能變為陰平。[30]
3. 上聲，又稱第三聲、中低調、降升調，從中低音降至低音；在其他聲調之間可能只有單純的低音。上聲時常被示範為在音調下降之後還會再上升，然而，當上聲的音節並非單用的時候，音調上升的部分只會出現在句尾或者說話停頓處，而且通常只發生在重讀音節。[31]沒有音調上升部分的上聲有時會被稱為「（前）半上聲」。含有音調上升部分的上聲音節，發音時間明顯長於其他音節。關於上聲音節更進一步的變化，請見下文的連上變調。不像其他的音調，上聲通常用氣息聲發音。[32]
4. 去聲，又稱第四聲、降調、高降調，特色為音調從高音到低音有一個尖銳的下降。當其後接著其他去聲的音節時，音調下降的部分可能只會從高音降至中音。[33]
5. 關於輕聲或者第五聲，請見下方段落。

包含漢語拼音在內的大部分漢語拉丁化系統以附加符號將聲調標示在元音上（注音符號亦是如此），但是有一些方案用上標數字的方式標在每個音節的最後，如威妥瑪拼音。這些聲調記號與數字很少用於語言教科書與字典以外的地方，尤其當用於公共標示或公司標誌等地方時通常省略不標。國語羅馬字是一個罕見的例子，其利用不同的拼法來表示不同的聲調，不過規則較為複雜。

現代標準漢語发音时，某些字音在弱音節中會失去原有的声调，而变得轻而短促，這種聲調就叫做轻声。輕聲的實際調值取決於前接字的聲調。

中國大陸

根据中国大陆普通话标准，简单而言，轻声一般出现在下列情况：

• 现代汉语中的结构助词（如“的”和“得”）、动态助词（如“了”和“着”）和语气词（如“吗”和“呢”）等虚词，一般读轻声。
• 普通话中名词和代词的后缀，如“子”、“头”、“上”和“们”，读作轻声。
• 现代汉语中某些双音词的末字读作轻声，分以下几种情况：
  • 有些词语必须或总是读为轻声，如“多么”，其中也包括大多数叠音词（如“哥哥”和“星星”）和连绵词（如“萝卜”和“模糊”）。
  • 有些词语可以读为轻声也可以不读，但两者词义或词性不同，如“大意”、“地道”和“便当”。
  • 有些词语可以读为轻声也可以不读，且两者词义相同，如“因为”、“起来”和“机器”。

台灣

根据中華民國教育部标准，轻声出现的情况比中国大陆标准略少。在上述情形中，轻声可读可不读且意义无差异时，台湾国语除虛詞外，一般較少作輕聲處理。

需要指出的是，中国南方人和東南亞華人在使用現代標準漢語时，受其方言影响，使用轻声的频率要比上述标准低得多，部分人甚至几乎不用。但由于并不影响交流，因此也可将不帶輕聲的變體视为廣義上的現代標準漢語。

儘管弱音節與完整音節間的區分很明顯，輕聲往往不被描寫爲一個獨立的聲調，一些語言學家認爲輕聲聲調是前一字聲調的延伸，這種看法的優點是不需要對輕聲設立複雜的連音規則，否則需要根據前接字聲調設立4種輕聲的聲調變體。然而這種「延伸」理論則無法全面描述輕聲的特性，尤其是當有兩個以上輕聲字相鄰的時候。[35]

中古漢語的聲調與現代標準漢語的聲調並沒有一對一的關係，下表顯示了中古漢語至現代標準漢語聲調的演變。字詞音調的演變取決於音節首，可以分為清音（voiceless consonant，記為 v−）、濁阻礙音（voiced obstruent，記為 v+）或響音（soronant，記為 s）。（現代標準漢語已經失去了清濁音的區別。）

上聲一共有四個變體：單字調214、（前）半上聲21、後半上聲14、類陽平的35。當上聲字發生連續時，儘管受許多其他因素影響，主要根據以下條件發生變調：

• 兩個音節間
  • 當兩個上聲字連讀時，第一個字的聲調調值變爲後半上聲14，然而大部分人的與陽平混同[36]，調值一致爲35。例如「老鼠」一詞。
  • 當一個上聲字後接非上聲字，並且不被強調時，常读作前半上声21，例如「首都」一詞。
• 三個音節間
  • 當前兩個字是一個雙音節詞，而第三個字是一個单音节詞時，前兩個字都發生变调至35。例如「保管好」的聲調調值分别为35、35和214。
  • 當第一個字是一個單音節詞，而後兩個字是一個雙音節詞時，首字變成前半上聲，第二字变如阳平。例如「紙老虎」的聲調調值分别爲21、35、214。

一些常用的字擁有自己的特殊變調規則，如「不」（bù／ㄅㄨˋ）與 「一」（yī／ㄧ）。

• 不 bù／ㄅㄨˋ：

1. 「不」的後面若接著去聲字，則讀作陽平。

   例： 不是（bù+shì／ㄅㄨˋ+ㄕˋ）念作 búshì／ㄅㄨˊ ㄕˋ [pu˧˥ʂɻ̩˥˩]。

2. 其他情況下，「不」則維持原本的聲調，讀作去聲。然而，在什麽不什麽問句中，可讀作輕聲（如：「是不是」 shìbushì／ㄕˋ ˙ㄅㄨ ㄕˋ）。

• 一 yī／ㄧ：

1. 「一」後面若接著去聲字，則讀作陽平。

   例：一定（yī+dìng／ㄧ+ㄉㄧㄥˋ）念作 yídìng／ㄧˊ ㄉㄧㄥˋ [i˧˥tiŋ˥˩]。

2. 「一」後面若接著陰平、陽平或上聲字，則讀作去聲。

   例：「一天」（yī+tiān／ㄧ+ㄊㄧㄢ）念作 yìtiān／ㄧˋ ㄊㄧㄢ [i˥˩tʰjɛn˥]、「一年」（yī+nián／ㄧ+ㄋㄧㄢˊ）念作 yìnián／ㄧˋ ㄋㄧㄢˊ [i˥˩njɛn˧˥]，「一起」（yī+qǐ／ㄧ+ㄑㄧˇ）念作 yìqǐ／ㄧˋ ㄑㄧˇ [i˥˩t͡ɕʰi˨˩˦]。

3. 「一」單用或用於句尾、多音節詞組的詞尾（不管下一個單詞的第一個音）時，維持原本的聲調，讀作陰平。 當被用作序數（或序數的一部份，如：第一、第五十一），以及後面接著其他數字（包含「一」）時也讀作陰平。因此，「一一」（yīyī／ㄧ ㄧ）這個詞及其所形成的複合詞中，兩個「一」皆為陰平。
4. 「一」用於二疊字動詞之間時，可讀作輕聲 (如：「看一看」 kànyikàn／ㄎㄢˋ ˙ㄧ ㄎㄢˋ)。

曾經的現代標準漢語中，「七」和「八」在去聲字之前需要變讀為陽平。例如，「七月」、「八拜」、「八卦」等詞，將讀作「齊月」、「拔拜」、「拔掛」。但隨著時代發展，年輕一代變調的人數越來越少。中國大陸2005年出版的第五版《現代漢語詞典》中已經刪去了“七”和“八”變調的內容。[37]但在部分講解現代漢語的書籍中仍有所保留。現在的年輕人幾乎不會在去聲字前讀為陽平。讀為陽平普遍被認為是東北官話的象徵。在臺灣的國語則偶爾還可聽到將「八卦」的「八」讀作陽平。另外部分地区“三”与“七”和“八”有相同的变调方式，即在去声前变为阳平。

「一」、「七」、「八」、「不」在歷史上皆為入聲字， 如上文所述，入聲字與現代聲調的對應關係較為不規則，這可能是這些字變調的原因之一。[38]