间谍

間諜活動是為某政府效力的一部分。換言之，政府是支持間諜活動的。「間諜」一詞很容易被人聯想成：某一個主權國家監視著自己的敵國。最早開始，間諜是用來刺探軍事方面的國家機密，但現今則蔓延至公司方面（俗稱商業間諜）。現時，有不少國家都會慣常地派出間諜去監視自己的敵人和盟友，但他們從不將這些資料透露給大眾。另外，經常運用間諜的國家，往往都會去組織一個或多個特別的公司或團體來掩護其行動，例如：國際私人軍事保安組織（SCG International Risk）。1990年的布萊克法律詞典（Black's Law Dictionary）將動詞「間諜」下了一個定議，意為：「……收集、傳送或泄漏關於國防的情報」。

名詞「情報人員」，即間諜，也就是專門被僱來做這種事的人。他代表軍隊、警察或情報機構裡面其中一員。他們專門去收集、融合和分析取回來的情報，以方便給政府提供對策。大體來說，情報人員往往會潛入對方的國家，然後收集和運行情報。這就成為了他們自己國家的間諜。這類間諜被稱為「鼴鼠」（mole）或「投誠者」（defector）。

圖為日俄戰爭時期，中國遼寧省开原市一正被斬首的間諜。

間諜活動的風險總是在變化，舉一個例子，譬如一名間諜在其他的國家內，違反了當地的法規，就會被人以間諜罪名放逐、囚禁，或甚至被處死。如果在自己的國家裡犯了法，則會被以叛國的罪名囚禁，同樣有機會被處死（羅森堡即屬一例）。另外，有一位美國中央情報局官員，名叫阿尔德里奇·艾姆斯，他因將情報偷賣給蘇聯的克格勃，而被联邦调查局拘捕，更會有可能面對終身監禁。雖然擁有外交豁免權，但他仍被人視為「不受歡迎的人」，然後被帶往機場。艾姆斯的妻子害怕如果丈夫不遵守這些條件的話，可能會被判終身監禁。所以，艾姆斯選擇遵守，而最終則被監禁五年。弗朗西斯·萊德蒙德，同樣也是一位美國中央情報局官員，因為窺探中國的情報而被監禁了19年，更死在那裡。

于英国居住的前苏联克格勃上校利特維年科遭遇历史上最昂贵的投毒[6]——价值三千万欧元的钋-210，创造了另类的吉尼斯世界纪录。[7]

一些從事間諜活動的警察亦被稱作“臥底”或“邊緣人”，其人身及心理方面的風險程度亦很高。因為此項任務通常由年輕的警員擔當數月，數年甚至更長時間搜集犯罪集團的證據，而任務成功的前提往往是必須取得對方的信任方可實現，當事人亦會犧牲自己的親情，愛情，友情，甚至一些警方臥底因為需要博取對方信任，擁有極大地大無畏精神，以身試法進行販毒，吸毒，軍火買賣或傷害他人身體的非法活動，對於他們的自身健康和心理狀態產生嚴重的後果和負擔，當任務一經成功，這種犧牲自我保全大多數警隊同僚的方式往往會得到警隊內部乃至政府方面的嘉獎，甚至豐厚到足以直接退休的程度，但只要失敗一次，其生命亦會受到非常嚴重的威脅。

技术情报方面的经费往往超过了人员费用。

• 间谍卫星
• 窃听器
• 数据挖掘
• 社交工程

• 易容皮箱（必要時易容化妆混入人群逃匿）
• 錄音設備（小型錄音機、錄音筆、MP3等）
• 監聽設備
• 卫星电话
• 隨身武器（通常為9mm手槍，另有貝瑞塔或科特12mm手枪，附雷射筆小型手電筒和消音器，短刀；亦有有大型武器，通常是狙擊步槍、狙擊槍或是經過改造的中遠程步槍，由專人攜帶給予之。甚至有仿成公事包的槍存在。）
• 火藥裝置（不常攜帶，除為破壞敵方裝置，否則僅帶迷你型以隨身自保）
• 萬用鑰匙（開鎖用）
• 攝錄設備（如名片型偵攝機、微型相机）