弗吉尼亚州

19世紀绘制的波瓦坦公主宝嘉康蒂的素描像

1584年，英國著名的探險家沃爾特·雷利爵士於北美洲東岸探索期間，抵達於現今的維吉尼亞州（與北卡羅萊納州的部分地區），建立維吉尼亞，作為當時英國海外的第一个殖民地，以歌頌當時的英國女王伊丽莎白一世，伊丽莎白一世是英國歷史著名的童貞女王（1558年－1603年），而維吉尼亞的英文有處女地之意。

在美国建国时期，弗吉尼亚州包括现在的肯塔基州和西維吉尼亞州。肯塔基州在1792年成为独立州份；西維吉尼亞州在南北战争时分裂。

2007年，弗吉尼亚詹姆斯顿镇举办了脱离殖民统治暨建镇400年的庆祝活动。这次活动规模庞大，美洲土著人、欧裔人和非裔人的三种文化构成庆祝活动的主题，铭记早期弗吉尼亚人在20世纪中晚期具有深远影响的社会变革中所作出的贡献，弘扬他们英勇无畏的精神。几个世纪以来，因位於首都圈，弗吉尼亚在美国独立战争、美国内战、冷战和反恐战争中，一直处于战争的前沿。

大约在5000年前，就有人生活在弗吉尼亚（他们在公元900年才开始从事农业活动）。公元1500年，弗吉尼亚的阿根奎安部落族人开始建立村庄与城镇，如泰德沃特的维楼沃肯墨克村，这个村被称为波瓦坦人的家乡。弗吉尼亚还有其他几个重要部落群，西部是西尔安部落；北部和南部是埃诺库伊斯部落，包括诺特维和麦哈林部落。1570年后，为了应付外族的贸易威胁，阿根奎安人紧密团结在首领的波瓦坦周围，捍卫自己的利益。1607年，波瓦坦人控制了至少30个部落，超过150个说阿根奎安语的弗吉尼亚居民点。

曾经作为弗吉尼亚首府（1699-1780）的威廉斯堡

1583年，英国女王伊丽莎白一世授权沃尔特·雷利去开发弗吉尼亚北部的西班牙殖民区。1584年，雷利遵照女王的旨意，派遣一支探险队到达美国东岸。雷利登陆后就着手给这个地方起名，考虑到伊丽莎白的“童贞女王”身份并结合当地人的谚语“维甘达卡”和“维吉纳”，雷利（或伊丽莎白女王）提议将这个地方定名为“弗吉尼亚”。弗吉尼亚初期的地域范围包括从南卡罗利纳州到缅因州的整个海滨地区，外加大西洋上的百慕大岛。1606年，根据业主章程，伦敦公司被改组成股份联合公司，对弗吉尼亚地区实行管辖权，并对英国在此的新领地施行财政扶持，获得公司资金扶持的第一个殖民区是詹姆斯顿镇。詹姆斯顿镇以国王詹姆斯一世的名字命名，由殖民区首领克里斯托弗-纽伯特和约翰-史密斯于1607年建立。

1619年，殖民区成立了民选的议会，这也使弗吉尼亚议会成为新大陸历史最悠久的议会。

1624年，随着伦敦公司的破产，詹姆斯镇殖民区由英国皇家直辖并拥有皇权[9]。

殖民区的生活险象环生，1609年的饥荒和1622年以欧普查纳肯鲁为首制造的詹姆斯顿大屠杀，造成当地大量人员死亡。到了1624年，早期的6000名殖民只有3400人仍然在世。尽管大量人口死于非命，但是欧洲人对烟草的大量市场需求促使更多的新移民和雇工冒险来这里淘金。1619年第一批非洲工人被运送上岸（1660年开始实行奴隶制度）。1618年后，弗吉尼亚实行个人领地世袭制度，这导致更多的欧洲人携带大量雇佣工涌入这里继承先辈领地和财产。根据领地世袭制度的规定，来自欧洲的定居者可以按他们转运雇工的数量获得土地。外来殖民者采取胁迫和契约并用的手段从土著美洲人那里夺取土地，《1677年契约》就是他们占用土地的契约之一，这部契约使参与签约的原部落区成为殖民者的附庸领地。1693年殖民者在自己的地域成立威廉与玛丽学院，1699年他们将首府迁至学院所在的威廉斯堡。

1851年油画：帕特里克·亨利在弗吉尼亚下议院就《反印花税法》发表演说

1754年至1763年的法国-印第安战争，导致英国开支大增，英国议会为弥补开支试图在弗吉尼亚开征新税，但征税政策在弗吉尼亚殖民区却行不通。针对英国新的征税政策，殖民区人民非常反感，以帕特里克·亨利和理查德·亨利·李为首的议员在下议院中极力主张“无代表，不纳税”，反对英国议会在弗吉尼亚殖民地开征新税。[10]1773年，弗吉尼亚人开始与其它殖民地协调，进行抗税，第二年又派代表进入大陆议会，紧锣密鼓地实施抗税行动。[11]由于弗吉尼亚和英国皇室尖锐对立，1774年，弗吉尼亚下议院被英国解散，但弗吉尼亚革命领导人继续通过《弗吉尼亚公约》管理殖民区。1776年5月16日，《弗吉尼亚公约》宣布弗吉尼亚脱离大英帝国的统治而独立，并通过了由乔治-玛森起草的《弗吉尼亚人权宣言》，这部宣言被写进新宪章内[12]。另一个弗吉尼亚人托马斯·杰斐逊，以玛森的《弗吉尼亚人权宣言》为蓝本，着手起草国家《独立宣言》[13]。

独立战争开始时，原来在法国-印第安战争中率领弗吉尼亚军队作战的乔治·华盛顿被推举为殖民区部队的总司令。由于弗吉尼亚首府威廉斯堡防御脆弱，行政长官托马斯-杰斐逊担心被英国军队袭击，他敦促战时将首府由威廉斯堡迁往内陆的里士满[14]。1781年，在乔治·华盛顿和罗尚博伯爵的领导下，弗吉尼亚大陆军与法国的陆海军采取联合行动，将康沃利斯将军率领的英国军队围困在约克敦半岛，并将其击败。1781年10月19日，康沃利斯向弗吉尼亚军队投降，随后弗吉尼亚与英国在巴黎进行了和平谈判，独立战争取得完全胜利[12]。

弗吉尼亚在制定《美国宪法》方面发挥了重要作用。1787年，詹姆斯·麦迪逊起草了《弗吉尼亚方案》和1789年的《人权法案》，1788年6月25日弗吉尼亚正式接受了《美国宪法》。[13]根据保守数据显示，有五分之三美国众议院席位的弗吉尼亚在席位数量上是最多的，这对确保美国成为总统制的联邦国家意义重大。1790年，弗吉尼亚和马里兰取消边界，双双并入新成立的哥伦比亚区，但1846年又恢复弗吉尼亚区。由于弗吉尼亚殖民区被分成美国中西部的几个州，弗吉尼亚中心地带则有“州之母”的称号。

作为美利坚联盟国首都的里士满

独立战争后，弗吉尼亚的自由黑人人口快速增长，从而形成了繁荣的彼得斯堡和里士满两大社区；但是，奴隶制度的存在，诱发出社会的动荡。在弗州，除农业外，采矿、造船以及其他工业也开始大量使用奴隶。奴隶制度的残酷现实，遭到许多人的谴责和抵抗，奎克主张的废奴主义和革命信条使获得人身自由的众多黑人深受鼓舞，他们不堪忍受自己或家人将来沦为奴隶的命运。1831年拿特特奈尔领导的“奴隶暴动”和1859年约翰·布朗领导的“哈帕斯渡口袭击”，均深度表明弗吉尼亚黑人对奴隶制度和奴隶在种植园经济中悲惨地位的强烈不满。截至1860年，占人口总数几乎31%的近50万弗吉尼亚人是奴隶[15]。废奴主义和奴隶制度的对立是导致美国内战的因素之一。

1861年桑特堡战役之后，由於亚伯拉罕·林肯徵召志願軍，弗吉尼亚于1861年4月17日投票表决脱离美利坚合众国，4月24日加入了反叛的美利坚联盟国，并将里士满作为联盟国的首都。1863年，《惠灵公约》签订以后，西北部的48个县，从弗吉尼亚分离，并组建西維吉尼亞州，仍舊忠于聯邦政府。

内战的许多战役在弗吉尼亚地区展开，包括战斗了7天的“巴尔朗战役”、“钱斯勒斯维尔战役”，并以“阿帕玛托克斯法院战役”宣告内战结束。北军攻克里士满后，南方将首都临时迁往丹维尔[16]。1870年，在九人委员会的共同努力下，弗吉尼亚正式重新加入联邦。

内战后的重建时期，弗吉尼亚通过了一部宪法，规定公立学校向民众提供免费教育，并保障当地居民的参政权、公民权和选举权，平民色彩浓郁的“协调党”还营造了广泛的政党联盟来管理弗吉尼亚，直至1883年以后由南方保守白人為主的民主党执政。在民主党控制下通过了《种族隔离法案》，并于1902年改写了《弗吉尼亚宪法》。根据新的州宪法规定，大量的非裔美国人和贫困白人的选举权被剥夺，并将人头税强加给他们。尽管种族隔离政策导致穷人学校资金短缺，穷人在议会也缺乏话语权，但他们还是营造出了充满活力的社区，在政治生活中也不断向前迈进[17]。

在弗吉尼亚殖民区改建中做出巨大贡献的小约翰·戴维森·洛克菲勒（1915年）

1951年，非裔人巴巴拉·罗斯·约翰斯在爱德华王子县法姆维尔镇领导的抗议教育隔离活动，导致了一桩“戴维斯控告县教育局”诉讼案件。此次事件由里士满本地人斯帕特武德·罗宾逊和欧利弗·西尔提起诉讼，于1954年与“布朗诉托皮卡教育局案”联合，共同驳斥官方“隔离但平等”的隔离主义谬论。然而在1958年，支持隔离的实权派议员哈里·佛劳德·伯德带头组织大规模阻止废除隔离的活动，以维持隔离政策，禁止不實施隔离的当地学校接受州政府资助[18]。

1960年代，被隔离人民的民权运动吸引了大量的参与者并获得正义上的支持，促使国家立法保护非裔美国人的选举权和公民权。1964年，美国最高法院勒令爱德华王子县以及其他地区重新整合学校，消除对黑人的隔离歧视。1969年至1971年，在州长米尔斯·戈德维的主持下，为废除种族隔离，弗州议员重新修订了州宪法并获得议会通过。弗吉尼亚波澜壮阔的反种族隔离运动取得了巨大成就，1989年，道格拉斯·维尔德当选为美国历史上第一位非裔州长，成为反种族隔离胜利的重要标志[19]。

经济的强劲使弗吉尼亚州的面貌大为改观。1926年，威廉姆斯巴拉·帕里斯教堂的牧师古德温博士依靠小约翰·戴维森·洛克菲勒强大资金的支持下，在当年的殖民区域重新恢复殖民地时期的建筑风格。殖民区的重建，极大地促进了威廉斯堡旅游业的发展，吸引了众多的旅游观光者。

第二次世界大战和冷战时期美国政府大规模的扩建计划，使得联邦政府行政办公区在位于华盛顿特区附近的弗吉尼亚北部地区大规模发展，带动当地人口成长。这些联邦的开发项目中包括位于阿灵顿县的五角大楼。五角大楼是美国2001年“九一一袭击事件”的目标之一，共189人在对五角大楼的袭击事件中丧生。

弗吉尼亚州东临大西洋，北部及东北部分别与马里兰州和华盛顿特区接壤，南部毗邻北卡罗莱纳州和田纳西州；西部及西北部分别与肯塔基州和西維吉尼亞州相邻。全州总面积110,784平方公里，位列美国第35位。由于弗吉尼亚州历史上的特殊性，它与马里兰州和华盛顿特区的边界划分并未设在波托马克河低水位时的中心线上，而是在河的南面靠近弗州这一边来划定，这一点与许多以河流中心线划分区域的做法不同。弗吉尼亚州的南部边界线大致划定在北纬36度30秒的平行线上。[20]

弗吉尼亚地形，图中可以看出弗州五个不同的地形区

落叶林和常绿林释放碳氢化合物，使蓝岭山脉地区的大气现象独特，呈现色彩斑斓的景象

弗吉尼亚东海岸半岛的两个县与弗州大陆被切萨皮克湾断然分开。切萨皮克湾形成于地质年代的第三纪，是宇宙流星体连续不断碰撞而形成的大坑。弗吉尼亚有许多河流 ，如：波托马克河、拉帕汉诺克河、杰姆士河和约克河等。这些河流注入切萨皮克湾并将陆地冲切成三个半岛[21]。从地理和地质的角度看，弗吉尼亚从东至西有五大地理片区：泰德沃特平原、皮尔德蒙特丘陵、蓝岭山脉、阿巴拉契亚山脉和坎伯兰高原（或称阿巴拉契亚高原）[22]。

泰德沃特是处于大西洋沿岸与瀑布线之间的平原区，包括弗吉尼亚的东海岸及切萨皮克湾沿岸的主要河口；皮尔德蒙特丘陵区是由中生代地壳沉积和火山灰堆积共同作用而形成的山麓丘陵区，它连同弗吉尼亚的西南部山脉，构成美国著名的重质粘土区；蓝岭山脉区是由阿巴拉契亚山脉自然分割而形成的地理省份，弗吉尼亚州的最高点就位于该地区，海拔1746米（5729英尺）；阿巴拉契亚山脉区是弗吉尼亚的西部山区，范围包括大阿帕拉契山谷，该地区连同马萨纳滕山脉均属石灰岩地质构造；坎伯兰高原和坎伯兰山脉区位于弗吉尼亚的西南端，地势低于阿勒格尼高原，该地区的河流呈树状向西北注入俄亥俄河水系[23]。

由于弗吉尼亚属石灰岩地质构造，境内有4000多处石灰岩洞穴，其中10个岩洞已向游人开放。从地质角度分析，弗吉尼亚属地震带，但历史上并未地震频发，偶尔发生的地震，震级都较低，一般不超过里氏4.5级，这是因为弗吉尼亚与北美大陆浑然一体，处在同一板块内。历史上弗吉尼亚最大的一次地震发生在1897年的布莱克斯堡，震级是里氏5.9级。

弗吉尼亚的煤炭采掘集中在三个山脉地区，那里有40处不同构造的煤床，这些煤床大致形成于中生代时期的低洼地带。除煤炭外，弗吉尼亚对石棉、蓝晶石、沙石和砂砾等也进行了工业化开采。2006年，弗吉尼亚的采矿业产值达20亿美元。

弗吉尼亚的气候随所处地域的不同而呈现出不同的气候特征。蓝岭山脉以东大多数州的气候与大西洋沿岸的纳度厄山谷地区同属亚热带湿润气候（柯本气候分类法）。这种气候使得弗吉尼亚的东部和南部与其它地方相比更加湿润和温暖，在蓝岭山脉地区则属亚热带高原气候（柯本气候分类法）。弗吉尼亚气候的季节性非常明显，1月份平均低温为摄氏3.3度，7月平均高温为摄氏30度。州东南部海滨地区的受墨西哥湾暖流暖湿海洋环流的影响，呈明显的海洋性气候，这一气候特性也为切萨皮克湾口形成飓风提供了温床。1969年的“卡米尔”飓风将弗吉尼亚海滨的纳尔逊县摧毁；1996年和2003年的飓风，给弗兰和伊莎贝尔的山区造成了突发性洪水灾害。尽管弗吉尼亚沿海地区飓风时有发生，但却很少进一步深入内陆地区造成危害[24]。

弗吉尼亚经常有雷暴天气，在西部地区更是如此，一年平均有35-45天是雷暴天气，年均带来的降水量达1085毫米[25][26]。冬季，大范围的北方冷空气穿越山脉给弗吉尼亚带来大雪天气，1996年曾因巨大的降雪而引发了暴风雪灾害。受弗吉尼亚地势的影响，尤其是在圣南多厄山谷地区，气候呈现垂直分布的特征，西南部山区和沿海平原地区气候差异明显[27]。弗吉尼亚每年平均有7次龙卷风袭击，但其危害性大多低于藤田F2级[28]。

近年来，华盛顿特区南部的城市化建设已扩张到弗吉尼亚的北部地区，人口的稠密加上建筑物的扩充，使得太阳辐射进一步增加强，从而引发城市的热岛效应[29]。据美国肺脏协会2009年的年度报告显示：弗吉尼亚有15个县的空气质量不合格，尤以费尔法克斯县的汽车尾气污染最为严重。[30][31]弗吉尼亚山区朦胧的霾现象就是由污染严重的燃煤火力发电厂引起的[32]。

弗吉尼亚州圣纳度国家公园知名的白尾鹿，也称弗吉尼亚鹿

弗吉尼亚州的森林覆盖率为65%。[33]原始林木主要是落叶林和阔叶林；海拔较低的地区则分布着矮小而浓密、喜湿的铁衫和大量的苔藓；蓝岭山脉主要分布着橡树林和胡桃木林；[34]其他常见树木和植物还有板栗、槭树、郁金香杨树、山月桂、马利筋、雏菊以及许多种蕨类植物。1990年代初以来，舞毒蛾虫害对弗吉尼亚的主要林木-橡树林造成巨大损害。[35]弗吉尼亚山区林木茂盛，其中的落叶林和常绿林在光合作用下，释放碳氢化合物在山中形成蓝色的薄雾。 [12]

弗吉尼亚分布着许多哺乳动物，包括白尾鹿、黑熊、海狸、山猫、狼、浣熊、臭鼬、土拨鼠、弗吉尼亚负鼠、灰狐狸和东部棉尾兔等[36]；弗吉尼亚的鸟类资源丰富，境内栖息着北美红雀、橫斑林鴞、卡罗来纳山雀、巨翅鵟、紅尾鵟和野火鸡等；游隼是弗吉尼亚非常有特色的鸟类，1990年代中期以前几乎灭绝，之后被再次从外地引入圣纳度国家公园栖息、繁殖[37]；弗吉尼亚的鱼类有鼓眼鱼、河鳟、罗诺克鲈鱼、蓝鲶等[38]；弗吉尼亚的切萨皮克湾鱼类繁多，包括蓝蟹、蛤、牡蛎和石斑鱼（或称条纹鲈）[39]。

国家公园管理局在弗吉尼亚有许多下属单位，其中就包括仙纳度国家公园。该公园成立于1935年，风景秀丽的“长空大道”环绕整个公园。根据美国《荒野保护法》的规定，公园内近40％的面积（322平方公里）被指定为荒野保护区[40]。弗吉尼亚的30处公园和登山道路，包括波托马克河大瀑布公园和阿巴拉契亚登山道，均被纳入美国国家公园管理体系[41]。此外，弗吉尼亚还有34处州立公园，分别由弗吉尼亚安全康乐局和林业局负责运营管理[42]。弗吉尼亚东部的切萨皮克湾并非一个国家公园，而是受州和联邦法律保护，执行“切萨皮克计划”，以恢复海湾及海湾流域地区生态环境为目标的大保护区。美国国家“大迪斯默尔沼泽野生动物保护区”从弗吉尼亚一直延伸到北卡罗来纳[43]。

根据2000年的资料显示，弗吉尼亚州有五个最大的自我認定族裔，它们是：非裔（占总口19.6％）、德裔（占总人口11.7％）、美國人（United States or American[58]；占总人口11.4％）、英格蘭裔（占总人口11.1％）和爱尔兰（占总人口9.8%）[59]。由于20世纪末和21世纪初大量新移民的涌入致使弗吉尼亚的人口快速增长，包括西班牙人、中美洲人和亚洲人，尤以中美洲和亚洲人的增长速度最快。截至2007年，弗吉尼亚的人口构成中有6.5%是西班牙人；5.4%为亚洲人；美国印第安人、阿拉斯加土著人、夏威夷土著人和太平洋岛屿人共占0.9%[6]。从1990年到2006年，弗吉尼亚州的西班牙人增加了三倍，他们中有三分之二的人住在弗吉尼亚北部地区。在教育水平和家庭收入方面，弗吉尼亚的拉美裔人（ 同時通曉西班牙語和英語）比普通美国人要高，人口也较美国其他地方的拉美裔西語人多[60]。

种族 (2007)   按县划分的弗吉尼亚最大种族分布图 种族及其所占人口比例 (2000) 白人（不包括西班牙裔） 67.1% 资料来源：美国人口普查局2000年特别普查报告   非裔美国人  19.6% 黑人和非裔美国人 19.3%   德裔 11.7% 西班牙裔或拉丁裔 6.5%   美國 11.4% 亚裔 4.8%   英格蘭 11.1% 印地安和阿拉斯加土著  0.2%   爱尔兰 9.8%

大多数非裔美国弗吉尼亚人是当年被奴役从事烟草、棉花和大麻种植的非洲人后裔。弗吉尼亚早期的非洲男女被从非洲的中西部地区贩来美洲，较早到达的是来自安哥拉和内尼日尔三角洲地区的伊博族人[61]。

20世纪美国黑人由南部乡村向北部地区的大迁徙导致全州的黑人人口减少，然而在过去的40年里又有大量黑人返回弗吉尼亚而定居美国南部[62]。美国革命以前，弗吉尼亚的西部山区就有大量来自苏格兰的爱尔兰移民在那里定居[63]；西北部山区和圣纳度山谷地区有大量来自德国的移民；殖民地时期，早期到此的英国人的后裔在弗吉尼亚广泛分布，不列颠及爱尔兰人的后裔则为寻求工作而迁来这里[64]；北部海滨地区有大量的越南籍人口，根据2007年的普查数据，弗吉尼亚全州有越南籍人口48745人[65]，大规模的越南移民潮起因于越南战争[66]；汉普顿锚地有大约45000民菲律宾籍人，他们中有许多人服务于当地的美国海军[67]；弗吉尼亚还一直是已知的8个印第安部族之乡，但未获州联邦认可，绝大多数印第安人族群分布在泰德沃特地区[68]。

多数弗吉尼亚人信奉基督新教，浸信会则最大的单一宗教族群，2008年族群人口占到总人口的27％[69]。弗吉尼亚浸信会的注册团体包括“弗吉尼亚浸信会总会”，有1400所教堂为浸信会成员， 他们均支持美国的美南浸信会和温和派的合作浸信联谊会。弗吉尼亚的美南浸信会拥有500多所拥戴浸信会的附属教堂[70][71]。罗马天主教是弗吉尼亚的第二大宗教，该教于1990年代获得飞速发展[72][73]。阿灵顿罗马天主教教区涵盖弗吉尼亚州北部的大部分天主教教堂，弗吉尼亚议会也处在教区范围内。弗吉尼亚的路德派教徒由弗吉尼亚宗教大会负责管理。弗吉尼亚的南部和西南部信奉新教。2006年11月15日，行为保守的新教教徒用投票表决方式从弗吉尼亚主教区脱离，新教教徒仍然通过美国以外的途经同普世圣公宗保持联系。虽然弗吉尼亚法律允许新教教徒相互串联保持宗教联系，但主教区却声称对他们原来教会的财产有处置权，这一涉及法律的财产纷争是对美国教会的一大考验[74]。

截至2001年，长老会、五旬节运动教会、公理会、圣公会教徒各占总人口的1-3%[75]。在其他宗教中，后基督圣教会教徒占总人口的1.1%，有教会188家（2008年）[76]。弗吉尼亚的费尔法克斯县是EKOJI佛教庙堂、净土真宗堂和难近母庙宇之乡。随着国家的统一，少量的弗吉尼亚人于1789年组建了犹太教的贝斯-阿哈巴教会；穆斯林教则由于移民的不断参与而在全州迅速发展。弗吉尼亚还有一种宗教叫做玛格教，其成员包括托马斯道浸信会、伊曼纽尔圣教会和麦克林圣教会。

用于艺术表演的草甸舞台，它是弗吉尼亚州“沃尔夫·特拉普国家表演艺术公园”内的众多艺术舞台之一

弗吉尼亚州尽管文化遗产丰富，但相較於美國各州，其用于文化艺术方面的公共项目开支約僅為全國平均值的一半。弗吉尼亚在州府里士满设有专项基金机构，包括弗吉尼亚美术馆和弗吉尼亚科学博物馆；其他博物馆还包括深受观众欢迎的美国国家太空馆“史蒂芬·F·爱德华·赫兹中心”和克莱斯勒艺术馆。此外，弗吉尼亚州还有生态博物馆，如“殖民地威廉斯堡”、弗吉尼亚边疆文化博物馆和各具特色的历史战场遗址。弗吉尼亚设立人文基金会，致力提高和改善州内人民的文化精神生活[89]。

弗吉尼亚州的城市和郊区有许多影剧院和体育场馆。美国的沃尔夫·特拉普国家表演艺术公园就设在弗吉尼亚州费尔法克斯县的维也纳镇，它是美国仅有的作为艺术表演中心功能的国家公园；位于诺福克的哈里森歌剧院是正宗的弗吉尼亚歌剧之家，而弗吉尼亚交响乐团在汉普顿锚地地区表演；美国莎士比亚中心坐落在斯汤顿，它是弗吉尼亚驻点剧团和巡游剧团的发源地。弗吉尼亚的艺术成就是有目共睹的，产生了获得诸多奖项的传统艺术家，享有国际声誉的流行音乐以及好莱坞演员。弗吉尼亚知名的文艺表演场所包括博克米音乐厅、尼桑大舞台、巴特剧场和蓝德马克大剧院。

一年一度的钦科蒂格小马驹水上赛马会之马驹涉水画面。赛马会有超过200匹野生钦科蒂格小马驹同时参与，所有马匹要游过阿萨蒂格运河进入阿可麦克县的钦科蒂格

弗吉尼亚节日种类繁多，内容也异常丰富，许多县都会举办具有地方特色的交易会和艺术节。

诺福克的哈勃费斯特于每年的6月份举办航船赛和航空展。费尔法克斯县以流行音乐和传统音乐表演的方式举办设县庆典[90]；每年7月的第三个周末，切萨皮克湾地区会举办“弗吉尼亚湖水节”。每年夏季，沃尔夫·特拉普镇还主办戏剧节。每年的7月底，东部海滨的切萨皮克湾岛屿小马驹游泳赛和野生切萨皮克马匹拍卖会，这是弗吉尼亚最具地方传统特色的狂欢节，持续时间长达一周。每年9月，在弗吉尼亚国际赛车场都会举办弗吉尼亚交易会；同期，还在弗吉尼亚比奇举办海神节作为城市庆典。

温切斯特每年都要举行为期6天的“圣纳度苹果节”，活动内容包括游行和具有民谣风格的蓝草音乐演奏会。1935年形成于盖拉克斯的弗吉尼亚旧时乡村小提琴演奏手法，是一种非常古老且对世界音乐界具有影响力的艺术表现手法之一。弗州有两个重要的电影节，即“弗吉尼亚电影节”和“弗吉尼亚联邦大学法语电影节”，每年分别在切萨皮克和里士满举办。

弗吉尼亚州议会选举以及州内行政部门长官选举是在奇数年内举行的，弗吉尼亚州正副州长、直选行政部门长官、州参议员选举每四年举行一次，州众议员选举每两年举行一次。联邦层面的政治影响往往在州选举中起到了重要的作用，在过去十一次州长选举中，弗吉尼亚选民都支持了与在任总统所在政党不同的州长，只有民主党人泰瑞·麦考夫在2013年的州长选举中成功当选打破了这一惯例（此时的联邦总统是民主党籍的奥巴马）。

民主党在2019年取得对弗吉尼亚州众议院的控制权

在20世纪的大部分时间内民主党牢牢掌控了对于弗吉尼亚州立法机构的控制权，与其他南方州类似，弗吉尼亚州在20世纪末期开始转而投向共和党。但是由于人口结构的改变以及两党政治立场的改变，弗吉尼亚州在21世纪10年代开始逐渐从一个“摇摆州”再次变成民主党占优势的“蓝州”。在2017年举行全州选举让民主党夺得了弗吉尼亚州最高的三个行政职位，同时也是该州全部的直选行政职位。即将离任的副州长拉尔夫·诺瑟姆赢得州长，贾斯汀·费尔法克斯当选副州长，而马克·赫林成功连任司法部长。在同时举行的州众议院选举中，民主党人夺下了共和党人十五个席位，离成功夺得众议院的目标只差最后1个席次。[110]最终对众议院的控制归属落在了第94选举区的平局选举，共和党通过抽签赢得了选举，这使该党在2018-19届立法会议中仅占51-49的微弱多数[111]。尽管2月发生了政治危机，但民主党人在2019年11月的选举中一举夺下了对州参众两院的控制权，这是自1993年以来民主党第一次在弗吉尼亚州实现行政、立法完全执政。2020年弗吉尼亚州的选民通过了全民公决，将国会和州立法机构选举区的划分职责交给八名公民和四名立法委员组成的独立选区重划委员会。

2021年州長選舉由共和黨籍參選人格倫·楊金勝出。

尽管弗吉尼亚州在2008年总统选举中被视为关键“摇摆州”，民主党候选人奥巴马获得了该州的13张选举人票。此后又民主党又成功在2012、2016、2020年的三次连续总统大选中赢下该州，表明该州已转变为可靠的民主党“蓝州”[112]。弗吉尼亚此前曾在1952年至2004年的14次总统选举中，有13次支持共和党总统候选人，包括1968年至2004年之间连续的10次，但自2009年以来就没有共和党候选人赢得过全州层面的公职选举。弗吉尼亚州目前与其他13个州在同一天的“超级星期二”举行总统初选，最近一次选举于2020年3月3日举行。

自2006年以来的美国国会选举中，民主党人取得了连续的胜利。共和党在任参议员乔治·艾伦在2006年以微弱的差距输给了民主党挑战者吉姆·韦伯， 2008年，民主党人前州长马克·沃纳以压倒性的优势赢得了参议员选举，接替退休的共和党人约翰·华纳，民主党成功取得弗吉尼亚州的全部参议员席次。在2011年吉姆·韦伯宣布不寻求连任后，前州长同为民主党人的蒂姆·凯恩赢得了他的席位。在2010年中期选举中，共和党在奥巴马总统下进行的第一次选举从民主党手中获得了三个众议院席位，而在2018年中期选举中，民主党从共和党夺回三个席位。该州在众议院的11个席位中，民主党目前占据7个席位，共和党占据4个席位。