元朗墟

古時的「墟」或「集」乃鄉民進行買賣的中心，村民一般都會拿農作物到墟集買賣。據嘉慶廿四年（1819年）重修的《新安縣志》載元朗有名「大橋墩墟」，亦稱「圓朗墟」，位於元朗河口西岸，大橋墩墟於遷界後荒廢沒落。

康熙八年（1669年），清朝取消遷界令，同年錦田進士鄧文蔚獲封地設墟。鄧氏遂將大橋墩墟遷到西邊圍與南邊圍之間的地方，今稱元朗舊墟。存於大樹下天后廟內刻於咸豐六年（1856年）的「重修天后古廟碑」中亦清楚紀錄：「清康熙八年大橋墩市場改遷元朗」。[1]元朗舊墟之擁有者（稱爲「墟主」）是錦田泰康圍鄧氏家族鄧文蔚一房的「光裕堂」。

元朗舊墟是錦田、屏山一帶的農產品集散地，墟場內有長盛街、利益街和酒街三條主要街道，東門口及南門口兩個出入口，設有各行各業的舖戶，共有店舖102間。每月逢3、6、9日：即農曆初三、初六、初九、十三、十六、十九、廿三、廿六、廿九日，便是墟期，設有公秤，收益歸「光裕堂」。

20世紀初期，隨著元朗日漸發展，而元朗涌（舊稱「水門頭」）河床淤塞，內陸水運貨物需在青山灣碼頭卸貨，再轉陸路運到元朗墟。所以自1915年元朗新墟建成後，元朗墟也慢慢衰落。今日元朗舊墟的長盛街仍保存不少古建築物，稱為「滿清一條街」。

2021年6月香港暴雨後，一棟毗鄰同益棧的古屋之露台突然倒塌，無人受傷。[2]

20世紀初期，隨著元朗日漸發展，舊墟地方應該已不敷應用。聽講八鄉、十八鄉和屏山的鄉民埋怨舊墟的地權和生意被大姓鄧氏壟斷[1]；村民做各項生意均要納租，造成不公平買賣。由戴鉅臣、鄧英生、伍醒遲、梁惠戴、鄧可光、黎翌才、易贊臣等倡議另建新墟；他們以每股2元的價錢，集資一萬股[1]，成立「合益公司」，興建新墟。1915年，元朗新墟建成，地點在舊墟西南面，鄰近新建成之青山公路－元朗段，包括俗稱「五合街」的地方，即合益街、合發街、合成街、合和街及合和後街，共有94幢二至三層的房屋；每幢房屋當時約值750元，地面為商舖，而樓上則用作貨倉、工場或住宅之用。新墟由合益公司負責管理，每年租金1元，後增至5元。新墟另有空地供小販投墟，墟期與舊墟同為三六九，小販到墟場擺賣，需繳費2仙，亦設有公秤，屬合益公司所有，以投標方式交由商人經營[3]。當時墟場以糶穀糴米為最大宗，在場中心建有設上蓋的大穀亭供鄉民買賣，今日的谷亭街即以此命名。新墟地方廣闊，比舊墟更受歡迎，舊墟因此漸漸衰落。

1930年代至第二次世界大戰前後，新墟興隆[1]，并一度成為新界西北部最大及有名的墟市。元朗新墟隨著政府在1970年代大力發展，漸漸成為元朗市中心，和元朗新市鎮相容，於1984年的4月全部拆平。