麦角钙化醇

和晒太阳产生的胆钙化醇（维生素D₃）一样，维生素D₂可以用于补充维生素D。[12]

之前一般认为两种维生素D效果类似，因其在改善佝偻病、[13]降低年长患者跌倒的概率上效果相似[14]。现在对于维生素D2和D3在体内行为是否相似，和生成骨化三醇这种激素的效率，有相互矛盾的一些研究。一些初期研究表明维生素维生素D₃效率更高，[15][16]而其它的研究则表明两者效率类似。[12][17][18]维生素D2和D3的新陈代谢路径稍有不同；有研究指出维生素D结合蛋白对维生素D₃所形成的骨化三醇有更大亲和力[15]。有汇总分析指出，D₃更适合提高血浆25-(OH)D浓度[19]，但也有研究说明两者在维持浓度方面效果相当。[20][21]

有研究发现奥兹海默症患者体内的麦角钙化醇含量较低，但这项研究并未提及这一结果和食品中麦角钙化醇缺乏是否有关。[22]

麦角钙化醇和胆钙化醇（D₃）的作用机理大致相类。麦角钙化醇本身不具活性，需经过两次羟化才可具有活性：第一步羟化在肝内经过CYP2R1生成25-羟基麦角钙化醇（麦角骨化二醇，25-OH D₂[23]），第二部在肾内经CYP27B1转化为1,25-二羟基麦角钙化醇（麦角骨化三醇，1,25-(OH)₂D₂）。[24]与胆钙化醇不同，麦角钙化醇不由CYP27A1羟化。[25]

与D₃的对应物比较，麦角钙化醇和各种代谢产物对维生素D结合蛋白的亲和力较低。麦角骨化三醇对骨化三醇受体的亲和力与骨化三醇相类。[25]麦角钙化醇及其产物可经24-羟化失效。[26]

麦角钙化醇最早从麦角中提取，故而得名。现在使用苔藓[27]、真菌[28]和苜蓿[29]进行中波紫外线照射就可以提取麦角钙化醇。以下列出一些食品内的含量：

• 真菌[28][30]
  • 雙孢蘑菇（D₂ + D₃）：
    • 褐熟（），生：0.3 μg（10 IU）；光照后：11.2 µg（446 IU）
    • 幼褐（），生：0.1 μg（3 IU）；光照后：31.9 µg（1276 IU）
  • 香菇：
    • 生：维生素 D (D₂ + D₃)：0.4 μg (18 IU)
    • 干货：维生素 D (D₂ + D₃)：3.9 μg (154 IU)

在真菌中，麦角钙化醇由麦角固醇受紫外光照射产生。[31]人类可以吸收利用高D₂酵母制成的面包中的维生素D。[32]食用紫外光（UV-B）照过的双孢蘑菇可以改善维生素D缺乏，其作用与维生素D₂补充剂效果相类。[33]此类光照处理不会将蘑菇漂白。[34]西方记者发新闻称，一份普通食量（6 g 干重，约合 60 g）[34]的双胞蘑菇经过短波紫外光照射5分钟后可以提供3,500 IU的维生素D，引来多方关注。[35]

工业上，麦角钙化醇由酵母中提取的麦角固醇经紫外光照射和提纯制成。[36]