有胚植物

有胚植物是在古生代时期从复杂的绿藻发展而来的。有胚植物现存的最紧密的亲戚是轮藻。 这些藻类经历单倍体世代（配子体）和双倍体世代（孢子体）的世代交替。

显微镜下，有胚植物的细胞结构类似于绿藻，区别在于细胞分裂时有成膜体形成细胞壁。有胚植物的另一个不同点是有一个较大的中央液泡，其膨压提供植物细胞的支持力，使它能维持形状。

多细胞藻类虽然也有世代交替，但是有胚植物的名称来自于在母本的配子体组织中养育受精卵——孢子体胚胎这一共有衍征。

最早的有胚植物的孢子体在结构和功能上差别很大，仍旧很小并在短暂的生命周期中依赖于母体。这种植物被称为苔藓植物[3]。

所有苔藓植物都相对小并局限于潮湿环境中，依赖水来散播它们的孢子。有一些植物在志留纪更好地适应了新出现的陆地环境，并在泥盆纪变得多样化，同时传播到不同的陆地环境。这些植物被称为维管植物或导管植物。维管植物具有维管组织或管胞，水分通过维管在植物体内输送，外面还有防止干燥的表皮。大部分维管植物的孢子体已经发展成独立的植株，已经进化出真正的叶，茎和根，但配子体仍然很小。

但有的维管植物依然依靠孢子繁殖，现存有：

• 石松门
• 蕨类植物门

其他种类的维管植物是在古生代后期出现的，已经不用孢子繁殖，进化出可以抵御干燥的种子，所以叫做种子植物。种子植物的有受精卵发育的整个幼年孢子体都包含在种子之中，有的种子即使它们的母体是生长在多水的环境之下，也可以抵御极度干旱的环境。种子植物现存有：

• 松柏门
• 苏铁门
• 银杏门
• 买麻藤门
• 被子植物门

前四类被称之为裸子植物的多系群，因为它们的胚珠是裸露的，不被心皮包裹。相对地，被子植物的胚珠是被心皮包裹，形成果肉。被子植物是在侏罗纪才最后出现的一类植物，在白垩纪时迅速繁殖，成为现代地球陆地上最大的生物量组成部分。

目前植物分类学上意见并不统一，有的分类学家认为植物界只包括有胚植物，但也有些分类学家认为有胚植物单独应该算做一门，他们将陆生植物和轮藻一起划为一个亚门。

植物高层的分类变动得非常地大。一些学者认为植物界只包括有胚植物，而其他学者则有不同的命名和规范。此处列出的类群通常被视为门，但有时也会被视为纲，且偶尔会被缩至只剩两个门。一些分类学则将有胚植物放在总门上，并将其和部份轮藻一起归为一个亚界，称之为链形植物亚界。

从分子生物学角度看，有胚植物和绿藻形似，它们都具有细胞核，有叶绿体可以进行光合作用，光合产物为淀粉，主要叶绿素都是叶绿体a和叶绿体b，两者都有大液泡，没有中心质，除了配子以外也都没有鞭毛。

传统上高等植物包括四个门：苔藓植物门、蕨类植物门、裸子植物门和被子植物门。苔藓和蕨类又合称颈卵器植物；蕨类植物、裸子植物和被子植物又合称维管植物，裸子植物和被子植物合称种子植物，显花植物。