八一九事件

趁俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國總統葉爾辛自對哈薩克的訪問回到他在莫斯科的別墅時拘捕他的計畫曾被考量，但基於某些原因，未付諸實行[12][21][22]。

上午7:00，「蘇聯領袖宣言」、亞納耶夫的行政命令和國家緊急委員會的文宣開始由國營俄羅斯電台和俄羅斯電視台在俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國官方控制下播送。唯一的獨立政治電台莫斯科回音被切断通信[23]。俄罗斯第2近卫塔曼摩托化步兵师和坎捷米爾第四近衛裝甲師的坦克、步兵戰車和裝甲運兵車陸續開進莫斯科，傘兵也參與了此次作戰，四名俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國人大代表（基於某些原因他們被認為最「危險」）被克格勃逮捕並拘留在莫斯科附近的陸軍基地[12]。

上午9:00，葉爾辛抵達了白宫。他和俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國總理伊萬·西拉耶夫以及俄羅斯最高蘇維埃代理主席鲁斯兰·哈斯布拉托夫共同發佈聲明，稱一次反動反憲法的政變發生了，督促軍方不要參與此政變，聲明內一并呼籲發起總罷工訴求，使戈爾巴喬夫能向人民致詞[24]。此聲明以傳單的形式在莫斯科傳播。

下午，莫斯科市民開始聚集在白宫附近並在週邊設立路障[24]。

下午4:00，亞納耶夫宣佈莫斯科進入緊急狀態。[18][20]

下午5:00，亞納耶夫召开记者会，宣佈戈爾巴喬夫在休息，他說：「多年辛勞使他變得非常疲倦並須要時間休息以恢復健康」，亞納耶夫說國家緊急委員會有心繼續改革，不過他的軟弱姿態、顫抖的手和不安表情使他的話語缺乏說服力。[18]

同一時間，一個受命防衛白宮的塔曼摩托化步兵師坦克營參謀長宣佈他向俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國領袖效忠[24][25]，葉爾辛爬上其中一輛坦克車並向群眾致詞。出乎意料的，此插曲也在國營電視台的晚間新聞播出。[26]

尼古拉·加里宁將軍被亞納耶夫指派為莫斯科軍事總指揮的莫斯科軍區司令员，并宣佈莫斯科晚上十一點到早上五點宵禁，当天開始生效[13][23][24]，這在當時被視為對白宫的進攻即將開始的徵兆。

白宫的防守者進行準備，其中虽有一些有武裝，但多數自願者并没有武裝。向俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國領袖宣佈效忠的謝爾蓋·葉夫多基莫夫少校指揮的坦克連在傍晚離開白宫[18][27]，領導白宮臨時防衛總部的人是康斯坦丁·科別茨將軍和一位俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國人大代表，这位人大代表可運用的人包括一些自願參與防衛白宫的將軍和高級軍官，其中一些已退役。[27][28]

下午，克留奇科夫、亞佐夫和普戈終於決定進攻莫斯科白宫，此決定得到國家緊急委員會其他成員的支持，克格勃的根尼·阿格耶夫將軍，克留奇科夫的代理人和陸軍將領阿恰洛夫，亞佐夫的代理人計畫發起「雷霆作戰」，由克格勃特種部隊阿爾法小組（代表俄語第一個西里爾字母А）和維姆佩爾組（代表俄語第二個西里爾字母В，音/v/，借用德文的「信號旗」）執行，傘兵、莫斯科俄羅斯特種警察部隊、内務軍捷爾任斯基師、三個坦克連和一個直昇機中隊支援。

阿爾法組指揮官維克托·卡爾普欣將軍與其他同組高階將領同行，参与的還有傘兵部隊副指揮官亞歷山大·列別德，他混入莫斯科白宫附近的人群以評估執行類似作戰的可能。在這之後，卡爾普欣和維姆佩爾組指揮官別斯科夫上校試圖說服阿格耶夫此作戰因將導致流血衝突[12][13][14][29]，将不可能成功。列別德在傘兵部隊指揮官帕維爾·格拉切夫同意下，回到莫斯科白宫並秘密告知防衛總部進攻開始時間為下午2時。[14][29]

約凌晨一时，距克里姆林宮不遠處塔曼摩托化步兵師的一個步兵戰車縱隊在一個隧道被由無軌電車和清路機構築的路障所阻，德米特里·科马尔爬上一輛步兵戰車企圖以帆布堵塞觀測孔，但其後從步兵戰車上摔死或被射死，弗拉基米尔·乌索夫嘗試幫助他但也被射死（可能是被非蓄意的跳彈擊中），在差不多同一時間，第三個人伊利亚·克里切夫斯基，也因不明原因被射死，另有多人受傷。此步兵戰車被群眾放火焚烧，但未有纵队士兵死亡。

莫斯科为科马尔、乌索夫、克里切夫斯基举行了隆重的葬礼，几十万人走上街头为他们送葬。叶利钦等俄罗斯领导人和很多社会活动家都在追悼大会上讲了话，戈尔巴乔夫没有参加这个活动，但他颁布命令，授予三个死难者苏联英雄称号。在整个苏联历史上，这是最后一次授予苏联英雄称号。[18][28][30]

特種部隊阿爾法和信号旗並未如原定計畫前往白宮，當亚佐夫得知此情况后，他命令部隊撤離莫斯科。

上午8:00，部队开始離開莫斯科。国家紧急状态委员会成員在國防部聚會，並且決定派一代表團前往克里米亞與戈爾巴喬夫會面商議，克留奇科夫、亚佐夫、巴克拉诺夫、蒂賈科夫、蘇聯最高蘇維埃主席阿纳托利·卢基扬诺夫和蘇聯共產黨副總書記弗拉基米尔·伊瓦什科飛到克里米亞。

下午5:00，代表團到達福罗斯別墅，但戈爾巴喬夫拒絕與之會面，反而在他所在別墅的通訊恢復後，宣佈廢除所有国家紧急状态委员会的決定並免除其成員的政府職位，蘇聯總檢察署遂嘗試開始調查此次政變。

晚間10時，時任戈巴契夫總統軍事顧問，曾任蘇聯紅軍總參謀長兼國防部第一副部長、蘇聯最高蘇維埃主席團主席顧問的阿赫羅梅耶夫元帥，被發現在克里姆林宮的辦公室中上吊自殺，他生前留下了五張手寫紙條。

8月24日，戈爾巴喬夫辭去蘇聯共產黨總書記職位[14]，声称因为苏共中央及政治局和书记处没有坚决反对政变，故要求苏共中央自行解散，各加盟国内的共产党和地方党组织则自行决定自己的前途。同日，俄羅斯總統葉爾辛在他的第83號行政命令中，将蘇聯共產黨檔案轉移給政府檔案部門。[31]

8月25日，苏共中央书记处被迫发表声明，宣布接受自动解散苏共中央的决定，同时请求苏联总统、俄罗斯总统和各共和国领导人准许苏共在莫斯科举行苏共中央全会或采取其他组织措施，讨论苏联共产党今后的命运问题，但未见各方答复。同日，葉爾辛在他的第90號行政命令中，將蘇聯共產黨在俄羅斯的資產國有化（包括但不限于政黨委員會總部，還包括教育機構、旅館等等）。[31]

11月6日，葉爾辛在他的第169號行政命令中，終止蘇聯共產黨和俄罗斯共产党在俄羅斯的活動，并解散其组织机构。[31]蘇聯共產黨結束長達74年的一黨專政地位。

8月24日，戈爾巴喬夫創立所謂「蘇聯經濟運作管理委員會」取代巴甫洛夫領導的蘇聯內閣，俄羅斯總理西拉耶夫率領此委員會。

8月24日，烏克蘭最高蘇維埃通過烏克蘭獨立宣言，並要求舉行公投来支持此獨立宣言。

8月27日，摩爾多瓦最高蘇維埃宣佈摩爾多瓦自蘇聯獨立，在8月30日和31日阿塞拜疆最高蘇維埃和吉爾吉斯最高蘇維埃也各自宣布阿塞拜疆和吉尔吉斯自苏联独立。

9月5日，人民代表大會通過了蘇聯第2392-1號法案「關於過渡時期蘇聯官方」，改革了蘇聯最高蘇維埃，替代原有的聯盟蘇維埃和民族蘇維埃兩議院。新的「過渡時期蘇聯官方」皆由人民代表大會所選出，新的兩議院為聯盟蘇維埃和共和國蘇維埃，聯盟蘇維埃由公民選出的人民代表組成，共和國蘇維埃成员由每个加盟共和國选出20名代表、每一自治區选出一名代表並由该自治区所在共和國的立法機關指派组成。俄羅斯為特例，擁有52名代表。不過，各共和國代表團在共和國蘇維埃僅有一票，法律將先在聯盟蘇維埃通過后，再交给共和國蘇維埃审议。另外，蘇聯國家理事會，其中包括蘇聯總統和各共和國總統也被設立，「蘇聯經濟運作管理委員會」被蘇聯跨共和國經濟委員會取代，同樣由西拉耶夫領導。[32]

9月6日，新成立的蘇聯國家理事會承認愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛的獨立。[33]

9月9日，塔吉克最高蘇維埃宣佈自蘇聯獨立。

9月，亞美尼亞超過99%的投票人在公投中支持共和國對獨立的訴求。投票後，亚美尼亞最高蘇維埃在9月21日宣佈自苏联完全獨立。

10月27日，土庫曼最高蘇維埃宣佈土庫曼自蘇聯獨立。

在這之後，留在蘇聯内的共和國僅剩俄羅斯、白俄羅斯、哈薩克、烏茲別克四国。

11月，7個共和國（俄羅斯、白俄羅斯、哈薩克、烏茲別克、吉爾吉斯、土庫曼、塔吉克）同意簽署一個新聯盟條約，會形成一個稱為主權國家聯盟的聯邦，不過此聯邦最终并未實現。

12月1日，烏克蘭舉行公投，其中90%投票人支持烏克蘭獨立法案。

12月8日，俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯領導人葉爾辛、列昂尼德·克拉夫丘克和斯坦尼斯拉夫·舒什克維奇，以及共和國總理在白俄罗斯首都明斯克聚會，他們在此成立了獨立國家聯合體（CIS），並廢除成立了蘇聯的1922聯盟條約，另一個簽訂儀式在12月21日在阿拉木图舉行，將中亞五個共和國、亞美尼亞和阿塞拜然也納入CIS，格魯吉亞直到1993年才加入，波羅的海三國從未加入。截至12月16日哈萨克斯坦共和国宣布独立前夕，蘇聯法定領土僅存莫斯科直辖市与哈萨克苏维埃社会主义共和国。

莫斯科时间1991年12月25日，戈爾巴喬夫宣佈辭去蘇聯總統職。苏联国旗自莫斯科克里姆林國會建築前降下，取而代之的是俄羅斯三色旗，蘇聯不復存在。

1991年11月1日，俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國人民代表大會發佈第1831-1號決議，在法律上支持俄羅斯總統葉爾辛簽署經濟改革所需的行政命令的權力。即使與現有法律衝突，若此類命令未被俄羅斯最高蘇維埃或其主席團在七日內否決，將自動生效。

1991年11月6日，葉爾辛除了總統職權外再兼任總理職權，葉戈爾·蓋達爾成為副總理並兼任經濟和財政部長。

1991年11月15日，葉爾辛發佈第213號行政命令《關於外國在俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國領土經濟活動的自由化》，透過此法案，所有俄羅斯公司皆被允許進口商品和獲取外國貨幣（過去所有外國貿易皆被國家嚴密控制）。

1991年12月3日，葉爾辛發佈第297號行政命令《關於自由化物價措施》，透過此法案，自1992年1月2日，多數過去存在的物價控制皆被廢除。[31]

被逮捕的國家緊急委員會成員和他們的同夥被以陰謀獲取權力形式的叛國罪被起訴，不過至1992年終他們皆已被保釋候審，在俄羅斯最高法院軍法舉行的聽證會從1993年4月14日開始。[34]

1994年2月23日，俄羅斯國家杜馬宣佈特赦委員會成員和同夥，同樣被特赦的還有1993年10月事件的參與者[31]，除了瓦連尼科夫將軍外的所有人皆接受特赦，而瓦连尼科夫将军要求繼續審判，他最終于1994年8月11日被無罪釋放。[14]

1991年，列夫·蓬諾瑪廖夫領導成立了研究政變動機和理由的國會委員會。

1992年，在鲁斯兰·哈斯布拉托夫的堅持下，国会委员会解散。