文言文

文言文的語法特點主要表現在詞類及詞序兩方面。一般而言，文言文有比白話更多的詞類活用現象。

• 名詞用作動詞：
  1. 「驢不勝怒，蹄之」（柳宗元《三戒·黔之驴》），名詞「蹄」在此做動詞「用蹄踢」。
  2. 「縱江東父老憐而王我」（司马迁《史記·项羽本纪》），名詞「王」在此做使役動詞「使……為王」。
  3. 「見其發矢十中八九，但微頷之」（歐陽修《賣油翁》），「頷」原為名詞「下巴」，在此作動詞「點頭」。
• 名詞用作副詞，常与“然”（……的样子）连用：
  1. “少时，一狼径去，其一犬坐於前。”（蒲松龄《聊斋志异》），名詞“犬”在动词“坐”前作副词“像犬一样地”。
  2. “峰回路轉，有亭翼然临於泉上者，醉翁亭也。”（歐陽脩《醉翁亭记》），“翼”在动詞“临”前作副詞“像翼（翅膀）一样”。
• 宾语前置。目的：使語句順暢。为了強調宾语，将其提前。通常會加語助詞。
  1. 荀偃令曰：“雞鳴而駕，基井夷灶，唯馬首是瞻。”（《左傳·襄公十四年》），“馬首是瞻”即“瞻馬首”。“是”為語助詞。
• 在疑問句中，疑問代詞「誰」、“孰”、「何」、「悉」等置於動詞之前：
  1. 「臣實不才，又誰敢怨？」（《左傳》）
  2. 「向者之論，阿誰爲失？」(《三國志·蜀志》)
  3. 「吾誰欺？欺天乎！」（《論語》）
  4. “微斯人，吾谁与归？”（范仲淹《岳阳楼记》）
  5. “人非生而知之者，孰能無惑？”（《師說》）
  6. “王曰：‘缚者曷（通“何”）为者也？’”（《晏子春秋》）
• 在否定句中，用代词作宾语时，一般都放在动词前面
  1. 君子病无能焉，不病人之不己知也（《论语》）
• 与“以”连用的倒装句：
  1. “全石以为底，近岸，卷石底以出。”（柳宗元《永州八记·小石潭记》），“全石以为底”即“以全石为底”，“卷石底以出”即“石底卷以出”。
• 有時會有定語後置的用法，後置的定語常前會加「之」或後面加「者」[7]：
  1. 計未定，求人可使報秦者，未得。（司馬遷《史記‧廉頗藺相如列傳》）
  2. 螾無爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下飲黃泉，用心一也。（《荀子‧勸學篇第一》）
  3. 馬之千里者，一食或盡粟一石。（韓愈《雜說四首》）
• 文言文中常见通假字，出现的原因有作者的主观原因，如一时想不起此字；也有客观原因，如避讳等。
  1. “问所从来，具答之，便要还家，设酒杀鸡作食。”（陶渊明《桃花源记》，“要”，通“邀”，邀请。
  2. “子曰：‘学而時習之，不亦說乎？……’”（《论语·学而》），“說”，通“悦”，喜悦。
  3. “對鏡帖花黃。”（《木蘭辭》），“帖”，通“貼”，貼上。
  4. "尊君在不"(《陳太丘與友期行》)“不”，通"否"，嗎。

文言文與白話文在詞彙上有很大差異。這個差異通常必須以詞典或字典的形式加以條列，才能完整表達。不過，有個特點可以概括地觀察：文言文的詞彙較為簡潔，例如：相較於白話文的詞以雙音節詞為主，文言文中的詞以單音節詞為主，單字有獨立意思。

魏晉南北朝，是文體分類研究的開始，相關著作有曹丕的《典論·論文》、李充的《翰林論》、摯虞的《文章流別志論》、劉勰的《文心雕龍》、昭明太子主導的《昭明文選》等。其中《典論·論文》將文體分為4類：

而《昭明文選》是一本分類很繁雜的選集，將所選的文章分成37類之多。

明朝的吳訥著《文章辨體》、徐師曾著《文體明辨》，清朝姚鼐編《古文辭類纂》，都是討論文體的重要著作。其中《古文辭類纂》將文體分為13類：

由郭錫良等人編著的《古代漢語》修訂本中分析，文體分類有三種標準：依語言形式分、依內容分、依應用範圍分。依語言形式，《古代漢語》先將古代文體分為3大類：

• 散文
• 韻文：包括詩詞歌賦、銘箴頌贊
• 駢文：講究平仄對仗卻不押韻，不能歸於散文也不能歸於韻文，自成一類

在此分類之下，古典散文又可以分為4類：

• 史傳文
• 說理文
• 雜記文
• 應用文

對於文言文的實用度，1895年，何啟、胡禮垣在《新政論議》指出「以文言而道俗情，則為未學者所厭；以俗語而入文字，又為讀書者所嗤。俗語、文言分為兩事，使筆如舌，戛戛其難。」[8]

1902年俞復（無錫人，操吳語）在《蒙學讀本全書》指出對於官話非母語者而言，官話白話文與文言文的難度不分上下。[9][10]

1919年新文化運動中國文壇提倡「我手寫我口」，官話白話文漸漸取代文言文。文言文作为古典中國文學的語言，在1919年直至21世紀的小學、中學、大學仍被教授。1941年北平輔仁大學國文系學生董毅在日記記下“对于现在所念的书，尤其是前代所遗的古书，我真不明白念它、研究它对我们现在生活各方面有多少功用!?”[11]

中国大陆的中考和高考都有文言文的相关考题，各地不時會出現文言文的高考高分作文。不過自2012年起，《2012年高等学校招生全国统一考试考务工作规定》發布，中國大陸高考作文限用「现行规范汉语言文字」，即网络语言、文言文和繁体字均不能再用於高考作文，引起了部分人的批評[12]。不過有指該規定在實際操作中並未嚴格執行，專家會根據具體情況決定。[13]

香港中國語文科課程中，初中生須學習文言文，高中生會更進一步研習文言文。

粵港文壇曾流行三言混合（白話文+文言+廣東話）與「文白夾雜」（白話文+文言）。[14][15]

香港近代由粵劇、粵曲、粵語流行曲至金庸武俠小說等多用「文白夾雜」型式寫就。因此，文言文的詞句得以在香港70後、80後、90後中得以傳承。

中国国民党在其公文中长期使用文言文；中华民国国际重要文件的中文本，如《波茨坦公告》、《联合国宪章》、《世界人权宣言》等都是用文言书写；文言文常被用在中華民國政府公文之中，例如立法院聘請前任立法委員黃淑英任職顧問的公文，便使用文言文書寫[16]，由於用詞艱深，有「綆短汲深」等較少見詞彙，使得接到聘書的黃淑英看不懂；立委張曉風則認為書信往來要讓對方看得懂比較有誠意。[17]台灣法院的判決書也存在夾雜文言的情況。民間司法改革基金會執行長高榮志認為此類用語不易懂，他提倡開庭用語及判決書應該白話文化。[18]

日本石川縣金澤市兼六園內石碑碑文所見漢字是文言文

在日本，文言文被稱為「」（，Kanbun）。日语使用者一般通过训读来诵读和理解汉文。

日本自從中國唐代文化交流，到片假名平假名普及後很多年，文書、碑文、經文等多採用漢字文言文。

圖中所見日本石川縣金澤市兼六園內之《石川縣戰死士盡忠碑》石碑，碑文紀念陣亡將士：「人誰無一死？死而得其所，死亦榮矣…」事件是明治十年（1877年）。石碑立於明治十一年（1878年）。

日本高中也教授漢文文言文。

在朝鮮半島，文言文被稱為「」（，Hanmun）。不过随着朝鲜和南韓的废除汉字改用纯谚文书写，以及南韓在1948年推行的国语纯化运动，现今在朝鲜和南韓的年轻人很少接受这类教育，几乎已经看不懂。

在越南，文言文被稱為“文言”（）[19]或“古文”（）[19]，現已幾乎不用。

新加坡在二零一九年實行新的中學華文課程時，因古典文學部分異常薄弱而將文言文完全刪除。取而代之的是本國文學作品。

在馬來西亞，國中（若有選考華文）和獨中的華裔生須開始閱讀文言文。華文課本會根據年段，慢慢加入文言文的篇數。此外，文言文和古詩（各一篇）也是華文考試的必考項目之一。

中國古代學者很早就注意對語法現象的觀察和思考，在這方面給後人留下了不少寶貴的見解。但是語法學作為一門獨立的科學，則是近代的事了，建立古漢語語法學的是清末的馬建忠，他於西元1898年寫成的《馬氏文通》首先創建了一個語法體系。

當我們把鴉片戰爭以前漢族人所使用的語言統稱為古代漢語時，這是個有幾千年漫長歷史的語言。對這個過程中的漢語語料，可以取幾種不同的研究方法。如果我們把“共時研究”與“歷時研究”都考慮在內的話，那麼對古代漢語語料的研究可以歸結為六種：“專書、斷代、泛時”等三種的共時研究；“比較、貫通、漢語史”等三種的歷時研究。