汉景帝

刘启为汉文帝刘恒庶长子。刘启出生时，父亲刘恒为代王，母亲窦漪为妾。前180年，呂太后駕崩，陳平、周勃等人誅滅諸呂，立刘恒为帝，是為汉文帝。同年正月，刘啟以刘恒长子的身份被立为太子。其后，母亲窦姬亦被立为皇后。前157年7月6日（六月己亥），汉文帝崩于长安未央宮，7月14日（丁未），皇太子刘启即位，是为汉景帝。

刘启為太子時性格剛烈，因與吳國世子劉賢下圍棋（一說六博）發生爭執，而拿棋盤打死了劉賢，漢文帝敕命送遗體回去埋葬，到了吳國，劉賢的父親吳王劉濞大怒，說道：「天下都是劉家的，死在長安就埋在長安，何必回吳國埋葬！」遂又把遗體送回長安埋葬，以示對朝廷的不滿，從此刘濞怨恨刘启，也怨恨朝廷。另外劉啟為太子曾經和梁王劉武一起被時任公車令的張釋之彈劾說「過司馬門[1]不下車」，劉啟即位後，將張釋之貶謫為淮南國相國。

漢景帝像

景帝前元三年（前154年），御史大夫晁错建议削藩，景帝听从，引起那些早就想反叛的诸侯王们的不满，于是以吴王刘濞、楚王刘戊为首的七国之乱开始了。七國诸侯王以“诛晁错，清君侧”为藉口叛乱，欲夺天下。晁错政敌袁盎献策景帝，诛晁错以平叛乱。漢景帝沉默了很久，說了一句話，宣判了晁錯的死刑：「不這樣做，還有什麼辦法呢？我不會為了愛惜他一個人而向天下謝罪的。」[2]。十多天後，于是有丞相陶青、中尉陈嘉、廷尉张欧等一众臣子彈劾晁錯，請求腰斬。景帝應允，令中尉以上朝议事为名，誘騙晁错上朝，行中错道，至东市，中尉宣汉景帝刘启诏书，当场腰斩晁错 [3]。但晁错死後，七国之乱不但没有停止，反而越演越烈，占领了不少土地。景帝无可奈何，只得派太尉周亞夫、竇嬰镇压，前後三個月即平定七国之乱。

七国之乱以后，景帝开始专心打理朝政，据说景帝十分樸素，仁厚爱民。除了平定七国之乱以外，从来没有大规模用过兵，和匈奴的战争始终控制在一定的规模内，依然对匈奴采取和亲政策。

前元六年（前151年），皇后薄氏被废。第二年（前150年），废太子刘荣。同年四月，立王氏为皇后，随后立王氏的独子胶东王刘彻为太子。

景帝崇尚黃老之說，减少刑罚，减少赋税，兴修水利，提倡農業，要求人心不服的案子进行重审，以免冤狱发生。百姓在和平稳定的环境下创造了大量财富，其间百姓富裕，丰衣足食，安居乐业，天下太平安乐，一派盛世景象，与其父汉文帝统治时期并称文景之治。

汉景帝的陵墓──阳陵

景帝后元三年正月甲子（前141年3月9日），景帝崩于未央宫，遺詔賜予諸侯王與列侯駿馬兩匹、吏二千石、黃金兩斤，吏民戶百錢；又命放出一批宮人，使其歸家再嫁。景帝享年48歲，諡號孝景皇帝，无廟號，二月癸酉（3月18日），葬于阳陵。景帝崩後由皇太子刘彻即位，是为汉武帝。汉书·景帝纪記載，景帝逝前對劉徹說：人不患其不知，患其为诈也；不患其不勇，患其为暴也；不患其不富，患其亡厌也。

班固在《汉书》中评价：“孝景遵业，五六十载之间，至于移风易俗，黎民醇厚。周成康，汉言文景，美矣！”

唐代司馬貞在《史記索隱》中評價景帝以德待臣子、鼓勵耕作，面對吳楚之叛，引領將領翦除逆賊。但是平叛的周亞夫，受到景帝的猜忌，倉促下獄，這對於一個治理國家的明君來說，是很可惜的：『【索隱述贊】景帝即位，因脩靜默。勉人於農，率下以德。制度斯創，禮法可則。一朝吳楚，乍起凶慝。提局成釁，拒輪致惑。晁錯雖誅，梁城未克。條侯出將，追奔逐北。坐見梟黥，立翦牟賊。如何太尉，後卒下獄。惜哉明君，斯功不錄！』

宋朝司馬光《资治通鉴》中評價:「继以孝文、孝景，清净恭俭，赡养天下。」

汉.贡禹︰「至高祖、孝文、孝景皇帝，循古节俭，宫女不过十余，厩马百余匹。」(《汉书‧贡禹传》)

魏.曹植︰「景帝明德，继文之则。肃清王室，克灭七国。省役薄赋，百姓殷昌。风移俗易，齐美成康。」(《汉景帝赞》)

唐.权德舆︰「文景二帝恭俭爱人始蠲去肉刑，恻隐之教洽于人心，当时风俗敦朴，公卿耻言人过，刑狱衰息。」(《册府元龟‧卷一百四》)

唐.李渤︰「景、武、昭、宣，亦各有美，皆以乐贤从谏，风流无穷。」(《全唐文‧上封事表》)

宋.苏辙︰「西汉文帝二十三年，景帝十六年，昭帝十二年。东汉明帝十八年，章帝十三年，和帝十七年，唐太宗二十三年，此皆近世之明主。」(《栾城集.历代论》)

宋.钱时︰「景不如文亦明矣。然言治者，必曰文景，何也？盖自春秋战国，历暴秦，更刘项，战斗之祸，宇宇分裂，生民涂炭。至于文帝，乃始以朴俭先天下，务农重谷，省刑罚，薄税敛，而遂措斯世于休养生息之地。三代而下未之有也。景帝嗣服虽不如文，而此数事所以厚民元气、养国命脉者，则能遵守无所变乱，是以相继四十年，海内富庶，风俗醇厚，而西都之盛独称文景欤。」(《两汉笔记》)

元.许衡︰「三代而下，称盛治者，无如汉之文、景，然考之当时，天象数变，山崩地震，未易遽数，是将小则有水旱之灾，大则有乱亡之应，非徒然而已也。而文、景克承天心，一以养民为务，今年劝农桑，明年减田租，恳爱如此，宜其民心得而和气应也。臣窃见前年秋孛出西方，彗出东方，去年冬彗见东方，复见西方。议者谓当除旧布新，以应天变。臣以为曷若直法文、景之恭俭爱民，为理明义正而可信也。天之树君，本为下民。故孟子谓“民为重，君为轻”，《书》亦曰“天视自我民视，天听自我民听”。以是论之，则天之道恒在于下，恒在于不足也。君人者，不求之下而求之高，不求之不足而求之有余，斯其所以召天变也。其变已生，其象已着，乖戾之几已萌，犹且因仍故习，抑其下而损其不足，谓之顺天，不亦难乎？」(《元史‧许衡传》)

明.戈谦︰「降及汉之文景，唐之太宗，亦能轻徭役、薄税敛、谨节用、寡嗜欲。汉唐诸君，庶几作民父母之义。故其享国长久，亦至三四百年，此本固邦宁之验也。」(《皇明经世文编‧恤民疏》)

明‧郎锳︰「三代而下，称治世莫如文景。今观文帝之世三十六诏，景帝之世二十五诏。而其除租、赐爵、务农、忧恤者，三之一焉。则其史称与民休息可知。呜呼!此后世之所不及也。」(《七修类稿》)

清‧李渔︰「从来人君之善行乐者，莫过于汉之文、景；其不善行乐者，莫过于武帝。以文、景于帝王应行之外，不多一事，故觉其逸；武帝则好大喜功，且薄帝王而慕神仙，是以徒见其劳。」(《闲情偶记》)

司马迁在《史记》中评价：“至孝景，不复忧异姓，而晁错刻削诸侯，遂使七国俱起，合从而西乡，以诸侯太盛，而错之不以为渐也。”

• 怒殺吳太子：無法控制情緒，因博弈細故，殺死吳王劉濞之子，引發後來七國之亂。
  
• 餓死鄧通：心胸狹窄牢記舊恨，鄧通是漢文帝的寵臣，深受信任和恩典，並「賜鄧通蜀嚴道銅山，得自鑄錢」。據載，漢文帝曾患癰疽，鄧通便用嘴為其吸吮膿血。劉恆心裡感動，不由得暗暗拿他和太子劉啟相比，就問鄧通：「天下誰最愛我者乎？」鄧通說：「宜莫如太子。」為了檢驗劉啟是否真的最愛自己，劉恆就讓他像鄧通那樣為自己吸吮膿血。劉啟不得已只好照辦，吸時卻面露難色。事後，劉啟聽說「鄧通常為帝唶吮之，心慚，由此怨通矣」。漢文帝死後，漢景帝掌權後不久，便「盡沒入鄧通家」，甚至一根簪子也沒留給鄧通。可憐鄧通從一個大富翁變成窮光蛋，「不得名一錢」，最後竟然餓死在了別人家裡。
  
• 錯斬晁錯：「七國之亂」的導火索，就是晁錯的《削藩策》。其實，削藩的點子是漢景帝出的，只不過藉晁錯之口說出，但是，一旦出事，晁錯就成了挑起事端的罪魁禍首，成了漢景帝推卸領導責任的替罪羊，成了漢景帝加強中央集權的無辜犧牲品。「無臣子之禮，大逆無道」，是漢景帝扣在晁錯頭上的帽子；誅殺晁錯，則完全是一種突然襲擊。漢景帝派人到晁錯家傳旨，騙晁錯說讓他上朝議事，卻引至東市處斬。可憐晁錯為漢家天下日夜操勞，臨死前竟然還完全被蒙在鼓裡，最後落得個腰斬的悲慘下場，全家人也一起遭難 [4]。為了求得一時苟安，漢景帝還是昧著良心「斬御史大夫晁錯以謝七國」。
  
• 冤殺周亞夫：平定「七國之亂」的第一功臣，卻沒有好下場。因君臣意見常相左，遂辭相，後竟遭謀反罪受審，在獄中絕食而死。死後，景帝怒氣未消，下令絕其侯國，不准其子嗣為侯。
  
• 狠殺親子：漢景帝有十四個兒子，其中栗姬生的劉榮為其長子。公元前153年，漢景帝立劉榮為太子，同時封劉徹為膠東王。三年後，栗姬失寵，劉榮被廢為臨江王，另立劉徹為太子。劉榮失寵、失勢後，旋即被以「侵占廟地」送交郅都審訊，劉榮向父皇寫信謝罪後，絕望地在中尉府自殺。
  
• 大殺七國敗軍：而在平息七國叛亂時，從他頒布的「擊反虜者，深入多殺為功，斬首捕虜比三百石以上皆殺，無有所置。敢有議詔及不如詔者，皆要（腰）斬。」[5] 的詔令來看，漢景帝確係一個好殺之人。

• 皇后
  • 薄皇后，景帝祖母薄太后族人，後被廢。
  • 王娡，漢武帝生母。

• 妃嫔
  • 栗姬
  • 程姬
  • 賈夫人
  • 唐姬：後六世孫是為東漢光武帝劉秀。
  • 王兒姁，王皇后之妹。

1. 皇太子→臨江閔王劉榮（母姬）
2. 魯恭王劉余（母程姬）（東漢劉表、劉璋为其后裔）
3. 河間獻王劉德（母栗姬）
4. 臨江哀王劉閼于（母栗姬）
5. 江都易王劉非（母程姬）
6. 長沙定王劉發（母唐姬）（更始帝刘玄、光武帝劉秀为其后裔）
7. 膠西于王劉端（母程姬）
8. 趙敬肅王劉彭祖（母賈夫人）
9. 中山靖王劉勝（母賈夫人）（漢昭烈帝劉备为其后裔）
10. 廣川惠王劉越（母王夫人）
11. 膠東王→皇太子→漢武帝劉徹（母王皇）
12. 膠東康王劉寄（母王夫人）
13. 清河哀王劉乘（母王夫人）
14. 常山憲王劉舜（母王夫人）

汉景帝的女儿，有史可查的仅平阳、南宫、隆虑三人：

1. 平陽公主（母王皇后）。
2. 南宮公主（母王皇后）
3. 隆慮公主（母王皇后）