台灣獨立運動

法理建國派主張台灣的主權未定，中華民國不擁有台灣島與澎湖群島的主權，而是台澎的代管政府。[13]此派認為台灣沒有從中國（包括中華民國政權所欲代表的國家——即國號為中華民國的中國）或任何國家分離獨立的問題，只存在何時要行使自決權建國、成為主權獨立狀態的問題；訴求台灣以住民自決的方式建國，透過國際法法理被正式承認為主權國家。建國程序分為三大步驟：中華民國宣布終止代管、台澎住民自決建國、代管事務之清算與整理。[14]

此流派推動者主要為台澎國際法法理建國連線，並於2019年6月30日成立台澎國際法法理建國黨。

呼籲成立台灣共和國的廣告牌

修憲正名派訴求「修憲、正名、獨立」，亦即在憲法層面上與中國徹底脫鉤，反對與中國在政治上合併。他們獲得民主進步黨、時代力量、綠黨、台灣基進[15]的部分人支持；雖然他們不否定現有的中華民國政權，但僅認定已經取得在台灣的事實獨立，因為與歷史掛勾而沒有獨立事件做依據，因此國際便不能參與，需要體制內進行改變，以明確形式（如公投）從中華民國中切割出去，達成法律上台灣獨立（即一中一台、一邊一國），並申請加入聯合國。

修憲正名的目的包括了：

• 解決台湾不被國際社會承認為國家的困境。
• 消除一個中國政策下的中國代表權的問題。特別是聯合國的中國代表權問題。
• 國家認同。許多台灣人不認為自己是中國人，因此中華民國的國號並不適切。
• 避免國名與PRC因混淆、辨識困難造成的不便。
• 放棄對“中国领土”（指通常意义上的大陆、香港、澳门及外蒙古、唐努乌梁海等地区）的宣稱。
• 抵抗中华人民共和国（武力）统一的威胁。
• 修憲正名可以解除中國國家分裂、內戰的狀態。[16]

2010年前總統李登輝是该方案的支持者之一。他指出，希望有能力的人出來制定台灣本身的憲法，終結「中華民國」並建立「台灣國」。[17]

2014年台灣教授協會提出台灣憲法草案。[18]

2020年，中國時報報導民進黨在過去1年，部分深綠人士提出3件涉及台獨的修憲案，分別是蔡易餘提出的「刪除國家統一」案、「剔除西藏、蒙古為我國固有之疆域」案，及陳亭妃提出讓「台灣」正式為憲法文字的「國家正常化」案。民進黨立院黨團總召柯建銘指出，面對世界變局，兩岸局勢多變，不能有任何挑釁，對於涉及變更領土、國號等議題，民進黨不會走極端。顯示即使是台獨派系內，也對修憲風險較大的行為存在難以達成的共識[19]。

世界人權宣言、公民及政治權利國際公約。

《臺灣關係法》（英語：Taiwan Relations Act，縮寫為TRA）1979年4月10日生效。該法律目的是協助維持西太平洋之和平、安全與穩定，並授權繼續維持美國人民與在臺灣人民間之商業、文化及其他關係，以促進美國外交政策。

《台灣旅行法》（英語：Taiwan Travel Act）2018年3月16日生效。該法案的目的是要求美臺雙方保持足夠的高層官員交流。

《中華民國憲法》之前身五五憲草所臚列之中國疆域，及於蒙藏，但並未包括台灣在內。台灣當時屬日本領土。

《中華民國憲法》制定時臺灣已由中華民國管轄，代表人民制定憲法的制憲國民大會及第一屆國民大會代表均有臺灣省代表，第二屆國民大會的修憲則只有臺灣地區選出的代表。

《中華民國憲法》內有關中華民國主權之條文：

• “第二條 中華民國之主權屬於國民全體。”

《中華民國憲法》內有關中華民國領土之條文：

• “第四條 中華民國領土，依其固有之疆域，非經國民大會之决議，不得變更之。”
• “第九十一條 監察院設監察委員，由各省市議會，蒙古西藏地方議會，及華僑團體選舉之。其名額分配依左列之規定”。
• “第一百四十三條 中華民國領土内之土地屬于國民全體。”

此外，《中華民國憲法增修條文》除了民國八十三年（1994年）第三次修憲外，歷次條文都曾提到臺灣省：

• 中華民國憲法增修條文 (民國80年)（1991年）第一次修憲條文第三條以及中華民國憲法增修條文 (民國81年)（1992年）第二次修憲條文第三條：

監察院監察委員由省、市議會依左列規定選出之，不受憲法第九十一條之限制：

一、自由地區臺灣省二十五人。

前項第一款臺灣省、第二款每直轄市選出之名額及第四款各政黨當選之名額，在五人以上十人以下者，應有婦女當選名額一人，超過十人者，每滿十人應增加婦女當選名額一人。

• 中華民國憲法增修條文 (民國86年)（1997年）第四次修憲條文第九條：

臺灣省政府之功能、業務與組織之調整，得以法律為特別之規定。

依《中華民國憲法》之原有規定，變更領土及憲法之投票理應由中華民國國民大會通過才生效。但在廢除國民大會後，此權力已轉移中華民國自由地區全體國民。

中華民國憲法增修條文 (民國93年立法94年公布)（2004年立法2005年公布）第七次修憲條文

• 第一條 (人民行使直接民權)：

中華民國自由地區選舉人於立法院提出憲法修正案、領土變更案，經公告半年，應於三個月內投票複決，不適用憲法第四條、第一百七十四條之規定。

• 第四條 (立法委員)

中華民國領土，依其固有疆域，非經全體立法委員四分之一之提議，全體立法委員四分之三之出席，及出席委員四分之三之決議，提出領土變更案，並於公告半年後，經中華民國自由地區選舉人投票複決，有效同意票過選舉人總額之半數，不得變更之。

• 第十二條 (憲法修正案之提出)

憲法之修改，須經立法院立法委員四分之一之提議，四分之三之出席，及出席委員四分之三之決議，提出憲法修正案，並於公告半年後，經中華民國自由地區選舉人投票複決，有效同意票過選舉人總額之半數，即通過之，不適用憲法第一百七十四條之規定。

反台独人士手持中华民国国旗，在美国首都华盛顿，李登辉訪美時下榻的宾馆前抗议。（摄于2005年10月20日）

中华人民共和国宪法规定领土变更及宪法之投票应由中华人民共和国全國人民代表大會投票决定。

• 中华人民共和国宪法1978年版序言，提及台湾是中国的神圣领土。
• 中华人民共和国宪法1982年版序言表示：台湾是中华人民共和国的神圣领土的一部分。

维基文库中的相关原始文献：反分裂國家法

《反分裂國家法》是在2005年举行的中华人民共和国第十屆全國人民代表大會第三次會議通過的一部針對台湾海峡两岸关系的法律，當天经中华人民共和国主席胡锦涛签署并立即实施。该法律的主要内容是鼓励两岸继续交流合作，但同时也首次明确提出了在三种情况下中華人民共和國政府保留使用非和平方式達到國家統一。

反分裂國家法第八條规定：「台獨」分裂勢力以任何名義、任何方式造成台灣從中國分裂出去的事實，或者發生將會導致台灣從中國分裂出去的重大事變，或者和平統一的可能性完全喪失，國家得採取非和平方式及其他必要措施，捍衛國家主權和領土完整。

依照前款規定採取非和平方式及其他必要措施，由國務院、中央軍事委員會決定和組織實施，並及時向全國人民代表大會常務委員會報告。

维基文库中的相关原始文献：中华人民共和国国家安全法

中華人民共和國國家安全法第11條規定：「中国的主权和领土完整不容侵犯和分割。维护国家主权、统一和领土完整是包括港澳同胞和台湾同胞在内的全中国人民的共同义务。」

中华人民共和國政府對“台獨”主張一直持堅決反對立場，以“和平统一、一国两制”解决台湾问题为基本方针，同时不承诺放弃使用武力。《反分裂国家法》规定，如果台湾独立或发生将引发更改两岸现状的重大事件，中国大陆將不得不采取武力的方式解決台湾問題。[32][33]

• 反對台獨之理由：

1. 损害中国的国家主权、尊严和领土完整，动摇中華人民共和國憲法。
2. 國内外其他分裂势力或将群起效尤，即骨牌效應，对中华人民共和国目前較為安全稳定的政治局面造成破坏。
3. 若以任何方式台獨成功，結束中國國家分裂之狀態（即類似東西德，南北韓之國家分裂狀態），中华人民共和国境内或产生民族主义事件，政府公信力及国家稳定将受影响。

中國大陆民众总体上赞同北京政府对于台湾问题的立场和主张，即认为中國大陸、香港、澳門和台灣同属一个中國，认为两岸同属中华民族。2010年起，“武力统一（或称解放台湾）”的舆论在网络环境上逐渐抬头[34]。

中国共产党第二十次全国代表大会上，「堅決反對台獨」被寫入中国共产党章程。[35]

對于台獨主張，美國立場是“一個中國”政策，在八一七公报認知到中国的立场，即只有一个中国，台湾是中国的一部分。承認中華人民共和國代表中國，但没有承認中華人民共和國對台灣擁有主權[36]。並認爲國會制定的《臺灣關係法》是美國与台灣關係的法律基礎。美國政府對中華民國政策是傾向臺北當局與北京當局以和平方式化解歧見，同時也不接受任何片面改變現狀之舉[37]。

2001年4月，时任美国总统小布什宣布美国协防台湾，同时，他仍坚持美国政府的一个中国原则，不支持台湾宣布独立。2007年，前美國國務卿幕僚長維爾克森在谈及護台問題時認為：美國武力保護台灣是不對的行為，而台灣宣布獨立就等于自殺，因為中共已經說得清楚，那意味著戰爭，美國利益是不可能會爲台灣跟核武器國家發生大規模戰爭，前美國國務卿希拉里曾說過：“美國政府和美國人永遠不會因爲台灣去打仗。”尽管希拉里的发言人莱尼斯后来纠正说，希拉里支持的是“模棱两可”。[38]

2012年2月，新華社報導：美國總統奧巴馬表示“美方拒絕任何‘台獨’主張”，跟以往美方慣用“不支持‘台獨’”字眼，鮮少使用了“拒絕任何” [39][40]。但民進黨發言人林俊憲表示，經他們查過各國際媒體報導及白宮網站都沒發現美方有這方面談話，他對於新華社這段報導的真實性有所保留，可能是他們自己片面「加註」。[41]而陸委會官員也表示，目前尚未接獲美方對此會面的完整簡報，而且在美國白宮發布的訊息中也不見奧巴馬有此表述。[42]

2016年5月13日，美國國防部公布《2016年中國軍力報告》，[43]重申美國維持基於美中三個聯合公報和《臺灣關係法》的一個中國政策，支持在兩岸人民能接受的方式、範圍和步驟之下和平解決兩岸議題，「反對臺海任何一方片面改變現狀，也不支持臺灣獨立」；這是繼2007年陳水扁力推入聯公投等舉動後，美國再次重申「不支持臺灣獨立」[44]。

美國國會在研究中國/台灣的『一個中國政策』報告書中（日期：2007年7月9日）闡述美國的立場，並總結了五點：

1. 在1972年、1979年和1982年三个美中联合公报中，美国没有明确说明台湾的主权地位。
2. 美國「認知」兩岸「一個中國」的立場。
3. 美國「沒有承認」中華人民共和國對台灣的主權。
4. 美國「沒有承认」台灣為主權國家。
5. 美國的政策認為「台灣地位未定」。

這些內容在2013年美國國會研究報告中保持不變。[45]

2019年2月13日，因應公投法鬆綁後，喜樂島聯盟醞釀推動獨立公投，美國在臺協會發言人孟雨荷表達美方對於兩岸任何一方不應企圖片面改變現狀的立場，明確表態不支持台灣獨立公投。[46]

在臺灣民主國建立以前，即有若干文獻顯示出17至19世紀的中國人對於在清廷統治前之臺灣歷史的認識。例如：1686年（康熙二十五年），《福建通志》的纂修者，在添有來自於蔣毓英《臺灣府志》中之關於臺灣府的資料基礎上，在《福建通志》的補刻本中描述：「臺灣府，本古荒裔之地，未隸中國版圖。明永樂間，中官鄭和舟下西洋，三泊此地，以土番不可教化，投藥於水中而去。」[47][48][49]1723年9月（雍正元年八月），兵部為了分別核議獎勵福建官兵對於朱一貴事件的「克復臺灣功」而得到了來自於雍正帝的聖旨。旨中稱：「臺灣地方。自古未屬中國。皇考聖畧神威。取入版圖。逆賊朱一貴等倡亂。佔據臺地。皇考籌畫周詳。指授地方官員遣調官兵。七日之內。剿除數萬賊眾。克復全臺。」[50][51]1842年（道光二十二年），《嘉慶重修一統志》的纂修者，在該志關於臺灣府的「建置沿革」中的敘述，其首句為：「自古荒服之地，不通中國，名曰東番。」[52]19世紀時，魏源在其所撰寫的《聖武記》〈康熙戡定臺灣記〉中表示，在17世紀時，賴塔曾經為了招撫鄭氏家族一事，而致書予鄭經。賴塔在該書中稱：

自海上用兵以來，朝廷屢下招撫之令，而議終不成，皆由封疆諸臣，執泥削髮登岸，彼此齟齬。臺灣本非中國版籍，足下父子自闢荊榛，且睠懷勝國，未嘗如吳三桂之僭妄。本朝亦何惜海外一彈丸地，不聽田橫壯士，逍遙其間乎。今三藩殄滅，中外一家，豪傑識時，必不復思噓已灰之焰，毒瘡痍之民。若能保境息兵，則從此不必登岸，不必薙髮，不必易衣冠，稱臣入貢可也，不稱臣不入貢亦可也。以臺灣為箕子之朝鮮，為徐市之日本，于世無患，與人無爭，而沿海生靈，永息荼炭。惟足下圖之。[53][54]

針對以上若干文獻中的言論的解讀，施偉青在關於康熙帝對鄭氏家族所採取的「安撫」的討論中認為，賴塔的言論「並非清政府的真實意圖，它純屬鬥爭策略，意在麻痺臺灣鄭氏集團，為武力進取創造有利的條件。」[55][56]林玉則是在關於臺灣人認同方向的討論中表示，從雍正帝等人的言論中所反映之清廷統治前的臺灣與中國間的關係，已是「史家多有考據」。不過他認為：「甲地自古屬不屬乙國，對於現在或爾後，甲地之應否屬於乙國，並不能純依歷史因素來決定，否則即犯了『存在即價值』之謬誤。臺灣走向如何，純由現在的臺灣民意來定奪；祖先並不能代我們決定一切，包括國家認同。」[57]

臺灣民主國國旗——藍地黃虎旗

在甲午戰爭後，由於1895年4月17日清廷在同日本所簽訂的《馬關條約》第二款中，同意將「臺灣全島及所有附屬各島嶼」與「澎湖列島」讓與日本，因此引發了臺灣當地士紳的強烈反應。同年5月25日，在丘逢甲等士紳的支持下，臺灣巡撫唐景崧在臺北城就任臺灣民主國大總統，成立「臺灣民主國」，定年號為「永清」。[58]同年6月4日，大總統唐景崧逃離臺北城。[59]同年6月26日，臺南士紳擁立臺灣民主國大將軍劉永福為第2任大總統。[60]同年10月19日，大總統劉永福逃離臺南城，臺灣民主國滅亡。該政權的存續時間，共計4個月又26天，換算成日數為148天。[61]

關於臺灣民主國在臺灣獨立議題上的研究討論，黃昭堂認為：「臺灣民主國的民眾基礎甚為薄弱。那不過是一部分臺灣士紳強迫在臺清朝官僚加以創立者，因此，指導層對於獨立的實現缺乏堅定的信念與捍衛獨立的勇氣，而在期待外力的干涉與援助甚於自力。而且建國的推動係採取從上而下的過程，因此，雖說是『民主』國，其實不但沒有民主，反倒有寡頭政治之實。」不過，他在對形成臺灣人意識的討論上指出，在由臺灣民主國政府所開啟的「臺灣攻防戰」之後的抗日運動，其「常常高舉『獨立』為目標，卻未以『臺灣民主國之恢復』為目的。」所以他認為「臺灣攻防戰正是臺灣人意識形成過程的起點」。因此表示「臺灣民主國及其指導者應該得到很高的評價才是」。[62]蘇碩斌認為：「臺灣民主國宣言中的『爰經大會議決，臺灣自立』雖曾被認為是臺灣民族主義的肇始，但從其他證據來分析，臺灣民主國仍是依附中華帝國皇權的『士大夫朝聖圈』。」他更是認為，丘逢甲在〈臺民布告〉中所說的「臺民惟有自主，推擁賢者，權攝臺政；事平之後，當再請命中國，作何辦理」等句，是「清楚表達其期望回歸清朝皇權麾下的權宜。」[63]陳儀深則是認為：「被清國拋棄的臺灣（士紳），一方面『自立為國』，一方面宣稱『恭奉正朔，遙做屏藩』，似有冀求清國援助的用心，不一定是真心效忠。但乙未抗日運動展現的主要是草根民眾保鄉衛民的精神，既沒有明確的理念，也缺乏強力且獻身的指導者，自然談不上近代意義的『獨立建國』運動。」[64]

1928年4月15日，林木順、林日高、翁澤生、謝雪紅等人，在彭湃、呂運亨幫助下，於上海法租界成立「臺灣共產黨」（正式名為日本共產黨臺灣民族支部）。其成立時提出「台灣民族」的概念，並明確主張建立台灣共和國，這是台灣有史以來第一個提出台獨主張的政治團體。台灣共產黨認為台灣人是殖民地革命論當中的弱小民族。序幕是從17世紀荷蘭、西班牙的殖民地佔領。其後，鄭成功征服台灣，奉明為法統，又將中國的封建制度帶到台灣。現代台灣民族的最初形成，就是在殖民與封建的交織過程中在進行的。之後，台灣又歷經中華民國和日本帝國主義的統治，而終於在這樣的歷史過程中建立起台灣民族的共同利益和共同連帶感[65]。

1932年，由林雲連、劉邦漢、鄭鑑洲等人在廣州所成立的「臺灣民主黨」，明文主張民族自決（惟帶有漢民族主義色彩）與臺灣獨立[66][67][68]。

奠基於對日本崛起後的亞洲局勢的思考，若干中華民國的政治人物，亦先後發表過關於臺灣的看法。例如：中國國民黨的戴季陶、蔣中正與中國共產黨的毛澤東、周恩來。1927年2月5日，戴季陶在廣州的黃埔陸軍軍官學校政治部，發表一次面向臺灣青年革命團的題為「孫中山和臺灣」的演講。戴季陶在該演講中表示，孫中山在北京因病逝世以前（逝世20日前），曾經同他談論過關於日本的若干事情。戴季陶說：

總理說：「我們對於日本，有三個最低限度的主張。一是廢棄日本和中國所締結的一切不平等條約；二是讓臺灣及高麗兩民族實行最低限度的自治；三是日本不應反對蘇聯的政治政策，也不阻止蘇聯和臺灣及朝鮮的接觸；這是我們最低限度的要求」。[69]

按照孫中山所表示過的意見，因此戴季陶說：

我們很清楚，在臺灣的中國同胞被日本壓迫虐待的情形，委實和高麗並無兩樣。所以，我們主張臺灣民族應該獨立。臺灣民族獨立運動應該採取的路線，是聯合與臺灣同一境遇的朝鮮及我們東方被壓迫民族，以對抗壓迫我們的帝國主義者。這是我們一定要銘記於心的。[70][71]

1936年7月16日晚上，在吳亮平的翻譯下，愛特伽．斯諾當面向毛澤東提出問題——「中國人民是否要馬上奪回全部的失地，還是只將日本驅出華北和長城？」關於此問題，毛澤東回答：

中國必須立刻收復全部的失地，不僅在保衛我們長城以內的主權。這就是說，東三省是必須收復的。但我們並不將中國以前的殖民地朝鮮包括在內。不過，假使朝鮮人要想掙脫日帝國主義的枷鍊，我們對他們的獨立鬬爭自然將加以熱烈的援助。對於臺灣也是如此。至於內蒙，那是漢人和蒙人合居的地方，我們一定要把日本從那裏逐出去，幫助內蒙建立一個自治的政府。[72]

1938年4月1日，蔣中正在武昌出席中國國民黨臨時全國代表大會時，發表題為「對日抗戰與本黨前途」的演講。他在該演講中稱：

我們只要看從前田中對滿蒙積極政策的奏章，以及日本最近侵略華北和華南的事實，就可以完全明白。他既然定下了這個政策，處心積慮要來滅亡我們國家，我們　總理在世的時候，早就看穿了日本這個野心，和中國所處地位的危險，也為本黨定下一個革命的對策，就是要「恢復高臺，鞏固中華」，以垂示於全黨同志。因為高麗（朝鮮）原來是我們的屬國，臺灣是我們中國的領土，在地勢上說，都是我們中國安危存亡所關的生命線，中國要講求真正的國防，要維護東亞永久的和平，斷不能讓高麗和臺灣掌握在日本帝國主義者之手。中國幾千年來是領袖東亞的國家，保障東亞民族樹立東亞和平是中國義不容辭的責任。為要達成我們國民革命的使命，遏止野心國家擾亂東亞的企圖，必須針對着日本積極侵略的陰謀，以解放高麗臺灣的人民為我們的職志，這是　總理生前所常常對一般同志講的。　總理的意思，以為我們必須使高臺的同胞能够恢復獨立和自由，纔能够鞏固中華民國的國防，奠定東亞和平的基礎。[73]

1941年6月15日，周恩來在《新華日報》上發表〈代論：民族至上與國家至上（一）〉。他在該文中稱：

第二、正因為我們反對別人侵略，所以我們也反對侵略別人；這一方面說明中華民族光自求解放的抗戰中，並無侵略別人（連日本在內）野心，另一方面又說明中國民族也反對別的帝國主義侵略其他國家，壓迫其他民族之非正義的行動。也正因為我們反對別人侵略，所以我們必須同情於其他民族國家的獨立解放運動；這不僅朝鮮、臺灣的反日運動，巴爾幹非洲民族國家的反德意侵略，我們應該贊助，便連印度、南洋等地的民族解放運動，我們也應同情。[74]

1943年11月22日至26日，中華民國、大英帝國、美利堅合眾國舉行開羅會議。同年12月1日，三國發布開羅宣言。其內容指出「日本於九一八事變後自中國侵佔的領土（包括旅順、大連租借地）及台灣、澎湖，應歸還中華民國」。在開羅會議召開後，國民黨與共產黨主張台灣要回歸中國[75]。

1945年，第二次世界大戰日本投降，美國政府隨著兩岸局勢與韓戰發展，日本隨後放棄台灣主權、卻沒有指定交給任何一個國家，也因此產生爭議：此稱為台灣地位未定論。以美國為首的「同盟國」依據盟軍最高統帥麥克阿瑟之「一般命令第一號」由中華民國負責在台灣的受降工作。

被視為臺灣獨立理論鼻祖之一與臺灣民族主義思想之重要理論奠基者的廖文奎在1947年「二二八事件」發生前已明白公開表示，陳儀奉派接收台灣只是戰勝國的接收，而不是台灣主權的轉移，國民政府統治台灣與麥克阿瑟統治日本一樣，都是臨時性的，臺灣地位仍然未定。[76][77]德国汉学家鲁道尔夫在其著作《中国共产党与台湾 1921-1981》中则指出，中共领导层在 1949 年前的一段时间内曾以独立民族国家的地位对待台湾，并将中共对台立场的改变归因于国府迁台。[78]

接收台灣的中華民國政府，把其在中國大陸的統治政策實行於台灣。當時台灣的經濟差，又因臺灣省行政長官陳儀不當政策，造成「二二八事件」。事件爆發後中華民國政府的處理方法是，對參與人士採取積極武力鎮壓。儘管二二八事件當時並沒有出現台獨主張，但該事件對台灣人產生獨立想法有重大影響。二二八事件致使許多原本「親中抗日」人士，轉變為抵制中華民國政府。後來，中華民國政府由於國共內戰失利，撤退至台灣，形成今日中華民國政府有效統治之領土大部分在台灣。此後，中華民國政府進行極度嚴厲的清鄉與持續數十年的白色恐怖特務統治。這些貪腐與高壓的威權獨裁統治引起民怨。

1949年1月15日，美國駐中國軍事代表巴大維將軍聞悉蔣中正有計劃地放棄中國大陸，經營台灣，甚為詫異。....巴大維將軍認為台灣係美軍從日本手中解放出來的。雖開羅會議時有歸還中國的協議，但在對日和約尚未簽訂之前，其主權誰屬，究未有法律的根據。今蔣總統即欲據為已有，作為撤退海空軍的基地，似有僭越之嫌。』[79]

成立於東京的台灣共和國臨時政府國旗

國民黨政府掌權後，許多台灣左派、民主派、自由派知識人士紛紛亡命海外。許多前往海外的台籍知識人士積極尋求台灣的自主獨立，並先後在香港、日本、美國等地組成台灣獨立團體，是為台灣獨立運動主要推動者。如廖文毅於二二八事件後因遭通緝而亡命海外，1948年在香港成立「台灣再解放聯盟」。1951年在東京成立「台灣民主獨立黨」，在1955年組織「台灣共和國臨時國民議會」，1956年成立「台灣共和國臨時政府」。1960年王育德於日本東京成立「台灣青年社」。1967年史明成立「台灣獨立聯合會」，及次年創「獨立台灣會」。

1970年代以後，四個海外獨立運動團體聯合組成，總部設於美國的世界性組織——「台灣獨立聯盟」[80]。1970年，黃文雄與鄭自才等加入台灣獨立建國聯盟的留學生欲刺殺訪問美國的蔣經國未遂，卻也使後者開始思考正視這個問題[81][82][83]。反蔣氏政權的社會運動隨之而起。在1970年以後隨著中產階級的逐漸茁壯，被國民黨當局戒嚴威權體制壓抑了二十年的台灣島內異議人士透過選舉慢慢集結，在追求民主和本土化的大旗下，和國民黨當局展開抗爭，即「黨外運動」。

1971年，聯合國決議由中華人民共和國代表中國席位，中華民國退出聯合國。據美國學者譚慎格，當時的駐台大使馬康衛曾應中華民國外交部次長楊西崑要求，召開秘密會議。楊西崑向美國提議，中華民國改名為中華台灣共和國，由蔣中正以行政命令通令全島進行公投決定台灣前途，並由台灣人民選出制憲會議。楊西崑表示蔣中正不反對此方案，但需要美國表態支持。但美國總統尼克森及其高級顧問基辛格因為正在籌劃北京之行，對此方案不予理會[84]。

中華民國總統蔣經國於東崗慘案被國際媒體曝光與民進黨立法委員聯合質詢後次月宣佈解嚴

黨外運動在美國與中華民國斷交後迅速發展。中壢事件、美麗島事件、林宅血案、陳文成事件、江南案等及海內外大規模群眾抗議事件接連發生，部分美國參眾兩院議員對台灣的人權狀況表示關切。在此強大壓力下，民主化終於成為主流意識之一；1987年6月初，三七事件因國內外媒體報導曝光[85][86]，6月17日，在台灣人公共事務會與多位議員的努力下，眾議院通過《臺灣民主決議案》（H.R.1777）；12月，參議院亦通過該案：呼籲國府終止戒嚴令、取消黨禁、加速實現民主政治，包含保障言論和集會的自由，為實現具代表性政府而應全面改選中央民意機關[87]。國民黨政府則被迫急速轉型並於7月宣佈解嚴。自1949年5月19日起頒佈的戒嚴令，至1987年7月15日起解嚴為止，共持續38年又56天之久。

1989年4月7日，因主張台灣獨立與言論自由而自焚殉道的鄭南榕肖像

1988年1月13日蔣經國總統去世，在台灣掌權長達四十年的蔣家統治告終，副總統李登輝依憲法繼任總統。國民黨政府開始釋放政治犯，不再逮捕共產黨員。1980年代，中共領導人鄧小平提出一國兩制的統一方針，但不為台灣方面所接受。

1986年成立的民主進步黨，在解嚴後逐漸成為台獨運動的主要推動者。1991年民主進步黨在《基本綱領：我們的主張》開宗明義論述：「建立主權獨立自主的台灣共和國」，此基本綱領之論述常被稱為「台獨黨綱」。黨綱該條第一款末了註明「基於國民主權原理，建立主權獨立自主的台灣共和國及制定新憲法的主張，應交由台灣全體住民以公民投票方式選擇決定。」的程序。1999年的「台灣前途決議文」則表明「台灣主權獨立，與中華人民共和國互不隸屬，既是歷史事實，也是現實狀態。台灣是一主權獨立國家，其主權領域僅及於台澎金馬與其附屬島嶼，以及符合國際法規定之領海與鄰接水域。台灣，固然依目前憲法稱為中華民國，但與中華人民共和國互不隸屬，任何有關獨立現狀的更動，都必須經由台灣全體住民以公民投票的方式決定。」同年李登輝總統提出特殊兩國論，把兩岸關係定義為「特殊的國與國關係」。

1995年至1996年間，李登輝總統訪問美國，前往母校發表「民之所欲，長在我心」、強調「主權在民」的公開演講[88][89][90]。江澤民領導的中華人民共和國政府不滿此次訪問，並試圖影響第一次中華民國總統直接選舉結果，而舉行飛彈軍事演習。雙方的一系列舉動，使原本轉趨平靜的兩岸關係轉為緊張，台獨運動主要的抗爭對象遂轉化為海峽對岸的中國共產黨政權及中國國民黨保守派。

2000年中華民國總統選舉，主張台灣獨立的民主進步黨人、前台北市市長陳水扁以39.3%得票率當選中華民國總統，成功實現政黨輪替，主張台獨、成立僅13年的民進黨首次取得執政權，使台獨運動進入一個新的里程，雖然他曾公開宣布「四不一沒有」，但他其後曾提出許多新的方案，包含一中一台，一邊一國，四階段論等主張法理台灣獨立，並主張台灣前途應由台灣人民決定，中國大陸政府強烈反對。

2007年民進黨立委高志鵬於立法院質詢時表示，孫中山、蔣中正生前都多次主張台灣獨立，都是台獨分子，並建議中國國民黨應撤銷孫文和蔣中正的黨籍；國民黨黨史館主任邵銘煌駁斥，高志鵬斷章取義：孫中山當年是主張台灣先從日本的異族殖民統治中先「獨立」出來，最後還是要回歸中國懷抱，獨立只是過程的一部分。[91]。

2008年中華民國總統選舉，馬英九當選總統，國民黨重新執政，二度政黨輪替，台獨勢力受挫。

2010年，前副總統呂秀蓮論述，與對岸結仇的是中國國民黨，台灣與中國無冤無仇，台灣民眾應有新的、自己的台灣史觀與世界觀。[92]與「九二共識」相對，她提出「九六共識」的主張，「台灣人民於1996年用選票選出總統的那天開始，台灣在事實上及法理上都已經是主權獨立國家」。整體而言，由於總統直選與國會全面改選的具體民主化進展，以及台灣本省人與外省人已漸融合，台獨運動以和平與理性為主要訴求，絕大部分台灣民眾期待已久的民主政治基本上已於台灣實現，也彰顯了主權在民的自由民主制度和法治人權理念已日益深植兩千三百多萬台灣民眾的思想，確立台灣獨立建國的信念。

2012年中華民國總統選舉，民進黨再次敗於國民黨，使得民進黨重新審視對中國大陸的政策。5月31日，中華人民共和國國台辦提出明確的說法表示：「民進黨堅持“一邊一國”的“台獨”主張，這是他們和我們交往的最大障礙。」[93]，使台獨運動從在內部的對抗轉變為在外部對抗中華人民共和國與國際壓力的運動[94]。學者許介鱗認為中國的統合是自然趨勢，[95]主張台獨的人是「硬嘴巴」，臺灣人容易隨大勢發生改變[96]。中國评论新闻网刊登中國网民文章指稱台獨已經奄奄一息，十個蔡英文也延續不了台獨生命。[97]

2014年，因服貿問題，爆發太陽花學運，其中的起因被認為與台獨思想有關，也源於台灣年輕人對中國的反感。[98]

2015年7月，民進黨召開全國黨代表大會，討論是否「凍結台獨黨綱」的議題。主席蔡英文19日表示，隨著台灣民主化，認同台灣、堅持獨立自主的價值，已經變成年輕世代的「天然成分」（認同台灣是主權獨立的國家，國名為中華民國，這與臺灣前途決議文相同，已在民進黨黨綱內。），這樣的事實與狀態，如何去「凍結」？如何去「廢除」？[99]

2015年7月，台中市默契咖啡店老闆陳致豪設計出一款「台灣國護照貼紙」，以「台灣國」3字加英文（Republic of Taiwan，Taiwan本身已在護照上，護照英文意思是中華民國（台灣），中文只有中華民國）遮蔽和取代「中華民國」，用6款具台灣意象的圖樣取代護照上的國徽；對此，中華民國外交部21日指出，在護照封面黏貼紙或改變字樣，可能影響出入境。呼籲民眾勿任意更改或黏貼字樣、圖戳，以免觸法。[100]

• 第44任美國總統歐巴馬在年終記者會上表示：「或許『維持現狀』並無法滿足所有涉事者，但這的確保住了和平，也允許讓台灣更成功，包括在經濟上，而台灣人也享有高度自治。」。[101]
• 台獨人士指出，台獨不是兩岸戰爭的根源，中共侵略的野心才是兩岸戰爭的根源[102]，「統一在戰爭上的風險很可能高於獨立」，因為像過去的國共內戰、八二三炮戰就是兩邊想統一才發生的，所以要避免戰爭，擁有先進武器才是重點。如果台灣武力夠強大，中共會因為得不償失而不願对台开战；如果台灣軍力不足，則必須期待美國立即出兵協防；而如果台灣直接投降中共，戰爭風險也很大，因為一樣會被當作大國之間的戰爭前線，若解放軍不能保護台灣，將飽受美軍戰火砲擊。如2010年中国人民解放军少将杨毅表示，因两岸迟早会统一，美國賣給台灣的武器遲早都會變成解放军所有[103]。
• 學者許介鱗諷刺台獨：「（台灣）獨立建國論者，每每以美國之獨立建國為典範，殊不知美國之獨立建國代價何其高也。蓋白人於美洲開拓新天地，如其電影、小說傳誦，先屠殺並驅趕原住民印地安人，再從非洲捕捉黑人為奴隸役使。換言之，白人捨棄歐洲舊大陸，於美洲新大陸進行慘無人道之『種族大換血』，此為獨立建國之基本條件也；其後，不論拉丁美洲、非洲、亞洲，進行獨立建國者，孰能仿美國耶？自十九世紀以降至今日，從殖民地或半殖民地獨立建國者，不受列強操控而淪為附庸者幾希？」[104]
• 根據2010年中華民國國防部所進行的國防政策民調顯示，一旦國家遭受威脅和外來軍事衝突時，有76.5%的國人（非軍人）願意為了保衛國家而上戰場[105]；2011年《天下雜誌》針對國民中學以及高中學生進行的調查當中，不願上戰場的比例為44.3%。[106]
• 2007年6月10日，台灣促進和平文教基金會舉行記者會提出「和平獨立」與「民主統一」的兩岸和平政策主張，該會執行長簡錫堦說，台灣的統獨議題一直都被泛藍與泛綠聯合壟斷發言，獨派要「民主獨立」，統派要「和平統一」；但獨派沒有說明台獨可能帶來的戰爭疑慮，統派無法在兩岸民主進程中作出解釋，藍綠就陷在虛無的統獨意識形態中；因此，他們提出「和平獨立」與「民主統一」的兩岸和平主張，盼走出藍綠思維[107]。
• 2008年10月1日，世新大學社會發展研究所教授陳信行說，台獨人士希望依靠美國武力對抗中國，「幾乎是完全繼承蔣家政權的冷戰位置……這種『獨立』，當然僅僅是把半世紀以來台灣的附庸地位換個名稱而已」[108]。2009年11月8日，台獨人士兼美國律師江建祥說，「看美國人臉色的『建國程序』，這能夠做嗎？不能做」[109]。2016年6月23日，台獨人士廖清山說，美國在軍事和經濟方面老想從台灣獲得利益，美國對待盟邦的態度有如太上皇，台獨難保不會被美國人暗中下手推翻[110]。
• 2013年5月4日，民進黨前臺中縣縣長廖永來說，搞政治不能只談理想，更要考量現實、甚至是背後的拳頭；台灣人口有6、7成是中產階級，這些人要的是維持現狀的安定生活而不是動亂；台獨基本教義派還停留在街頭抗爭的激烈手段，這會嚇跑一大堆人；而且台獨人士不會創造新議題或新史觀以開拓新路線、爭取更多支持者，只會搞些膚淺的動作，有如義和團，令人遺憾，最終會成泡影[111]。
• 2016年5月8日，工人國際委員會台灣表示，如果沒有提出一個反對所有帝國主義壓迫的社會主義綱領，台灣國族主義情緒終將被台灣資產階級和美國帝國主義操弄，作為他們開拓新市場和推動台灣軍事化的工具[112]。
• 2017年4月22日，民進黨前立法委員陳昭南說，他在美國曾與台灣獨立建國聯盟某位大老激辯「民主」與「台灣獨立」孰重孰輕，他問大老「如果國民黨宣布台灣獨立，但其獨裁法西斯體制毫無改變，你支持或反對」，大老毫不思索即回答「當然繼續反對」，他立即閉嘴，「其實，原來結論就是：台獨只是手段，民主才是目標」；不民主的台灣，即使已經是主權獨立的國家，也絕非他所願。他說，台灣標舉台獨旗幟，只會刺激13億中國人的民族主義凝聚力而產生團結效果；台灣以「民主」為兩岸談判籌碼，必能呼喚出中國人民對民主的期待與追求，也必能引起國際社會的關注與支持，這才對台灣最有利[113]。
• 2018年5月19日，中國大陸福建省廣播影視集團旗下的海峽衛視在《今日海峡》節目中公佈自製的13張台獨分子撲克牌，包括前總統李登輝；時任總統蔡英文；時任行政院院長賴清德；民進黨人呂秀蓮、蘇貞昌、游錫堃；獨派精神領袖的林義雄、史明；親民進黨電視台民間全民電視公司（民視）董事長郭倍宏；台灣望族辜家的辜寬敏；被視為「激進派台獨」，多次與警方發生衝突的蔡丁貴和現任時代力量立法委員黃國昌。中國官媒《環球時報》旗下的「環球網」在官方微博上發文稱「這副撲克牌請收好！」，稱海峽衛視是為了「根據這些『台獨分子』的危害」而「精心製作」這份名單，中國網民稱以後就可以「按這份名單抓人」，但也有人擔心這樣會讓台灣年輕人心離大陸更遠。台灣網民則是聚焦在討論台獨的合理性與否[114][115]。
• 2021年11月5日，中国国务院台湾事务办公室将苏贞昌、游锡堃和吴钊燮列入“台独”顽固分子清单，禁止本人及家属进入中国大陆和香港、澳门，限制其关联机构与中国大陆有关组织、个人进行合作，禁绝其关联企业和金主在中国大陆谋利等[116]。