唐朝行政区划

从汉朝开始逐渐成形的州郡县三级制，经历了东晋十六国、南北朝，到隋朝时已经名存实亡。隋先是废除了郡，但不久又将州改称郡，恢复秦朝的郡县两级制。唐高祖建国后，将郡改称州，长官复称汉朝的刺史，成为一级行政区划，下领县，实行州县两级制。但此时天下已经不是秦朝建国时的三十六郡的规模，州数激增到了三百以上，中央政府管理非常不便。

唐太宗贞观元年（627年），将天下按照山川形势、交通便利分为十个道，按需要设监察性的官吏协助中央监管州级行政区。唐玄宗开元二十一年，进一步分成了十五个道，各道置采访使，仿照西汉的刺史制度，只起监察性的作用。但是不久之后，即发生了安史之亂，原本只用于边境地区的节度使制度被广泛用于全国，节度使一般被授予州刺史，于是同时掌握本州甚至邻州的军政权力，而且其辖区也称为“道”，或称“藩镇”，成为有实际权力的一级非正式行政区划。到唐宪宗元和年间，天下政区已经基本被各节度使、观察使、经略使、防御使瓜分，贞观、开元年间的十道、十五道完全失去了实际意义。

唐朝境内外战争频繁，除州、府、县的常规区划外，还有诸多关、军、监等以军事为主的建制。到唐朝正式灭亡时，天下已经出现了四十多个道和藩镇，其中大多数是节度使管辖。藩镇割据最终导致了唐王朝的灭亡。

唐高祖改隋末的郡为州，唐玄宗又改州为郡，到其子唐肃宗继位后复改郡为州，所以唐朝总体是以州为主。不过北宋欧阳修等编著的《新唐书》也同时叙述唐玄宗时期的郡，而《旧唐书》则以州制。但是无论如何，州的概念从此与汉晋三国时期有了根本性的区别，相对东汉末年有的州辖一百多个县的情况，唐朝州的范围大幅缩减到几个或十几个县的范围。此外，许多原来汉晋时的州治所在县，则沿用了原来州的名称，反而其本来的县名逐渐不为人所熟知，如彭城成为了徐州、信都成了冀州、昌邑成了兖州、江陵成了荆州等等。同时，许多从秦汉朝甚至春秋战国时代便长期使用的郡名地名，也从此成为历史不再使用，如琅玡、弘农、上党等。

唐朝还将部分比较重要的州命名为府，以示与一般州的区别。同时，与府并列的还有都督府与都护府，但是都督府由于都督权力太大，在设立后又撤除。唐朝还按照经济、地理等因素，将所有的州（府、郡）和县分级，其中州最多分为辅、雄、望、紧、上、中、下，共七等，县则分为京（赤）、畿（望）、上、中、中下、下。各级行政区按照级别的不同，其官吏级别、人数等建制都有所不同。这种按情况将部分次级行政区特别处理的做法，直到今天的中华人民共和国仍然非常常见，如副省级市、省直辖县级市等。

唐朝的道由于始终以监察为目的，并无长期设置的长官，实际到后期被节度使等掌控。

各地的府中，西都（京兆）、东都（河南）、北都（太原）仿古制设“牧”，一般由亲王担任，常常不实际管理政务，也经常缺位。西都、东都、北都、凤翔、成都、河中、江陵、兴元、兴德九府各设“尹”一名，是常置最高长官，其下有“少尹”二名为副。唐高宗永徽年间，尹改名“长史”。之后，西都、东都、北都长史又复称尹，在皇帝不在该都的时候还称“留守”，合称三都留守。

各州置刺史，为最高行政长官，但是按照州级别的不同其品级也不同，自从三品到正四品下不等。刺史下有别驾、长史为辅，别驾曾一律改称长史，但后又复置，常由王子担任。

各县设县令，品级按县的级别从正五品上到从七品下不等，下有县丞、主簿、县尉等辅官。

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