法国大革命

路易十六继位时正值法国爆发经济危机；国家几近破产，入不敷出。[14]造成这种窘境的根源是法国参与七年战争和美国独立战争。[15]1776年5月，财政部长杜尔哥失去支持，被迫下台。翌年，出生于瑞士日内瓦的雅克·内克尔继任为财政总监。由于他是新教徒，且身为外国人，无法以归化的法国公民身分担任部长职位。[16]内克尔意识到，国家在税收责任分摊问题上存在不公平；[16]贵族和神职人员往往享受着许多税务豁免。[17]他认为，国家不能抽税太高，贵族和神职人员的税务豁免特权应该取消，并建议通过举债来解决法国的财政问题。内克尔发表一份报告以阐述其压缩大约36,000里弗尔赤字的主张；并提出限制那些掌控着最高法院司法权的贵族开销。正因如此，眾大臣与内克尔水火不容。一方想要巩固自身地位，另一方则希望对方认同自己这个财政总监的地位。地方势力也因内克尔损害他们的利益而反对他。国王否决内克尔的提案，并將内克尔撤除，夏尔·亚历山大·德·卡洛纳被指派为继任者，此事严重损害政府公信力[11][16]。卡洛讷起初还很大手大脚，但他很快就意识到财务状况極严峻，并提出新税法。[18]他的建议中包括一項普遍通行的地价税，征税对象包括贵族和神职人员。社会矛盾的激化，导致诸如砖瓦之日的社会暴动。

1788年路易十六召开权贵会议，参会者都是贵族阶层。贵族阶级希望推行宪政改革，以及任何加税行为必需由三级会议通过，國王不得任意逮捕或拘禁人民等，又计划在1789年5月召开三级会议。停开数百年的三级会议重开，标志着波旁王朝不再是独断专行的君主专制[19]。

1789年6月10日，埃马纽埃尔-约瑟夫·西哀士提出由第三等级自行為與会者认证，並邀请另外两个阶级参加，但不会無止境等下去。他们两天后開始，并在6月17日完成认证工作。然后他们藉投票作出一个意义深远决定，他们自称为“国民议会”，一个不是为国家而是为“人民”服务的议会。他们邀请另外两个阶级参与，但事先声明即使另外两个阶级不加入，他们依然会对国家事务进行議决[31]。

为了继续保持对三级会议的控制及阻止国民议会的行动，路易十六命令木匠在两天内为国王演讲做准备，替场地装修为由，下令关闭国民议会的召开地萬國大廳。当时天气不太好，于是国民议会转到附近一个室内网球场。1789年6月20日在室内网球场內他们发表《网球场宣言》，宣称国民议会将续存至法国宪法建立为止。大部分的教士代表很快就加入到国民议会中去，贵族阶层则有47人加入。到6月27日，国王方面公开让步，不过大量军队在巴黎和凡尔赛集结。巴黎及其它城市不断有人向国民议会表示支持[32]。

Jean-Pierre Houël繪製的《攻占巴士底狱 》

7月9日国民議會宣布改称為國民制宪议会。這時候，内克尔因靠近第三等級而惹禍上身。在王族裡，瑪麗王后、國王的弟弟阿图瓦伯爵以及其他樞密院裡的保守派都勸說路易十六解僱他。1789年7月11日，内克尔宣布王室家庭應該按預算資金過活後，國王解僱他，並同時重組財政部[33]。

法国大革命早期手持三色旗的無套褲漢形象

不少巴黎市民認為路易的行動是王室對議會開始干預的第一步，因此消息傳出後第二天巴黎開始出現暴動。他們更擔憂的是正在進駐的部隊（其中不少並非本國士兵而是王室僱用的外國兵團）已接到推翻制宪议会的命令。在凡爾賽的制宪议会不斷想辦法避免再被驅逐出開會地點。巴黎很快就陷入暴亂，暴动市民受到法国卫兵的支持[34]。

7月14日，叛军盯上巴士底監獄里的武器和弹药库存。尽管当时监狱里只有7名囚犯（4名锻工，包括薩德侯爵在内的两名因道德罪被收押的贵族，以及一名杀人疑犯），巴士底狱因此被当作是法国封建制度的象征。经过数小时的战斗，巴士底狱于当天下午被攻陷。虽然当时的巴士底狱管理者侯爵洛奈命令停火以避免雙方相互残杀，他仍然被人拖出来殴打、用刀乱刺直至最后被斩首。他的头被穿在长矛上绕城展示。暴动民众回到巴黎市政厅，把拒绝提供武器的商会会长雅克·德·弗莱塞勒推上被告席，此人即刻于市政厅前被不知名人士用枪射死。这一天后来也成为法国国庆日。

国王和他的军事支持者这时再次让步。拉法葉侯爵担任巴黎国民卫队的指挥，在网球场宣言发布时担任国民会议主席的让·西尔万·巴伊在名为“公社”的新政府架构下担任巴黎市长。内克尔再次上台，不過這次僅是曇花一現。儘管内克尔在擔任財務大臣時表現有目共睹，但作為政治家卻不太受到其它派別的歡迎。他的經濟政策並不能觸及社會矛盾的深處，這為他的最後一次被撤埋下伏筆[35]。

国王到巴黎巡视，并在7月17日同意確認国旗为藍白紅三色旗，以及确定“国家万岁”、“国王万岁”的口号[36]。保守貴族們對王室的行為非常不滿，一些對政局產生懷疑的人開始流亡。另一些人則是投入國家內亂甚或參與歐洲其他封建王朝的反法同盟活動。

另一方面，人民主权论開始向全國散播。在農村地區，人們參與燒毀地契等的“大恐慌”活動。凡爾賽的動盪使得失業率大幅度上升，各種謠言在社會中散布[37]。

人权和公民权宣言

1789年8月4日，国民制宪议会决议通过取消封建制度（尽管当时各地的农民暴动和资本主义经济发展已经基本上將封建制度摧毁），包含该内容的决议案被后世称为《八月法令》。该法令扫除第二等级封建领主权力，以及第一等级收取什一税的权力。这样贵族和教士在各城镇、城市、省等等都失去它们的特权。

当年8月26日，国民制宪议会发布《人权宣言》。这份宣言不但具有宪法效力，更重要的对国民制宪议会原则的宣示。它对外宣布国民制宪议会不但是立法机构，还是编制新宪法的機構。

内克尔、穆尼埃和拉利托勒达勒侯爵和一些人曾建议建立参议院，成员由国王从民选代表中选出。一群贵族对是否开设针对贵族的上议院展开讨论，最终同意法国应该成立一个单一的一院制议会。他们认为国王应保留“暂停权”，他有权延迟法令实施，但不能完全禁止。议会制度最终取代历史上的83省制度，在地区和人口方面统一管理及大致上平等。

就在制宪会议集中精力制宪的同时，经济危机仍在蔓延，财政赤字不断扩大。奥诺雷·米拉波带头处理这些问题，议会给予内克尔全面的财政掌控权。

1789年10月5日凡尔赛的妇女运动

在国家声望已经跌到最低的时候，由国王近身侍卫传出的王后在王宫里私藏粮食的谣言在1789年10月5日引发骚动。妇女组成的游行队伍开始在巴黎的市场中集合并遊行到市政厅, 要求市政厅官员解决他们的问题。妇女认为政府官员对严峻经济情況负有责任，尤其是食物短缺。他们亦要求王室结束对制宪会议的干预，要求王室及政府搬到巴黎，以表示对解决当时法国社会普遍贫困的诚意。

由于不满市內官员的回应，多达7,000名妇女带着大炮和小型武器加入遊行到凡尔赛的队伍。拉法叶命令两万名国家卫兵维持秩序，之后一些抗爭者冲进宫殿，並杀死數名卫兵。拉法叶最后说服国王，遵照群众的请求搬到巴黎。

1789年10月6日，国王和王室在国家卫兵的“护卫”下从凡尔赛搬到巴黎杜伊勒里宫，并正式承认国民制宪议会。

在这幅漫画里，教士和修女在1790年2月16日颁布新法令后庆祝他们的新的自由

革命导致权力从罗马天主教到国家的大规模转移。按照旧制度，天主教会是法国单一最大土地所有者。教会可以豁免对政府的税项，同时它还对一般市民征收什一税（收入的10%的税项，通常以谷物的形式征收），[38]，不少人对天主教会的财富和权力深恶痛绝。法国的少數新教徒，如結盟宗，希望能制定反天主教的新法令以报复歧视他们的教士。启蒙思想家如伏尔泰通过批评天主教动摇君主政体，並对这种愤恨推波助澜[39]。正如历史学家约翰·麦克曼勒斯所说：“在十八世纪法国的王座和圣坛通常被认为是同盟，它们的同时倒下成为他们的確為同盟的最终证据”[40]

1789年5月的三级会议激化了这种对天主教会的愤恨。天主教会以13万教士构成第一等级。当国民议会在1789年6月组成时，教士们加入国民议会，这埋葬了三级会议的自古以来的政治威信。[41]国民议会开始执行社会和经济改革，8月4日制定的法例取消教会征收什一税的权力。为缓解财政压力，11月2日，国民议会宣布教会的财产“由国家处置”[42]。他们利用这笔财产作为担保发行一种新货币：指券。從此国家需肩负起教会的职责，这包括支付教士薪水和照顾穷人、病人及婴儿。[43]到12月，国民议会开始拍卖土地以获取收入，这让指券在之后的两年内贬值25%[44]。1789年秋，修会圣愿被立法废除。1790年2月13日，所有宗教体系被废除[45]。修士和修女被劝谕回到平民生活并最终有部分人结婚。[46]

根据1790年7月12日通过的神职人员民事组织法案，教士成了国家的雇员。同時建立一个为教区教士和主教而设的选举系统以确定对教士的报酬比例。很多天主教徒反对选举系统，因为这否定了教宗的权威。最终在1790年，国民议会开始要求全体教士效忠王室。[47]

巴黎湧现不同革命团体，其中雅各宾俱乐部、科德利埃俱乐部在革命中发挥巨大作用。

1791年六月国王一家回到巴黎，这时他们的出逃瓦雷讷的计划已经失败

路易十六对法国大革命的发展方向逐渐感到气馁。他的兄弟，阿图瓦伯爵及路易妻子玛丽王后坚定反对革命的立场受到流亡者支持，但他自己却拒绝作出任何让外界感到他以外国势力对抗议会的事情。最终，由于感到个人及家庭的安全受到威胁，他决心离开巴黎并逃到由法国与奧地利主導統治的神聖羅馬帝國邊境附近，且此行已经得到边境卫队的保证。

路易将赌注押在布耶侯爵身上，他同时谴责逃亡者和议会，卻在蒙梅迪的营地对路易的逃亡作出支援。1791年6月20日，国王一家从杜伊勒里宫逃出，他们自己打扮为平民，他们的仆人则打扮成贵族。

国王在瓦雷讷的馬車上被驛站站長认出且被捕（在默兹省），他和他的家人被护送回巴黎，当时仍然穿着仆人的服装。佩蒂翁、拉图尔-莫布尔、安托万·巴纳夫代表议会在埃佩尔奈会见国王一家后将其带回。巴纳夫从此成为王室家庭的顾问。当他们一家回到巴黎，群众以沉默的方式迎接他们。制宪议会暂时停止国王的王位，他和王后受到监视保护。[48][49][50][51]

1791年6月20日路易十六乔装出逃失败，部分激进领袖和民众要求废除王政，实行共和，但君主立宪派则主张维持现状，保留王政。7月16日君主立宪派从雅各宾派中分裂出去，另组斐扬俱乐部。

9月3日制宪议会制定一部以“一切政权由全民产生”、三权分立的宪法，规定行政权属于国王、立法权属于立法会议，司法权属各级法院。

9月22日成立法兰西第一共和国。

1793年1月21日，国民議会经过审判以叛国罪在断头台处死国王路易十六，王后瑪麗·安托瓦內特也于10月16日被处死。

吉伦特派当政以后，把主要力量用于反对雅各宾派和山岳党。从1792年秋季起，人们不满他们的温和政策，要求打击投机商人和限制物价。以忿激派为代表的平民革命家要求严惩投机商，全面限定生活必需品价格。而吉伦特派却颁布法令镇压运动。 与此同时，法国军队在1792年10月后已经打到国外。

6月24日公布宪法，这是法国第一部共和制宪法，但是由于战争而未能实施。7月，改组并加强作为临时政府机关的救国委员会，并把投机商人处决。10月底，他们把吉伦特派及其支持者斩首，包括布里索、罗兰夫人、科黛，美国革命家托马斯·潘恩也被捕入狱。1793年底至1794年初将外国干涉军全部赶出国土，国内叛乱也基本平息。

1794年3-4月雅各宾内部开始激烈争斗。罗伯斯庇尔以谋反的罪名將雅各宾派中与他政见不合的丹东、埃贝尔等人处死，使雅各宾派趋于孤立，民众也开始反对恐怖政策。隨後国会中反對罗伯斯庇尔独裁的勢力组成热月党。

1793年－1794年雅各賓派專政期間，巴黎設置斷頭台，三年內被斬首的「反革命分子」，达到7萬人之多，其中包括化学家拉瓦锡、教士埃德热沃尔特等著名人士。但是其中不少並非保王黨成員，只是反對雅各賓派的人士。斷頭台行刑遺址即今日巴黎市中心協和廣場。

反对新宪法的将军叫嚣复辟，被拿破仑镇压。1796年督政府派拿破仑·波拿巴远征意大利取得重大胜利，军人势力开始抬头。

1797年立法机构选举时，许多保皇党分子当选，督政府为打击保皇党势力，宣布选举无效。1798年立法机构选举雅各宾派的残余势力当选，督政府再次宣布选举无效。这种政策历史上称为秋千政策，督政府日益獨裁。

1799年英国又组成第二次反法联盟，以西哀士为首的右翼势力要求军人控制局面。11月9日（共和八年雾月18日）拿破仑连同富歇、德塔列朗发动雾月政变，结束督政府的统治，建立执政府，自任执政。

法国大革命結束，開始15年的拿破仑時代。但法国在拿破仑1804年稱帝后又恢复了君主制，直到1871年法国在普法战争中战败后君主制才被彻底废除。

拿破侖破壞了雅各賓俱樂部對平等、自由、博愛及人民起義推翻壓迫的夢想[2]^:121。

大革命在法国的影响是巨大的，一些改变被广泛接受而另外一些则引起很大的争议并持续到二十世纪末。在革命之前，人们没有什么权力发出的声音。国王的权力十分集中，大多数的贵族极力维持当时的“凡尔赛体系”。

汤普森曾表示，

革命在发生后的即时影响主要是在法国邻国，但也不限于此。德国莱茵河一带因受革命影响发生了暴动，比利时列日主教领的资产阶级驱逐了其主教并迫使奥地利驻军撤出。瑞士各州也发生了骚乱。相比之下，西班牙和意大利并未因革命思潮而发生变故，意大利的革命派并未形成气候，革命在贵族中鲜有同情者。自诩自由派的知识分子在西班牙也不敢对革命表达公开的支持。俄罗斯方面，德米特里·哥里津大公等人虽然同情革命，但更中意由上而下的改革。俄属波兰的贵族们尝试了这样的改革但没能取得实质上的成绩。匈牙利的贵族趁机向奥地利要求更多的权利，然而一旦得到后便反过来反对解放农奴[57]。

在英国，法国革命引起了非英国国教会新教徒以及爱尔兰天主教徒的兴趣。伦敦、曼彻斯特等地成立了宪政宣传促进会这样的组织。爱尔兰独立运动也因法国革命主权在民的思想而开始发展[57]。

由于革命，法国以外的欧洲贵族、僧侣阶级陷入了恐慌。贵族们担心民众的暴动，僧侣们忧虑教会财产的充公。他们因而选择通过极力支持王权的方法来避免原有制度的崩溃。普鲁士删除了有损皇帝、容克威严的法律。利奥波德二世治下，奥地利的封建领主免于土地改革，但波西米亚和匈牙利的农民抗争使得农奴制的废除成为了不可逆的定局。共济会、光明会等中产阶级结社在各国受到打压。西班牙的宗教裁判所则取缔了所有法国书刊并且驱逐了许多法国侨民[57]。英国哲学家柏克的法国革命论因其反对革命的立场，被欧洲保守势力奉为圭臬。

• 《凡爾賽玫瑰》（）故事後期以法國大革命為背景

• 《法國大革命》（La Révolution française）為1989年上映的法國電影
• 《雪琳娘》（Chouans !） 電影於1988年上映
• 《雙城記》（A Tale of Two Cities）電影於1980年上映
• 《唯一的生路》（The Only Way） 電影於1970年上映
• 《人民與國王》（One Nation, One King）為2018年上映的法國電影

• 《刺客教條：大革命》：故事背景為法國大革命。