美国总统选举

有意參選美國總統的人士，需要首先登記成爲各州的美国總統候選人。然後才能合法地在該州的全民投票中競逐選票，從而爭取該州的選舉人票。每個州對於正式的總統候選人資格都有各不相同的規定，大致上都是要求登記候選人在限定時間内獲得本州一定數目的選民支持，也就是通常所説的公民提名。對於經由黨内提名程序獲得兩大黨之一支持的總統候選人來説，獲得各州候選人資格是輕而易舉的。因為兩大黨（民主黨及共和黨）即使在該州的支持度再低，支持它的選民也遠高於候選人資格的要求。然而對於兩黨以外的候選人來説（稱爲獨立候選人或第三黨候選人），某些州份的要求則是極難達到的。

因此，從聯邦法律的層面上，美國不存在全國性的總統候選人。各黨派内部支持的人選，雖然是全國性的，卻是該黨的内部事務，由美國憲法的結社自由所保護。過去曾經發生過个别州立法，對該州黨内初選程序加以規範，最終被判爲違憲廢棄。

有意獲得主要黨派（現今為民主黨和共和黨）支持，參選美國總統的人士，需要經過兩級投票程序才可以正式成爲該黨本届唯一總統候選人。它們分別是初選和黨代表大會。兩黨之後便會確認代表黨的總統及副總統候選人，並通過競選政綱，正副總統競選便會正式展開。[參 1][參 2]

各州選民於投票日選出總統及副總統。每州所得的選舉人票相等於該州的聯邦參眾兩院的人數，因此每州最少會有三張選舉人票。現時美國除緬因州及內布拉斯加州外，獲得最多票數的候選人可全數取得該州的選舉人票。而緬因州及內布拉斯加州方面，獲最多票的候選人會取得兩張選舉人票，而其餘的選舉人票會分配給勝出各個聯邦眾議院選區的總統候選人。其後，各州會將寫上結果的確認證書郵寄到美國國會，並會由副總統（以參議院議長的身份）點算各州的選舉人票。

另外，根據美國憲法廿三條修正案，哥伦比亚区（華盛頓聯邦政府）被赋予3张选举人票。因此，現時選舉人票為538（對應於100名參議員、435名眾議員及哥伦比亚特區3票），而總統候選人需要得到最少270張選舉人票方可當選。如果候選人沒能在選舉人團投票中獲得絕對多數的選票，將會由國會進行權變選舉選出當選者，總統的權變選舉由美國眾議院投票決定，而副總統的權變選舉由美國參議院投票決定。

* 當選人在普選中不能獲得絕對多數票數

† 落敗者在普選中獲得最多票數

‡ 落敗者在普選中獲得絕對多數票數

× 選舉人票皆未獲得絕對多數票數

** 選舉中的第二位，在憲法第十二修正案通過之前被選為美國副總統。

1. 楊銘哲; SIUKI. . 通通識 (明報出版社). 2008-11-06.
2. . [2008-11-06]. （原始内容存档于2012-07-12）.