鱼

魚類可以分成下列幾種主要類群，从演化关系上来看，四足动物演化自肉鳍鱼总纲扇鳍鱼纲中的四足形亚纲，为了表示生物演化关系，非鱼类的四足动物也列入表中作参考：

• 无颌总纲 Agnatha
  • 圆口纲 Cyclostomata
    • 七鳃鳗亚纲 Petromyzontida
    • 盲鳗亚纲 Myxini
  • †牙形石纲 Conodonta
  • †甲胄鱼类 Ostracodermi
    • †鰭甲魚綱 Pteraspidomorphi
    • †花鱗魚綱 Thelodonti
    • †缺甲魚綱 Anaspida
    • †盔甲魚綱 Galeaspida
    • †茄甲鱼纲 Pituriaspida
    • †骨甲魚綱 Osteostraci
  • 有頜下門 Gnathostomata
    • †盾皮魚綱 Placodermi
    • 真有颔小门 Eugnathostomata
      • †棘鱼纲 Acanthodii
      • 軟骨魚綱 Chondrichthyes
        • 板鳃亚纲 Elasmobranchii
        • 全头亚纲 Holocephali
      • 硬骨魚高綱 Osteichthyes
        • 輻鰭魚總綱 Actinopterygii
          • 腕鰭魚綱 Cladistia
          • 輻鰭魚綱 Actinopteri
            • 软质亚纲 Chondroste
            • 新鳍亚纲 Neopterygii
              • 真骨下纲 Teleostei
              • 全骨下纲 Holostei
        • 肉鰭魚總綱 Sarcopterygii
          • 腔棘魚綱 Actinistia
          • 扇鰭綱 Rhipidistia（也叫肺鱼四足纲 Dipnotetrapodomorpha）
            • 肺魚形亞綱 Dipnomorpha
            • 四足形亚纲 Tetrapodomorpha（包括四足动物）

一些古生物學家認為牙形石是脊索動物，且將其視為原始的魚類。有關更完整的分類法，請參見脊椎動物。

魚類的物種數量在已知的脊椎動物中佔了一半以上，現知有約三萬两千個現存物種，其中有約三萬一千個是硬骨魚，其餘的還有九百七十種左右的軟骨魚和大概108種的盲鰻與七鰓鰻[8][9]。三分之一的魚類物種包含在九個科內，由大至小，分別為鯉科、蝦虎魚科、慈鯛科、脂鯉科、骨甲鯰科、平鰭鰍科、鮨科、隆頭魚科和鮋科。另一方面，也有64個左右的科為單型，只包含單一個物種。預計所有現存物種的最終數量將至少會有32500個[10]。

直至目前爲止，魚的分類還有很多種說法，不同分類單元的級別互有出入。除盲鰻類和七鰓鰻類外，其它魚類通常分爲硬骨魚和軟骨魚。軟骨魚中包括鲨、鳐等，其它属于硬骨魚（其中絕大多數爲輻鰭魚，此外有和陸生脊椎動物關係更近的腔棘魚和肺魚）。

至今发现的最古老的鱼种是耳材村海口鱼（Haikouichthys ercaicunensis），在云南的澄江动物群裡发掘[11]，该种鱼溯源于五亿二千万年前（寒武纪）。

鱼的形状各种各样，有时相差大，但总體来说大多数鱼呈細长的流线形状，一般在水中速游的鱼身体細长，而慢游或在水底生活的鱼比较扁平。但也有的鱼的形状非常出奇，比如海马。最小的鱼不到1厘米左右，最大的鱼（鯨鯊）可以达18米。魚的尾鰭是控制魚的速度與平衡的器官，其形狀更是左右上述功能的所在，一般而言，剪刀狀的尾鰭，游速度最迅速，如：金槍魚及劍魚，因為剪刀狀的尾鰭面積較小，與水摩擦也相形變小，反之像金魚或孔雀魚等，尾鰭太過龐大，因而造成其游速變慢，動作也顯著笨拙。

大部分鱼类是变温动物，一些金槍魚及鯊魚（特別是鼠鯊科）体内的温度比周围环境的温度高[5][6]。

鱼的骨骼是由软骨（软骨鱼）或硬骨（硬骨鱼）构成的，在头骨的两边有四至七片鳃，其中最前面的一片演化成了下劾骨。鱼的脊椎骨是与头骨连在一起的，在胸部有肋骨与脊椎相连，在背部，尾部和腹部有从脊椎伸出的长的刺。硬骨鱼在肌肉内常有硬化的胫所构成的鱼刺。鱼使用鳍来控制它的方位和运动。大多数鱼的鳍内有骨质的刺来加强。胸鳍和腹鳍是成对的，并通过肩和髋的肌肉相连。背、尾和肛鳍与脊椎相连。有些鱼背和尾之间的鳍内没有刺，但可以硬化成角质以得以加强。鱼运动时主要依靠身体的摆动和尾鳍。

鱼有两层皮肤，表层的皮肤内含有能够分泌粘液的腺，内层有许多连接组织，鳞和色素细胞也在这一层里。外层的粘液帮助鱼减轻其游泳时的阻力。软骨鱼没有粘液，但它们皮肤上细小的、牙齿般的突起有类似的作用。

鱼的血液循环是封闭的，其心脏比较简单，位于鳃附近，由一个心房和一个心室组成。鱼的鳃有许多毛细血管的小叶，通过它巨大的面积它将水中溶解的氧吸收到血液中。鱼鳃的功率非常高（有些鱼可以利用70%的水溶解的氧），这可能说明鱼的红血球的功率很高。

硬骨鱼的鳃外有一块角质的盖，鱼在呼吸时同时张嘴和将鳃盖打开，这样将水吸入口中，鳃盖上的膜防止水从这个方向流入。合嘴时可以通过嘴前部的一个机构将水从鳃缝中挤出去。软骨鱼没有鳃盖，它们必须不停地张着嘴游动，来让水通过它们的鳃流过。

一些硬骨鱼（比如鳗鱼）的鳃缝非常小，它们的鳃在陆地上也可以保持一段时间潮湿，这样它们可以在陆地上呼吸一段时间。一些其它多多少少可以两栖的鱼还有其它的呼吸器官：有些鱼可以通过皮肤直接呼吸空气中的氧，如彈塗魚。有些鱼可以将空气吸入肠内，其流畅良好的肠壁可以吸收空气中的氧。有些鱼身上有突出器官可以作为呼吸器官使用，一些鱼的鱼鳔与它们的肠相连，它们的鱼泡也可以用来辅助呼吸空气中的氧。肺鱼的肠的突出物已经演化为肺了。

鱼鳔是硬骨鱼體內一個充氣的囊狀器官，主要用处不是呼吸，鱼靠鱼鳔来调节它们的比重，鱼藉由鱼鳔可以不用运动就缓慢上升或下降[12]，大部分硬骨魚類皆有魚鰾這個調節浮力的器官。鱼鳔本来是肠的一个扩充，有些鱼如鲤鱼的鱼鳔还和它的肠相连，其它的鱼如鲈鱼的鱼鳔已经和肠完全分开了。假如一条鱼要减轻它的比重的话，它将血液中溶解的气体释放到鱼鳔中去，有些鱼使用鱼鳔中一个血管很多的地方（Oval）来充气，其它鱼通过肠和一个连接肠和鱼鳔的管道（ductus pneumaticus）。通过同样的方式鱼也可以将气体重新溶入血液中来加大它们的比重。鰾也可以做為發聲共鳴的器官。

软骨鱼及一些在水底生活的鱼和专长速游的硬骨鱼没有鱼鳔，它们假如不运动的话就会沉到水底。

鱼的神经系统比较简单，脑比较小，没有大脑上皮。鱼的嗅觉非常好[13]，它们的鼻和口腔不是连在一起的。鱼耳由封闭的液泡构成，一些鱼的鱼耳通过可动的骨头与它们的鱼鳔相连。鱼的眼睛里的水晶体是不可调节的，它们只能看清近的东西。它们能够感受紫外线。生活在水底的鱼的触觉非常好，尤其唇和触须的上皮上有感受触觉的细胞。鱼拥有一种特别的可以感受水流的器官：体侧线，它们的身体侧面中部有一条由皮肤中的小坑组成的线，在小坑中有可以感觉到水流变化的细胞和毛。魚可能缺乏痛覺，因為他們缺乏必要的大腦系統和感受器[14]。

鱼的生殖器官位于身体侧部肠的上方。大多数鱼是体外交配，雄鱼和雌鱼同时将它们的生殖细胞排泄到水中。鱼卵的数量可以相差很大，鲟鱼每次产子可达上百万，而育子之的刺鱼每次产子不超过一百。大多数情况下养育后代的鱼中公鱼照管后代。有些鱼没有固定的性别，它们的性别随其伴侣而变化，甚至可以在一生中多次更改。也有的鱼进行体内受精，这些鱼大多数直接生小鱼，而不生卵。

也有一些魚是體內受精以及胎生[15][16][17][18]。

鱼类自古以来就是人类摄取蛋白质的重要膳食来源，是极富经济价值的副食品。历史上绝大多数被人类消耗的鱼类都来自于野生捕捞，但近年来水产养殖在许多国家的鱼类销售中的占比越来越大，其中中国是水产养殖的大户，也是世界上最早成规模进行水产养殖的国家——至少在公元前3500年就有记录[21]。总体来说，世界上膳食蛋白大约有六分之一来自鱼类[22]，而在一些发展中国家和依赖海产的地区占比则更高。重要的经济鱼种包括鲱鱼、鳕鱼、鳀鱼、金枪鱼、比目鱼和鲑鱼等。

负责提供鱼类食品的渔业是第一产业的重要组成部分，同时还涉及食品、饲料、制药等第二产业和相关的服务业。渔业为全球数百万人提供就业和收入[22]，每年世界各地的捕捞量大约可达1.54亿吨[23]。被渔业用于捕捞作业的水域称为渔场，是沿海各国专属经济区中重要的组成部分，也是许多国际间领海纠纷和公海使用权所争议的重点。

休闲性质的捕鱼活动在新石器革命后就出现在各个定居的农业社会中，在现今更是成为几乎没有参与门槛的全民户外运动。现今的休闲渔业在西方国家是一个总产值过百亿的跨学科产业[24]。以美国为例，光是2014年就大约有1100万的咸水休闲渔者产出了580亿美元的零售营业额——相比之下，运营规模更大更工业化的商业捕鱼销售额是1410亿美元[25]。到了2021年，美国休闲捕鱼产业的总营业额超过洛克希德·马丁、英特尔、克莱斯勒和谷歌等高端企业；行业产值加上从业人员的薪酬（约395亿）和各项政府缴税和收费（约170亿）所贡献的GDP接近1290亿，超过17个美国州份的经济总量，如果再加上相关的其他产业的经济活动（比如造船厂定制游艇和快艇的产值、景区的食宿和消费等）则约占美国经济总量的1%[26]。

休闲捕鱼的形式主要以垂钓为主，此外根据地方法律也可能是射鱼、刺鱼或网鱼等方式。仅在美国就有近6000万休闲钓者，人数超过参与高尔夫球（2480万人）和网球（1780万人）的总合。这些爱好者之间有时会举行各种比赛，每年有约三万到五万项地方赛和巡回赛，实际数据因为是否正式注册可能还被低估。这类钓鱼赛事是近几十年来兴起的体育项事，最早只是地方俱乐部之间操办的小规模德比赛，之后范围越来越大开始扩展到整个北美，规模较大的比赛也开始由专业的体育组织负责举办，甚至有大众媒体参与追踪报道赛事进程，比赛过程中也会有严格的规则限制和裁判监督。一些钓鱼比赛因为有赞助商参与奖金也较为丰厚，因此会有职业钓手参与。

李渔在《闲情偶寄》表示：“鱼之为种也似粟，千斯仓而万斯箱，皆于一腹焉寄之。苟无沙汰之人，则此千斯仓万斯箱者生生不已，又变为恒河沙数。至恒河沙数之一变再变，以至千百变，竟无一物可以喻之，不几充塞江河而为陆地，舟楫之往来能无恙乎? 故渔人之取鱼虾，与樵人之伐草木，皆取所当取，伐所不得不伐者也。我辈食鱼虾之罪，较食他物为轻。兹为约法数章，虽难比乎祥刑，亦稍差于酷吏。”