行政管理区

中国大陆最早设立的开发区为1979年7月15日在深圳、珠海试办的“出口特区”，1980年5月16日，中共中央、国务院批转《广东、福建两省会议纪要》，正式将“出口特区”改名为“经济特区”。经济特区范围也经历不断的调整，如1980年8月，国务院决定设立珠海经济特区，包括拱北、湾仔小部分地区总计6.81平方公里；1983年7月27日，扩展至包括香洲、吉大、拱北、前山、南屏、湾仔地区，总面积14.1平方公里；1988年，特区面积第二次扩大，调整后的特区范围包括上涌、下栅两个边防公安检查站以南的陆地和珠海市北面的淇澳岛，总面积为121平方公里；2009年6月24日，国务院常务会议讨论并原则通过《横琴总体发展规划》，横琴岛纳入珠海经济特区，珠海经济特区总面积增至207平方公里。[4]

经济特区对境外投资者在原材料、设备、元器件的进口和产品出口、税率和税收减免、外汇结算和利润的汇出、土地使用、境外人员居留和出入境手续等方面有许多优惠，在中国加入世贸以前，享受有别于其他地方优惠政策，随着中国融入世贸，其优势地位渐渐丧失，渐渐成为其他地区广泛设立的“经济开发区”。

开发区依照产业重点的不同分为经济开发区、经济技术开发区、工业区等类型，此外还有产业园或工业园、科技园相对专业的区域等，多附属于开发区。开发区为中国大陆地区推行“改革开放”以来设置最多的经济区。按照所设层次的不同，分为国家级、省级、县级三种主要类型，很多乡镇也设有开发区。为便于管理，开发区划定的区域多为地级行政区范围内跨县级行政区的区域，或一个县级行政区范围划定的区域，这类开发区以国家级或省级开发区为主；县级行政区范围划定的开发区则以县级开发区为主，在一个乡镇内或跨越乡镇划定区域；乡镇一级设立的开发区多跨行政村划定区域，或一个行政村范围内划定区域。