常磐緩行線

常磐线原先有来往上野和取手的“国电”（近距离列车，停靠沿途各站）和只停主要站点的急行和特急列车，曾有部分列车经由上野站、东京站到有乐町站（山手线和京滨东北线分离工程期间的临时措施），列车不停靠未设常磐线站台的鶯谷站。

在日本的经济高速增长期，常磐线沿线的卫星城逐渐发展起来，当时常磐线拥挤程度十分高，又因为各速度等级列车在上面运行而无法增加班次，日本國有鐵道将常磐线四线化工程纳入通勤五方面作戰。

1962年发布的都市交通审议会答申第6号提出建设“东京8号线”（后改为9号线，现千代田线）途经北千住－松户，国铁遂决定将常磐线四线区段的缓行线在绫濑站与地铁千代田线直通运行[注释 1]，这也是为了降低四线化工程的建设费用，且与营团地下铁（现东京地下铁）在足立区内设置停车库（现绫濑车辆基地）的计划相符。

考虑到工程费用、千代田线乘客换乘需求、货物列车运行以及与在建国铁武藏野线的接续问题，常磐线四线化区段没有采用方便缓急接续换乘的“方向别复复线”设计（同向轨道设在一起），而是采用了“线路别复复线”设计（同一速度等级的轨道设在一起）[3]，乘客在快速列车和各站停车之间换乘需要通过楼梯前往另一站台换乘。

四线化后的北千住站－绫濑站区段由营团地下铁管辖，不过国铁仍将该区段视作普通国铁管内线路计算车费。由于在四线化后，前往上野站和日暮里站需要乘坐常磐快速线，而乘客在快速列车不停靠的车站，前往上野站和日暮里站需要换乘，故营团和国铁在西日暮里站设置了特别的换乘计算方式。

四线化前后，各种别列车的停车站变化如下：

四线化工程前后，绫濑站附近拨线过程示意

1965年2月，四线化工程第一期（绫濑－我孙子区间23.6公里）开工，而营团在北千住－绫濑区间的线路工程则稍微提前。1968年2月1日营团的工程完成后，由于难以取得常磐线高架化工程的建设用地，常磐线曾借用东武线立交和绫濑站之间的营团地下铁轨道开行列车。

工程主要从东京侧开始推进，1971年3月1日绫濑－金町区间的四线区段临时开通，国电和其他类型的列车改在不同轨道行驶，此后金町－北柏区间四线区段在3月10日临时开通，4月1日北柏－我孙子区间四线化完工。4月19日，我孙子站举行常磐线四线化完工庆典仪式，我孙子－绫濑间开行“四线化完成祝贺列车”。

常磐线四线化初期，各站停车运用的103系1000番台

1971年4月20日四线化完成后，常磐缓行线开始与地铁千代田线跨线运营。当时国铁考虑优先将较新的103系列车投放在旧列车较多的京滨东北线，常磐线列车有限，部分缓行线的青绿1号涂装103系列车车厢调至快速线行驶，缓行线的列车从10节编组减为8节[4]，这是考虑到四线化后运力上升，以及快速列车通过站的乘客更愿意选择在松户站和北千住站换乘快速列车进入都心，因为当时国铁票价较低，而选择常磐缓行线经千代田线进入都心，票价较高，以及东京地铁网络尚未完善。

然而快速列车依然严重拥挤，当时的报章媒体曾称常磐线直通运行和四线化工程为“麻烦的跨线”，于是国铁将原定在四线化后退出运营的72系列车运用于临时加开的快速列车以提高运力，直至约1年后被新加入的103系列车替换。1972年10月，快速列车的103系调回缓行线，缓行线恢复10节编组，而针对松户站拥挤严重的问题，部分快速列车自10月2日起加停柏站。

四线化完工前，一些快速列车通过站的乘客因票价原因对四线化不满，四线化完工后，有绫濑站的乘客集会抗议，要求千代田线和常磐线的票价标准一致，并要求快速列车恢复停靠绫濑站[5]。票价问题在将近半个世纪后仍未解决，然而现今即便是快速列车通过站龟有站和金町站周边的居民都不甚了解[6]。

1982年，我孙子站－取手站间四线化完成，当时原定快速列车取消停靠天王台站，但周边居民同样因票价问题而强烈反对[7]，国铁最终决定快速列车继续停靠天王台站。常磐线相关的运输改善计划经常难以推行，因此也被媒体讽刺为“鬼门”[8]。

此外，在四线化和实行跨线运营后，若营团地铁工会发动罢工，常磐缓行线运营会受到显著影响，罢工期间营团管内的绫濑站至北千住站区间无法开行列车，绫濑站至松户站之间使用定期券的乘客可返回松户站，换乘快速列车前往上野站，但这也会导致原本就拥挤的松户站不堪重荷，站外出现大排长龙的现象。

常磐线也在近年完成一系列改善工作，例如龟有站和金町站所在的葛饰区议会曾要求增加列车班次，JR在2014年3月调整时刻表时增加了日间发车频次。此外在金町－松户间的江户川铁路桥，每逢台风和强烈低气压都会临时封闭，直至2015年3月[9][10]完成防风栅安装后，封闭的情况大幅减少。

2018年8月1日，龟有站－取手站区间试验取消发车音乐，引入乘车促进音，检验其对减少冲门现象的效果[11]。经检验，具有一定的效果，2019年3月16日开始全面实施[12]。

2021年3月13日，常磐缓行线成为JR东日本第一条引入ATC-10型列车自动运行系统的线路[13]，与千代田线相同（地铁方面称为“新CS-ATC”），替换了2000年8月16日[14]开始使用的ATC-4（地铁方面称为“CS-ATC”）[14]，并采用快速线ATS-P车内信号。

工作日早晚高峰发车间隔为2至4分钟，周末及节假日早晚时段5至10分钟一班，每天中午时段为每小时6班（代代木上原站发车和小田急直通列车各3班）。由于区间列车的存在，区间列车未覆盖的区段班距有所不同，例如我孙子站－北柏站－柏站在日间时段甚至早晚高峰的班距会偏大。

工作日早间的列车班次从9时开始减少，而周末及节假日早间则持续至10时。工作日的傍晚高峰时段为18时至19时，周末及节假日则为16时至17时。周末及节假日深夜时段的列车数约为工作日的一半。在上行的千代田线直通列车发出末班后，我孙子至松户的列车只有2班，2021年3月13日时刻表调整后，此两班列车的间隔达到40分钟以上。在我孙子至松户的列车发出前，还有另一班我孙子至北千住的末班列车，但严格上进入了千代田线内，仍属直通列车，该列车原先与常磐快速线上野方向的末班车接续，但2021年3月13日时刻表调整后不再接续。

中午时段最长发车间隔原先为12分钟，2014年3月15日时刻表调整后增加列车，压缩至10分钟[17]。

行车时间方面，取手站－柏站间约12分钟，柏站－松户站间约14分钟，松户站－北千住站间月12分钟（松户站－绫濑站间约8分钟）。

北千住站－绫濑站区间属东京地下铁管辖，但若乘坐JR直通列车经过该区间，则会视作普通JR线路计算票价。

在龟有站－取手站区间各站、山手线各站和部分周边车站进站，乘车经过千代田线北千住－西日暮里区段时，适用特别车费计算方法（日语：）。

购买联络车票和IC乘车卡的票价计算方法不同，且何种方法票价更低，随车站不同而不同。2007年启用联络车票后，在联络车票适用的站点会张贴票价线路图，标注出使用IC卡车票价格更便宜的站点。2013年4月，众议院消费者问题特别委员会指出这一服务“少为人知”，要求国土交通省改善[18]。2014年4月开始，相关车站的售票机处会同时张贴两种车票的车费。

使用IC乘车卡在售票机购买联络车票，也适用特别车费计算方法。

例：南柏至池袋（经由：北千住、东京地铁千代田线、西日暮里、巢鸭）

• JR线车费按照南柏－北千住运价里程19.3公里、西日暮里－池袋运价里程6.0公里计算。

  →合计里程25.3公里，按照运价表计算为480日元。

• 东京地下铁车费按照北千住－西日暮里运价里程4.3 km170日元。

  两者合计，车费为650日元。

联络车票发售范围

• 北千住口

  常磐线（龟有－取手）、武藏野线（吉川－新八柱）

• 西日暮里口

  东北本线（東京－大宮、日暮里－尾久－赤羽、埼京線赤羽－武藏浦和－大宮）、東海道本線（不适用于東京－横滨/横須賀線西大井、武藏小杉、新川崎）、山手線（品川－田端/全線全站）、赤羽線（埼京線・池袋－十条－赤羽/赤羽線全站）、中央本線（神田－代代木、新宿－三鷹）、总武本线（中央・总武缓行线・御茶之水－秋葉原）、根岸線（横滨－关内）

2007年3月18日，随着首都圈IC卡相互利用服务开始，使用PASMO、Suica乘车卡，乘车经过北千住－西日暮里区段时，前后两段JR线的车费，会在总车费的基础上减免100日元。在西日暮里站闸机出站时，先扣除第一段JR线车费，60分钟内换乘并进入JR线内指定范围，出站扣除第二段JR线车费时，会减免100日元。当这一特例适用时，金町站、龟有站－西日暮里站区间内进出站的换乘优惠将不适用[19]。

例举前述相同区间

• 南柏－北千住（19.3公里，308日元）
• 北千住－西日暮里（4.3公里，168日元）
• 西日暮里－池袋（6.0公里，157日元）

车费合计633日元，减去100日元，得出使用IC卡乘车时，票价为533日元。

特例适用范围

• 北千住口 常磐线（龟有－取手）
• 西日暮里口 東北本線（東京－蕨、日暮里－尾久－赤羽）、東海道本線（東京－品川）、山手線（品川－田端間/全線全站）、赤羽線（池袋－赤羽/全線全站）、中央本線（神田－代代木）、总武本线（御茶之水－秋葉原）

使用IC乘车卡可前往南千住以远（三河島方向）、龟有以遠（金町方向）或東中野以遠（大久保方向）、高圆寺以遠（阿佐谷方向）或船橋以遠（東船橋方向）、下总中山以遠（本八幡方向）、船橋法典以遠（市川大野方向）、南船橋以遠（二俣新町方向、新習志野方向）、市川盐滨以遠（新浦安方向、二俣新町方面）等。若乘坐JR线列车经过其他公司的线路（共用站点除外），如果中间没有出闸，即便车费按照途经千代田线或东西线计算时更低，仍会视作全程行经JR线计算车费[20]。

此外在西船橋站，JR线和东京地下铁、东叶高速铁道的联络通道设有检票闸机，但乘车径路判别方法几乎不变，因此经西船桥站选择较便宜的径路乘车，无论是否经过闸机，均会按照经过西船桥站的情况计算车费。