明朝七卿年表

洪武三十一年闰五月，明惠帝即位。次年改年號為建文。建文四年六月，燕王朱棣通过靖难之役登基，為明成祖，废除建文年号，复称洪武三十五年，翌年改元永樂。

明惠帝在登基后不久，即重新選拔六部官員，其中大多數為靖難之役前主張削藩或陣亡、或在燕王朱棣攻佔南京應天府后拒絕合作自殺或不屈而亡者，其中包括禮部尚書陳廸，兵部尚書齊泰、鐵鉉，刑部尚書暴昭、侯泰，左都御史景清，右都御史練子寧等。建文元年（1399年）二月，将六部尚书改为正一品，改都察院為御史府、都御史为御史大夫[128]。朱棣攻入南京后，恢复原制度。

洪熙元年，明仁宗打算仍在南京定都，并恢復置各部官屬於南京，去除“南京”兩字，而在位於北京的六部官員頭銜前加“行在”兩字，并設行部[154]。

明宣宗即位後，於宣德三年復罷行部。[198] 宣宗在位期間，國力強盛，政治清明，與其父明仁宗時期，合稱“仁宣之治”。

明英宗即位后，于正統六年（1441年），在北京六部官員頭銜前去「行在」字，于南京仍加「南京」字，之後成為定[198][249]。正統十四年（1449年），英宗率眾北征瓦剌，在宣化土木堡，明軍被蒙古軍圍困，英宗被俘，戶部尚書王佐、兵部尚書鄺埜等数十名官員陣亡，史稱土木之變。

景泰年間，吏部曾經設置兩名尚書。天順初年，恢復定，改為一名[306]。

明英宗发动夺门之变，改年号为“天顺”。此前景泰年間的吏部兩名尚書规制，也经恢復改為一名[306]。夺门之变后，六部首脑大换血，其中吏部尚书王直、礼部尚书胡濙遭到奪銜致仕；户部尚书張鳳改为南京闲置；刑部尚书俞士悅、工部尚书江淵謫戍；兵部尚书于谦遭棄市。

明憲宗成化初年，吏治尚佳。但成化中期以後，憲宗寵信万贵妃及宦官汪直，朝纲败坏，民不聊生。史书多载，成化十九年后，其六部长官与内阁阁老（萬安、劉吉、劉珝）合称为：“紙糊三閣老，泥塑六尚書”[362]。

弘治为明孝宗朱祐樘在位时期的年号。其上任后，重新任免明朝内阁、六部官员，任用贤能，使得其统治时期，国家政治清明、经济繁荣、百姓富裕、天下小康，史称“弘治中兴”。

正德为明武宗朱厚照在位时期的年号，朱厚照在位前期，宠信刘瑾等宦官，并设立豹房，骄奢淫逸。中后期虽治理内政，铲除宦官，但听信江彬等奸臣，後因落水染病駕崩。

嘉靖为明世宗朱厚熜在位时期的年号。明武宗无子，朱厚熜是由内阁及六部大臣经明朝宗法顺序寻找确立的继承人，为明宪宗孙。其继位初期，改革吏治，节省浪费，清除宦官，多有建树。因大禮議事件，明世宗与明朝内阁、六部为首的文臣相抗，并最终以强权镇压而获胜。此后，世宗日渐腐化，大建宫殿、重用奸臣，长城以北及东南沿海深受战乱入侵。世宗崇尚道教，因服食仙丹去世。